澳大利亞購買 4-5 艘美國建造的弗吉尼亞級潛艇

18 個月後，澳大利亞、英國和美國 (AUKUS) 安全協定的主要焦點——澳大利亞最終採購和運營核潛艇——終於進入公眾視野。 隨著周一在加利福尼亞州聖地亞哥舉行的峰會的盛大公告，洩密事件表明澳大利亞將承諾購買 4 到 5 個美國製造的 弗吉尼亞級 潛艇，在 2030 年代部署它們，同時與英國合作設計、建造和部署一個完全 新型出口型潛艇 在 2040 年代的某個時候。

如果消息屬實，這個節奏合理且很可能易於修改的提案將解決很多問題——並幫助每個 AUKUS 合作夥伴勉強取得一些大的和急需的“勝利”。

澳大利亞有時間建設支持設施：

鑑於 2030 年左右的交付目標，擬議的出售——可能與澳大利亞目前潛艇艦隊的退役保持一致——使澳大利亞有充足的時間建造和配備潛艇維護和支持設施——這在傳統上困擾著澳大利亞的潛艇採購工作。

籌備工作並不簡單。 最新的“生產中” 弗吉尼亞州 級潛艇比澳大利亞目前的潛艇長約 200 英尺 柯林斯 級船隻，他們要求已經人手不足的澳大利亞海軍每艘船增加約 70-80 名船員。

但這次暫停也讓澳大利亞有機會解決棘手的“幕後”監管問題，例如核廢料管理和限制性國際武器貿易條例 (ITAR) 規則——任何美國的海錨 努力分享 與其他國家的軍事技術。

如果積極追求，這項早期工作是通向一些相對容易的早期和高調 AUKUS“勝利”的途徑。 在西澳大利亞建造以維護為導向的核認證幹船塢、新潛艇招標和子維護設施的一系列簡單協作努力為總部位於澳大利亞的美國造船商奧斯塔爾提供了特別機會作為國防合作的試驗台——同時迅速獲得美國和英國急需的前沿核潛艇支持設施靠近中國。

美國可以調整子生產和運營

第二， 弗吉尼亞州 班級銷售為美國提供了一個很好的機會來保持高潛艇製造率，同時重新平衡腐朽的 潛艇維修 產業基地。 現在，在美國，生產和 操作不匹配 威脅到美國海軍潛艇艦隊的生存能力。

隨著美國多產的潛艇建造商超過美國海軍運營不斷增長的美國潛艇部隊的能力，出售四艘潛艇的交易 弗吉尼亞州 級潛艇通過保持美國生產線的健康來減輕壓力。 正如我之前所寫，“隨著潛艇製造商逐漸向澳大利亞交付一些潛艇，五角大樓可以利用這段時間迫使抵抗力強的美國海軍建立一些乏味、長期撤資/資金不足的潛艇維修能力， 美國和澳大利亞都需要。 “

與高超音速導彈技術的完美結合：

最後，該 弗吉尼亞州 班級出售為澳大利亞獲得現代遠程打擊武器打開了大門。

雖然潛艇採購協議的細節尚未披露，但最新的生產型號“Block V” 弗吉尼亞州 類變體，似乎是美國尋找貿易空間的合乎邏輯的地方。 一艘大型、靈活的潛艇——比早期的弗吉尼亞級潛艇長 83 英尺，擴展平台能夠攜帶從突擊隊到高超音速導彈的一切——這是 AUKUS 的另一個重要優先事項。

隨著“太平洋北約”的建立成為焦點，所有的目光都轉向了中國，中國不太可能對澳大利亞獲得多個先進軍事平台的消息做出很好的回應。