（彭博社）——3M 公司試圖阻止陪審團審判超過 230,000 起指控其傷害美國士兵的訴訟，本週在印第安納波利斯的一名聯邦法官面前面臨著關鍵考驗。
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美國破產法官 Jeffrey J. Graham 將考慮暫時停止訴訟，以便 3M 及其破產子公司 Aearo Technologies 可以嘗試解決索賠，其中大部分是由退伍軍人提出的，他們說戰鬥武器耳塞離開了他們聽力受損。
哈佛法學院教授賈里德·埃利亞斯在接受采訪時說，格雷厄姆的決定將在其他面臨大量產品責任訴訟的公司的辦公室中呼應。
“如果 3M 在這裡遭遇挫折，它可能會在其他想要利用破產製度的公司的董事會中敲響警鐘，”埃利亞斯說。
戰略退出
Aearo 案採用了一種越來越流行的策略，即盈利的公司利用破產程序強制與涉嫌有害產品的受害者進行和解談判。 強生公司和木材巨頭喬治亞太平洋公司也將部門破產，目的是在一個地方結束訴訟困境，而不是在全國范圍內進行數千次審判。
強生和 3M 的破產部門在法庭上爭辯說，不可能在全國各地的不同陪審團面前逐一打官司。 大規模侵權或訴訟制度的批評者對此表示贊同。
“大規模侵權行為是合法的恐怖主義，因為即使一家公司對針對它提出的 80% 的索賠不承擔任何責任，辯護費用也會殺死它，”破產律師 Martin Bienenstock 在接受采訪時說。 Bienenstock 是 Proskauer Rose 律師事務所業務解決方案業務的負責人。
26 月 11 日，該公司在印第安納波利斯讓 Aearo Technologies 破產。 根據第 3 章規則，Aearo 自動有權凍結其面臨的訴訟，但由於 XNUMXM 本身並未申請破產，因此法官必須同意給予這家工業集團同樣的保護。
“破產可以消除數十年的訴訟及其費用，並使公司健全，”Bienenstock 說。 在破產中，受害者仍然可以從公司收取資金，但在不同的規則下，往往會降低數百萬美元的巨額判決的可能性。
承擔責任
起訴 3M 的士兵的擁護者認為，第 11 章的破產規則從來都不是為盈利的公司設計的。
“我們的破產程序從未打算讓我們的財富 500 強公司逃避責任，”一些退伍軍人的律師 Melanie L. Cyganowski 在上週的 Aearo 法庭聽證會上告訴格雷厄姆。 Cyganowski 是一名前破產法官，他正在與 3M 和強生公司為解決其破產中的法律問題而作鬥爭。
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3M 為其訴訟方式進行了辯護，認為破產對索賠人和公司來說都會更好。
3M 副總裁兼副總法律顧問埃里克·魯克 (Eric Rucker) 表示：“關於誰有資格獲得索賠將更加確定，關於如何評估類似情況的索賠人將更加確定，我們將盡快達成解決方案。”在一次採訪中。
訴訟展望
反對強生戰略的埃利亞斯說，如果 3M 未能將訴訟轉入破產法庭，損失將使其他公司猶豫使用這一程序。
“沒有首席執行官想申請破產，”埃利亞斯說。 “唯一比申請破產更糟糕的是申請破產並被告知你沒有做對。”
直到上個月，3M 還在佛羅里達州彭薩科拉的聯邦法院與訴訟進行抗爭，該法院的一名法官正在監督為將在其他法院進行的單獨陪審團審判準備訴訟所需的初步程序步驟。 監督這一過程的法官，即所謂的多區訴訟，或 MDL，質疑 3M 使用破產代替的決定。
美國地方法院法官 M Casey Rodgers 在最近的一項法庭裁決中表示：“3M 和 Aaero 設計了一項計劃，以永遠逃離 MDL 和這個法庭。” 她補充說，該公司“對本法院的裁決和領頭羊陪審團的裁決感到不滿”。
破產案是 Aearo Technologies LLC, 22-02890，美國印第安納州南區（印第安納波利斯）破產法院。
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資料來源：https://finance.yahoo.com/news/3m-awaits-bankruptcy-ruling-could-154612843.html