2022 年卡車系列賽冠軍贊恩·史密斯 (Zane Smith) 與前排賽車運動一起成長

當 Roush Fenway Keselowski Racing 的共同所有人 Brad Keseloski 拿起電話向 Zane Smith 提供一份單場比賽的合同以代替生病的 Chris Buescher 時，這位年輕的賽車手感到震驚。

“Brad Keselowski 可能是我見過的最聰明的人之一，”23 歲的史密斯說。 “他給我的建議很有幫助。 他說，‘嘿，你沒有什麼要證明的。 你已經用我給你打電話證明了這一點。'”

Smith 專注於為 Front Row Motorsports 爭奪露營世界卡車系列賽冠軍，Front Row Motorsports 是福特支持的車隊，曾與 RFK Racing 合作，當時它更名為 Roush Fenway Racing。 在 Gateway 的 World Wide Technology Raceway 舉行的首次杯賽中，他獲得了第 17 名。

對史密斯來說，穩健的表現是他在追逐他的第一個納斯卡錦標賽冠軍時不知道自己需要的信心提升。

“那 400 英里，我在提升自己方面學到了很多東西，”史密斯說。 “如果您認為自己在坑道上表現出色，那您就不是。 如果您認為自己擅長重新啟動，那麼不，您不是。

“當你像那樣把自己餵給狼時，我從小就在我的職業生涯中這樣做過，你馬上就會學到東西。 我被扔進了深淵。 我非常幸運能夠以這種方式長大，而且我會在年長的時候體驗到這一點。”

隨著史密斯的 38 號車隊繼續在卡車系列賽中表現出色，Front Row Motorsports 宣布他將在 2023 年回歸，並參加部分杯賽賽程。 過去兩年在卡車系列賽積分榜上獲得亞軍的舒適史密斯已經準備好證明他值得續約的原因。

史密斯憑藉賽季前八場比賽的三場胜利奪得常規賽冠軍。 他在季后賽中游刃有餘，獲得了錦標賽 4 的資格。在鳳凰城賽道舉行的賽季決賽中，排名第 38 的車隊自 XNUMX 月中旬以來在堪薩斯賽道上還沒有贏得過一場比賽，將其視為一場必勝的比賽。

當方格旗在 150 英里後揮動時，史密斯以不到四分之一秒的優勢擊敗了 ThorSport Racing 的 2021 年冠軍本羅德斯，奪得了桂冠。

史密斯解釋說：“這意義重大，我什至無法描述。 人們不明白獲得冠軍 4 有多難。那一天真的很難利用。

“人們就像，'你只需要比其他三個人更好。' 但通常情況下，其他三個是第二、第三和第四。 歸結為贏得比賽。 您必須以必勝的心態參加比賽。 這就是我們所做的，我們完全執行了。 這是我最自豪的地方。”

冠軍的勝利確實提升了這支擁有兩輛杯賽賽車的小車隊。

“我認為勝利和現在的冠軍將進一步鞏固 Front Row 作為一個有競爭力的組織，能夠肯定地贏得比賽，現在贏得了納斯卡更高系列之一的冠軍，”總經理傑里弗里茲在史密斯獲得冠軍後說道。 “它只是幫助驗證我們的公司。 它現在不僅是一個贏得比賽的組織，而且是一個有能力贏得冠軍的組織。”

當史密斯準備他在 Front Row Motorsports 的第二個賽季和他在卡車系列賽中的第四個賽季時，他的日程安排將會更加繁忙。 他在精神上和身體上都在為明年參加兩個級別的比賽做準備，因為他將駕駛 FRM 的第三輛杯賽賽車參加至少幾場比賽。

“我對此非常興奮，”史密斯說。 “這會很有趣，尤其是因為我正在和我的卡車團隊一起做這件事：我的車組長、我的工程師、我的車長，我卡車上的每個人也會在我的 Cup 賽車上。 我們要一起學習。”

當然，史密斯很期待他在納斯卡的未來。 他相信自己在 Front Row Motorsports 找到了歸宿，並且最希望他的下一份合同能夠讓他全職參加這項運動的頂級聯賽。 他與球隊簽約至 2026 年。

“在過去，是的，佈局是 Truck、Xfinity 和 Cup，”Smith 說。 “人們現在沒有意識到杯賽賽車與任何東西相去甚遠。 團隊負責人會告訴你這一點——去 Xfinity 沒有多大意義，除非你已經加入其中。 你幾乎是在和時間賽跑。”

不過，史密斯有充足的時間，因為他將在休賽期為進入 2023 賽季之前的挑戰做準備。