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今天， Athletes Unlimited 宣布獲得 30 萬美元的新資金 來自投資者，包括凱文杜蘭特和安吉拉魯杰羅等第一天顧問，以及來自體育行業以外的投資者。 由喬納森·索羅斯和喬恩·帕特里科夫共同創立的體育聯盟模式，自問世以來一直走在體育創新的前沿。 有了今天的消息，第一個作為公益組織組織的職業體育聯盟將繼續發展壯大。
“我認為這確實超出了我們最初的預期。 我的意思是，我們早在 2020 年就開始了 Athletes Unlimited。我們宣布了壘球，當時我們正在研究排球。 但老實說，我們已經能夠擴展到這四項運動，現在完成了八個成功的賽季，這確實超出了我的預期，”帕特里科夫說。
自三年前成立以來，Athletes Unlimited 已經在壘球、長曲棍球、籃球和排球這四項運動中完成了為期五週的賽季。 在 AU 模型中，每個季節都託管在一個站點上。 這種獨特的模式幫助公司達到了規模，首席執行官喬恩帕特里科夫在本週早些時候的視頻聊天中告訴我。
“我們的想法是，讓我們不要僅僅通過擴大球隊數量或延長賽季持續時間來擴大規模，而是讓我們通過網絡中的運動數量來擴大規模，”帕特里科夫週三告訴我。
“隨著我們邁向 2023 年，（我們將參加）我們四項運動的 130 多場比賽。 我們將在至少四個城市開展業務。 我們有超過 250 名運動員，這種規模對投資者來說很重要。”
掌舵的婦女
Athletes Unlimited 專注於女性運動員，當時女子體育聯盟曾經是並且可以說仍然是媒體公司尚未開發的投資。 儘管如此，Athletes Unlimited 在其首個壘球賽季期間與 CBS Sports 簽訂了轉播協議。 今年早些時候，AU 與 ESPN 簽署了一份多年協議。
許多商界人士會承認，成功通常與時機有關，AU 就是這種情況。 例如，Athletes Unlimited 在體育聯盟因冠狀病毒全球大流行而轉變為“泡沫”之前建立了單站點模式。 此外，Athletes Unlimited 的誕生正值運動員，無論是前任運動員還是現役運動員，都在用自己的聲音為自己和社區發聲。
“Athletes Unlimited 處於女子運動的最前沿，它啟發了體育聯盟如何通過運動員至上的商業模式蓬勃發展，”NBA 冠軍凱文杜蘭特在新聞稿中說。
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蓋蒂
他和 35 Ventures 的商業夥伴 Rich Kleiman 是今天 30 萬美元融資的早期顧問和參與者。
從一開始，運動員就有權參與有關聯盟及其未來的對話。 加拿大壘球運動員是 2019 年受邀前往紐約市的球員之一 了解這種美國職業壘球的新模式。 儘管提前有所保留，海沃德和其他人還是決定傾聽。
“真正讓我印象深刻的是他們進行了市場調查，因為我不知道有誰做好了這樣的準備。 這真的讓我印象深刻。 我當時想，‘好吧，不管我自己對此有何看法，研究都表明了這一點。 所以我需要傾聽並保持開放的心態'” 海沃德告訴運動員無限 在九月2020。
海沃德和 2022 年 WNBA 冠軍悉尼科爾森在他們的體育首個賽季之前擔任球員執行委員會成員，讓他們有機會確定聯盟的方向並招募頂尖人才。
“Athletes Unlimited 為那些可能已經做了很長時間的人提供了一個機會，即使只是在海外，但也許他們只想休半個賽季。 有了排行榜和賺錢的方式，你仍然有機會在六週內賺到一大筆錢，並且可能仍然遲到一個團隊，”科爾森在一月份告訴我。
當時，科爾森沒有 WNBA 球隊，但決定通過 Athletes Unlimited 給職業籃球一個機會。 科爾森繼續贏得拉斯維加斯王牌隊的訓練營邀請。 本月早些時候，她是第一支為拉斯維加斯市帶來冠軍的職業球隊。
“每個職業體育聯盟都應該注意 AU 正在做什麼，尤其是運動員在自己的聯盟中擁有經濟利益的途徑，”克萊曼補充道。
除了在正確的時間捕捉體育商業趨勢，Athletes Unlimited 還特意為運動員建立了一個創新模式，顧問和 AU 投資人 Angela Ruggiero 稱之為“流體風扇“
吸引現代體育迷
魯杰羅和體育創新實驗室倡導的研究表明，球迷們正在關注運動員的財產。 此外，消費者依賴技術進行日常互動。 從娛樂到食品購物，只需點擊幾下即可買賣東西。 隨著體育聯盟傾向於將運動員作為影響者，他們可以通過流暢的粉絲來捕捉動力。 在許多方面，Athletes Unlimited 模型具有獨特的定位來吸引這些類型的粉絲。
“如果你回到 2020 年，當我們創辦 Athletes Unlimited 時，體育創新實驗室和安吉拉當時所做的一些工作——那是他們流體粉絲的時代——我認為真的非常協調，給了我們很多對我們的模型更有信心，”Patricof 告訴我。
Athletes Unlimited 已聘請其運動員，並且， 在非盟籃球的情況下，尤其是，突出媒體的聲音，以放大運動員的故事。 Ari Chambers 是福布斯 30 歲以下 30 歲以下的獲獎者，也是 Highlighter 的創始人，自創始賽季以來，Athletes Unlimited 運動員一直在主持獨特的故事講述和社交媒體參與。
“鑑於其多運動聯盟的方式，Athletes Unlimited 處於非常有利的位置。 幾乎所有其他聯盟都只專注於一項運動，而有如此多的投資者對跨運動投資感興趣，”魯杰羅在新聞稿中說。
“AU 提供了一個高效、強大的網絡，可以產生巨大的協同效應。 運動員至上的商業戰略與他們對球迷參與的前瞻性思維方法以及圍繞如何組織和運行體育聯賽的創新都是吸引我投資的東西，”Ruggiero 補充道。
通過創新的評分系統和球員執行委員會對運動員自主權的關注是 Athletes Unlimited 的支柱，並促成了他們的成長。 此外，授權運動員打造他們的比賽場地已經吸引了現代球迷，他們與球隊或聯賽無關，但熱衷於追隨他們最喜歡的球員。
“球員們真的幫助推動了聯盟的發展，”帕特里科夫告訴我。 運動員的支持導致了關鍵時刻的轉變，包括大聲疾呼 代表性和種族正義 在首屆壘球賽季期間，選擇呼籲人們關注女性的生殖權利 返回德克薩斯州達拉斯 對於非盟排球。
“Athletes Unlimited 正在建設一家大型商業企業，並在利益相關者的參與下引領潮流。 職業女子運動有望實現驚人的增長，Athletes Unlimited 通過長期將投資者與其他關鍵利益相關者——尤其是運動員——保持一致而與眾不同，”Gottesman 在新聞稿中補充道。 今天，Athletes Unlimited 宣布 Gottesman 也加入了董事會。
展望未來
後衛西德尼·科爾森在運動員無限女子籃球比賽中比賽。
傑德·休伊特，運動員無限
那麼，Athletes Unlimited 的下一步是什麼？
Patricof 告訴我，在接下來的 12 個月內不會發生任何巨大的變化。 相反，Athletes Unlimited 將繼續關注規模。 相反，公益公司將專注於擴大其現有的印記。
例如，今年 AU 通過聖地亞哥的 AUX 加速賽季在伊利諾伊州羅斯蒙特的為期五週的壘球賽季之前增加了 18 場壘球比賽。 融資、贊助和轉播協議讓人們更加關注女子體育。 這最終會為運動員帶來更多機會。
“這就是您將在 2023 年從我們那裡看到的擴張類型，即投資於我們所從事的運動並不斷深入，”帕特里科夫說。
資料來源：https://www.forbes.com/sites/ericalayala/2022/09/29/athletes-unlimited-secures-30-million-in-new-funding/