亞歷克斯·愛潑斯坦出色而重要的“化石未來”

在他的 精彩 書 美國的幸福及其不滿, 喬治威爾寫道，開國元勳約翰亞當斯每天都是從一大杯啤酒開始的。 軼事讀起來不協調。 鑑於亞當斯的日子是如何開始的，他怎麼能如此富有成效？ 在隨後與作者的對話中，他強調美國以前是一個“飲酒國家”，我們都對它不反映現在感到驚訝。

這是在閱讀亞歷克斯愛潑斯坦的重要而優秀的新書時想到的， 化石未來：為什麼全球人類繁榮需要更多的石油、煤炭和天然氣——不少於. 愛潑斯坦似乎發現了 為什麼 亞當斯驚人的清晨飲酒背後：不健康的水。 正如愛潑斯坦所寫的那樣，現在將被稱為 化石, “大多數人在大多數時候喝的水，自然是臟的或遙遠的。” 雖然我們中間的理想主義者會讓我們相信地球在其自然狀態下生產大量飲用水，但愛潑斯坦提醒讀者“必須生產清潔飲用水，就像幾乎所有其他價值一樣。” 亞當斯喝生產啤酒似乎是出於必要。 18歲的水^th 世紀可以說會在他達到 19 歲之前殺死他^th. 有人猜測，如果他今天還活著，亞當斯的日子將開始沒有啤酒。

事實上，如今的水不僅乾淨、無處不在（見雜貨店裡成堆的瓶裝水），而且還很便宜。 愛潑斯坦計算的成本在每加侖 XNUMX/XNUMX 美分的範圍內。 這是一個美麗的真理，它源於化石燃料的天才。 有些人會認為前一句話是不合邏輯的，但它實際上與我們這些有幸活在當下的人所享受的無窮無盡的富足密切相關。

正如愛潑斯坦所說，“我們擁有的權力越多，我們在有限的時間內可以生產的食物、衣服、住所、醫療保健、教育以及其他任何東西就越多。” 阿門。 謝天謝地，石油及其副產品已經將過去人力的大部分工作機械化了。 這種自動化並沒有像思想高度受限的人想像的那樣讓我們陷入困境。 實際上，使我們從工作中解放出來的東西使我們能夠在愛潑斯坦所說的“有限時間”內追求新的需求。 這個真理怎麼強調也不重複。

雖然像斯坦福大學的 Erik Brynjolfsson 這樣具有嚴肅學術資格的嚴肅人士奇怪地害怕“機器最終掌握使人類工人不可替代的特性”的那一天，但現實是自動化非常好，並將我們提升到更好的存在狀態。 任何能節省我們時間的東西都可以解放我們寶貴的思想和雙手來解決問題，這包括使飲用水變得豐富且易於獲取的機器。

應用於石油等化石燃料，愛潑斯坦愉快地不知疲倦地提醒讀者註意一個直截了當的事實，即石油不僅來自地球，而且“我們周圍的世界是由石油構成的”。 我們大多數人在想到石油時可能會想到汽油，只是為了讓愛潑斯坦糾正我們的想法：汽車上的“橡膠輪胎”“是由石油製成的”，等等。

對於到目前為止所寫的所有內容，一些讀者無疑想知道愛潑斯坦是誰，以及他的背景是什麼，以至於他對如此有力地對石油和其他“化石燃料”發表意見感到如此自信。 前參議員芭芭拉·博克瑟似乎也有同樣的疑問，只是她傲慢地問愛潑斯坦“你是科學家嗎？” 愛潑斯坦作證時的反應令人耳目一新。 他沒有扭扭捏捏，而是自信地回答“不，哲學家”，但博克瑟卻覺得“我們有一位哲學家在這裡談論一個問題……”這很“有趣”，愛潑斯坦根本不覺得這“有趣”。 他發現他在 Boxer 等人面前作證是合乎邏輯的。 他在那裡“教你如何更清晰地思考”。 絕對地！

愛潑斯坦沒有發表博克瑟的回复，這可能是一個信號，至少在公開場合這位參議員沒有受到影響。 雖然她不是，但讀者會受到影響。 獲取知識的大部分內容是學習如何思考。 愛潑斯坦這本書的讀者肯定會學會如何以他們過去沒有的方式來思考化石燃料的消耗。

思想都是積極的嗎？ 當然不是。 對或錯（這將在評論結束時進行推測），愛潑斯坦明確表示“我們絕對需要研究和考慮歸因於化石燃料的負面影響，例如增加的熱浪、乾旱、野火等。” 同時，他希望讀者考慮化石燃料消費帶來的積極影響。 後者控訴了一個似乎不願意承認好的專家階層，或者用愛潑斯坦的話來說，“專家”的失敗根源於“基於副作用而反對某事，而不考慮其巨大的好處。” 恰恰。

僅僅投射負面因素是不夠的。 石油及其副產品再次成為液體機器人，推動了驚人的進步。 當人們記住在人類存在的大部分時間裡，“沒有能力的人類根本無法提供足夠的保護來克服自然的危險”，這一事實本身就很重要。 歷史上不可否認的事實在今天同樣如此：人類可以獲得由化石燃料產生的電力，生活水平成倍提高，生活更健康、更長壽。

現在考慮貝魯特。 由於政府的錯誤（如果有的話，那就是冗餘），人們正在遭受例行和長時間的停電。 作為最近 “紐約時報” 文章指出，昔日“中東巴黎”的市民在深夜最為活躍，僅僅是因為在深夜他們最有可能通電。 賦予我們力量的東西使我們更有生產力，這應該是顯而易見的陳述。 當然，還有更多。

之前所提 時 報告是從 2022 年 25 月開始的，而 XNUMX 月是貝魯特難以忍受的高溫和潮濕時期。 為那些需要它的人翻譯，那些不幸在沒有電的情況下生活的人醒來時會發現濕透的床單，假設他們完全睡著了。 對貝魯特公民來說正確的事情對美國人來說並不正確。 或者，它不是真的。 愛潑斯坦指出，亞利桑那州鳳凰城的一名每小時 XNUMX 美元的工人每天為家裡的房屋降溫需要“超過三分鐘的工作時間”。 請牢記這一點，並把健康放在首位。 讀者你有沒有忍受過沒有空調的無盡夏夜？ 如果答案是肯定的，您就會知道睡眠與出汗的不適有多麼少的關聯，更不用說無盡的高溫和潮濕對健康的影響了。

像愛潑斯坦一樣，更廣泛地考慮它。 預期壽命曾經如此之低。 嗯，當然。 不穩定的庇護所使我們暴露在各種元素中，包括更多的蚊子，據說這些蚊子比任何其他蒼蠅或任何物種都殺死了更多的人。 提醒讀者愛潑斯坦的正確目標是教你如何思考，以及更廣泛地思考化石燃料問題是有用的。 是什麼賦予了我們權力，讓我們中間的方便者可以建造保護我們的庇護所，而我們這些有科學傾向的人有更多的時間來追求疫苗和其他醫學進步，這將使我們的死亡在本質上變得相當“歷史”。

從那裡，讓我們想想食物。 愛潑斯坦指出，在 19^th 一個世紀的歐洲人經常死於飢餓，之後在農村發現人類“嘴裡滿是草，牙齒陷在土裡”的情況並不少見。 關於不久前生活的恐怖，愛潑斯坦酸溜溜地寫道：“試圖通過吃草來抵禦飢餓——這是一種‘自然’的生活。” 對於英格蘭這個世界上 19 世紀最富有的國家的更幸運的公民來說^th 世紀，愛潑斯坦報告說，“高達 80% 的平均家庭收入——這意味著他們 80% 的生產時間——用於食物，主要是劣質麵包。”

快進到現在，像化肥（由天然氣製成）這樣的進步已經使食物成為必然。 天哪，現代思想家的擔憂之一是美國的窮人普遍 超重. 它說明了另一種權衡，那些打算減少化石燃料消耗的人沒有充分討論。 所見是一個據稱“更清潔”的環境，但看不見的是我們過去在日常生活中化石燃料不那麼明顯時所缺乏的自然環境：想想豐富的水和食物、疫苗、住所等。

至於“骯髒的”化石燃料與“清潔”能源的概念，至少到目前為止，這只是總能源使用量的一小部分，愛潑斯坦糾正了這種炒作，提醒讀者“世界上大量使用化石燃料產生了這種清潔狀態。” 換句話說，如果我們忽視沒有化石燃料就沒有多少“清潔能源”，我們就不能忽視在化石燃料開始為我們的生活提供動力之前世界街道有多髒。 如果你還在摸不著頭腦，清理馬糞曾經是一項工作。

更進一步，我們愛地球自然狀態的能力是自動化所帶來的巨大進步的一個相當明顯的結果，如果沒有石油，這將是不可能的。 如果沒有這種自動化，對於那些有幸活下來的人來說，生命將非常短暫。 至於滑雪、衝浪、山地自行車、日光浴、自然漫步和其他化石燃料評論家經常從事的消遣，讓我們認真一點。 提到的活動是多餘的。 毫無疑問，它們是極好的剩餘物，但由於地球上終極“替代燃料”所產生的空閒時間和巨大財富，我們能夠享受它們。

此外，由於石油、煤炭、天然氣和其他從地球上提取的資源，世界變得更加安全。 成倍地如此。 需要做的就是了解巴基斯坦、菲律賓和其他基本上沒有資本主義成果的國家正在發生的事情。 當惡劣天氣襲擊欠發達國家時，房屋會氾濫並經常消失。 死亡的可能性更大。 將此與愛潑斯坦所謂的“授權”世界的廣泛經驗進行對比。 雖然沒有人會說發達國家的每個人都安全地擺脫了颶風、季風、熱浪和其他變幻莫測的天氣，但愛潑斯坦報告說，“與氣候相關的災難死亡人數在上個世紀下降了 98%。”

更好的是，讀者最後一次擔心過冷或過熱是什麼時候？ 毫無疑問，兩者都帶來了不適，但在強大的世界中，我們沒有人有理由害怕極端溫度下的死亡。 重要的是，情況並非總是如此，尤其是當缺乏化石驅動的能源使世界處於更“自然”的狀態時。 當權力稀缺時，生命會更加致命。 愛潑斯坦寫道，具體而言，與今天相比，1.77 年代每年有 1920 萬人“死於與氣候相關的原因，而今天每年有 18,000 人死亡。” 沒有人應該對此感到驚訝。 這是非常基本的。 電力、燃料或任何你想稱之為的東西都相當於數百萬，實際上數十億“手”通過人們正式完成的大量自動化工作加入了勞動力隊伍。 後者使生產倍增，包括房屋、建築物、空調和其他分工奇蹟的生產，這些奇蹟使我們免受地球上最惡劣的天氣影響。 這種我們圍繞天氣現實進行創新的“氣候掌控”大聲地說明了化石能源所產生的不言而喻的、非常積極的權衡。

關於上一段，我們請不要侮辱理性，假裝所有這些極端天氣都是由碳使用產生的現代危害。 為我們的環境降溫的嘗試與人類一樣古老。 儘管愛潑斯坦明確表示，缺乏氣候控制的寒冷天氣比溫暖更致命，但他寫道，在普通汽車擁有時代之前的熱浪不僅致命，而且確實讓人發瘋。

這本優秀的書中有很多重要的台詞，但對你的審稿人來說最重要的是第 115 頁。 XNUMX. 在上面，愛潑斯坦寫道：“一個沒有營養的環境是一個人每天辛勤工作幾個小時才能獲得足夠的食物和水來維持第二天的環境。” 這麼幾句話就這麼多意思。 石油確實縮小了世界。 它不僅為我們提供動力，不僅使我們能夠與越來越多的人類和機器分工，從而實現生產力的飛速增長，還使傑出的人類能夠滿足需求世界各地的人們。 換句話說，有 沒有討厭化石燃料的億萬富翁 就像沒有油的 Yvon Chouinard。 實際上，沒有億萬富翁。 無論他是否有意，愛潑斯坦都用這條精彩的台詞引導了亞當·斯密。

確實，正如愛潑斯坦所寫的那樣，“生產越專業，每個人的整體工作效率就越高。” 石油使合作成為可能，在合作中我們產生了驚人的豐富。 這一事實強調了愛潑斯坦的斷言，即“化石燃料能源不是偶然的，甚至不是重要的——它是根本的。” 絕對地。 一遍又一遍地重複。

對這本非常優秀的書有批評嗎？ 一些，儘管會提前承認批評可能只是誤解，或者只是植根於對所寫或未寫內容的假設。

這本書的導言可以說是最不引人注目的一章。 它讀作一種妥協。 有一句話是關於“世界領先的氣候經濟學家、諾貝爾獎獲得者威廉·諾德豪斯的結論，即 2 攝氏度並不是災難性的，通過政策來防止它弊大於利。” 這樣的一段話意味著，如果“世界領先的氣候經濟學家”有不同的感受，那麼與廣泛的、削弱經濟的市場干預相結合的自由將是合理的。 這是很難接受的。 自由是它自己的美德。 然後甚至暗示它應該是情境是危險的。 作為人類，我們已經進化為適應，正如愛潑斯坦的書所闡明的那樣，生產自由帶來的經濟進步繼續改善我們周圍的世界，同時延長我們的生活。

此外，我們從政治和專家對冠狀病毒的恐慌中看到，當我們將自由置於情境中時會發生什麼。 結果是悲慘的，非常反人類。 當時你的審稿人在專欄、演講和 書 關於政治打擊的原因是，關於病毒致命程度的統計數據實際上是所有病毒中最糟糕的方法，即使他們支持反對封鎖的立場，情況也是如此。 統計死亡率策略是最糟糕的，因為這種方法意味著 IF 一種致命的病原體在未來出現了它醜陋的腦袋，政客們有權封鎖我們。 不感謝後者，也不感謝諾德豪斯安慰我們為什麼我們不需要政治行動來應對一些人認為是人為引起的變暖。

愛潑斯坦明確表示他支持核能。 關於它，讓自由市場和自由人民來決定。 與此同時，他對核能是否具有經濟意義並沒有過多關注。 當然，它為美國海軍提供動力證明對美國海軍有利，但成本卻是天文數字。 我的理解是，核的成本仍然是天文數字。 這位讀者想知道昂貴的東西是否仍然存在。

在本書的結尾，愛潑斯坦表示擔心北美等地的權力將“顯著消除化石燃料的使用”。 這似乎有點危言聳聽，不是因為許多精英不想消除化石燃料，而是因為美國人永遠不會願意基於某種理論回到石器時代。 換句話說，富有的美國人和政治精英可以談論消除化石燃料的使用，因為他們知道這不會發生，而且不會發生，因為我們想要過上好日子。 愛潑斯坦在華盛頓特區郊外的雪佛蘭蔡斯長大，就很清楚這一點。儘管他的許多鄰居肯定擔心全球變暖，但有人打賭，儘管真正相信變暖的人對能源消耗歇斯底里，但他們還是跑著開著空調。

終於到了一半左右 化石 愛潑斯坦寫道：“2007 年，美國每天進口超過 400 億加侖的石油。 2019年，美國是淨出口國。” 好吧，但誰在乎呢？ 進口不僅獎勵生產，而且它們，就像愛潑斯坦正確地歡呼的化石燃料驅動的自動化一樣，幫助我們美國人實現專業化。 石油沒有什麼不同，也從來沒有不同。

事實上，直到今天仍然存在一個神話，即歐佩克的“禁運”導致了 1970 年代的“石油衝擊”。 除了它沒有。 美國人繼續消費“歐佩克石油”，就好像它已經在西德克薩斯冒泡一樣，因為基本事實是沒有任何商品的最終目的地。 1970 年代的真實情況在今天也是真實的。

所有這些都說明了最大的批評 化石：愛潑斯坦從未討論過美元對油價的巨大影響。 鑑於石油妖魔化的某些驅動因素之一，這一點至關重要：其波動性，偶爾會流鼻血的價格。 所有這些都要求讀者谷歌“油價歷史”。 如果是這樣，你會遇到無數的圖表。 或者直接點擊 這篇寫的，然後向下滾動到底部。 看看20日的原油價格^th 世紀，一直到 1971 年。它幾乎是平的。 它是持平的，因為美元有一個固定的定義。 在 1971 年之前，石油和其他商品的交易量並不多。這並非巧合，而且與愛潑斯坦的書有關。

一方面，石油價格的偶爾飆升（在您的評論者眼中再次成為世界終極“替代能源”）給商品和行業的聲譽帶來了不必要的損害。 對於兩個人來說，指出在美元強勢時期（想想 1980 年代和 1990 年代）石油既便宜又容易進口是很有用的。 當美元走強時，壓裂在經濟上是不可行的，因為每桶的價格太低了。 換句話說，如果我們在美國開採石油（在 1980 年代和 1990 年代，當每桶跌至 9 美元時，美國能源工業幾乎不存在），這表明美國人正在遭受貨幣貶值的困擾。 第三，當美國人在能源部門大量就業時，他們並沒有以為愛潑斯坦的精彩著作奠定基礎的方式劃分工作。 想想看。 如前所述，愛潑斯坦值得稱讚地引導亞當·斯密（Adam Smith）提出他的絕妙案例，即石油為機器提供動力，這些機器可以解放有才華的人類，以包括掌握極端天氣在內的方式不懈地改善世界。 它是如此真實和如此重要，在這一點上，我們必須問問我們在 21 歲月中失去了什麼^st 世紀作為世界上最先進的國家，我們急忙倒退到開採一種對我們生存至關重要的商品（石油），但也是在 20 世紀最後幾十年提供的一種商品^th 地球上一些最落後的國家（想想沙特阿拉伯、伊朗、委內瑞拉、赤道幾內亞、俄羅斯）的世紀。

儘管生產自由再次至關重要，但不能過分強調的是，每個美國人都遭受了美元疲軟，才使在 1980 年代和 1990 年代基本消失的美國能源工業復甦。 那時候油價貴嗎？ 見上一段。 進口總是回報，包括石油。 再說一次，我們在 21 年失去了什麼^st 世紀作為地球上最具經濟活力的國家，追求“能源獨立”的經濟破產概念，而不是將原油開採留給其他人？ 這一切都不是為了讓石油縮水成為驚人進展的基礎。 當然是。 唯一的狡辯是，如果美元像 80 年代和 90 年代那樣強勁且基本穩定，我們將進口全球豐富的東西，並且將永遠是全球豐富的東西，從而解放世界上最偉大的頭腦來生產 未來財富 過度提取為未來提供動力所必需的現有財富。

不過，這些都是狡辯。 愛潑斯坦的書之所以值得一讀，正是因為它將教會讀者如何思考世界上最重要的商品。 如果你讀 化石未來 你會以不同的方式思考，同時清楚地看到石油和其他化石燃料在現在和遠在現在都具有豐富的意義，正是因為它們讓我們能夠將一個難以想像的偉大、“氣候可控”的未來推向現在。