美國奧林匹克金牌冰壺隊獲勝者為芝加哥新屋頂冰壺場揭幕

可以肯定地說，自 2018 年以來，美國的冰壺運動發生了翻天覆地的變化——新的芝加哥屋頂冰壺溜冰場是該市首個此類冰壺溜冰場，凸顯了這項運動的日益普及。

那一年，當然是TeamTISI
在 40 歲的冰壺老將約翰·舒斯特的帶領下，舒斯特為美國贏得了第一塊奧運冰壺金牌。 舒斯特曾是皮特·芬森 (Pete Fenson) 在 2006 年冬季奧運會上獲得銅牌的球隊的一員，在那個里程碑之後，他組建了自己的球隊。

Shuster 和他的團隊——Chris Plys（第三）、Matt Hamilton（第二）、John Landsteiner（領隊）和 Colin Hufman（替補）——在推動冰壺運動在美國的普及方面發揮了不可估量的作用

因此，上週 Shuster、Hamilton、Plys 和 Hufman 在芝加哥 Emily 酒店（前 Ace 酒店空間）慶祝 Stone's Throw 的開幕，這是一個新的屋頂冰壺概念。

多年來，富爾頓市場一直是舉辦婚禮和其他活動的戶外活動空間。 當開發商 Onni Group 去年 XNUMX 月接手 The Emily 時，團隊開始重新考慮該空間的潛力。

今年早些時候，The Emily 增加了露天電影體驗 Rooftop Cinema Club 概念的一個分支，該概念在整個夏天吸引了超過 27,000 名電影觀眾來到 The Emily 五樓的露台。

當團隊開始想像室外空間的冬季產品會是什麼樣子時，冰壺概念並沒有完全脫離左領域。

Onni Group 總部位於加拿大，這裡是冰壺運動蓬勃發展的發源地。 這項運動在中西部有著深厚的根基； 位於明尼蘇達州德盧斯的 Team Shuster 全體成員都來自該地區； 舒斯特來自明尼蘇達州的奇澤姆； 漢密爾頓來自威斯康星州麥迪遜； Plys 來自德盧斯，而 Hufman 現在住在明尼蘇達州的明尼阿波利斯，儘管他出生在阿拉斯加。

Stone's Throw 擁有四個冰壺場和兩個蒙古包，客人可以在那裡享用冬季飲品和 80 年代主題的食品和小吃。 它將在整個冬季開放，兩個蒙古包和冰壺場的兩端都有加熱器。 冰壺表面不是真正的冰，冰壺運動員不會直接踩在上面扔石頭，所以找到合適的鞋子不是問題。

體驗可以在 Tock 上預訂，兩個人一小時的冰壺預訂費用為 60 美元，四個人為 110 美元。 出租整個屋頂一小時，包括四個溜冰場，費用為 400 美元。 每次預訂還包括一份成人飲料，客人必須年滿 21 歲才能參加。

“我們感謝大家前來慶祝這一活動，”艾米麗總經理 Zoltan Payerli 說。 “我們認為這是在我們即將開始的冬季以積極的方式推動有趣的保暖方式的好方法。”

餐飲開發總監 Billy Caruso 補充說，希望客人在 Emily 的兩家餐廳 Selva 和 Fora 中的一家用餐後留在現場。

舒斯特說，他的團隊“抓住機會”參與了 Stone's Throw 的開幕式，並幫助在芝加哥等大都市地區推廣這項運動。

“今晚這裡發生了什麼，事實上我們通過在奧運會期間和奧運年之間對我們的運動進行額外的電視轉播而獲得的勢頭——世界錦標賽現在在全國范圍內進行電視轉播——冰壺運動正在美國的主要都市區發生鄉村和屋頂冰壺露台可以成為一件事，”舒斯特告訴我。

舒斯特承認，當然，Stone's Throw 的設置不是教科書式的冰壺。 但是…。 “讓人們接觸我們的運動......這正是冰壺運動的本質：你在冰上比賽，冰上的友情是我們這項運動中最特別的部分，”舒斯特說。

“這個設置捕捉到了這一點以及它的一些外觀。 芝加哥都會區有三個 [冰壺] 俱樂部，人們也可以玩我們每天玩的真實冰壺。 如果這可以提高整體水平和冰壺，那真是太棒了。”

當舒斯特成為 2006 年奧運會銅牌獲得者的一員時，他就知道冰壺運動的知名度會越來越高。 舒斯特的父親來自明尼蘇達州的一個冰壺社區，他是一名冰壺運動員，他培養的團隊已成為全國冰壺運動員的黃金標準。

但舒斯特隊在 2018 年奧運會之前甚至期間都面臨過逆境。 請記住，舒斯特和他的隊員在循環賽開始前四場失利，最終以 5-4 晉級半決賽，在那裡他們擊敗了加拿大的凱文·科伊，然後在金牌爭奪戰中，代表瑞典的尼克拉斯·埃丁的球隊贏得了美國首次獲得奧運會冰壺金牌。

一位美國冰壺運動員觀看了舒斯特隊在 2018 年奧運會上的金牌跑動？ 正是普利斯，他在希思·麥考密克 (Heath McCormick) 的球隊中，在 2018 年奧運會前的三場奧運會選拔賽中輸給了舒斯特隊 (Team Shuster)。

“作為一個沒有贏得金牌的人，看著他們在 18 年所做的一切，儘管出於個人原因如此接近，但在分數上很難，這也是在驗證，顯然對他們來說，但它也在驗證獻給我們其他將生命投入這項運動的人，”Plys 告訴我。 “因為你知道美國的文化和比賽水平給了我們國家一個機會去邁出下一步。”

舒斯特隊的所有成員都計劃爭取獲得 2026 年奧運會的參賽資格。 （在 2022 年北京奧運會上，舒斯特在北京奧運會開幕式上擔任旗手，但衛冕金牌冠軍在循環賽中負于加拿大後獲得第四名。）

但追求的不僅僅是金牌。 現在的目標與 2006 年舒斯特的目標相同——提高冰壺運動在全國的知名度，也許在未來，美國冰壺運動員可以通過這項運動充分養活自己。

“一旦我們在 06 年贏得了銅牌，我就留在了這項運動中，那就是試圖弄清楚我們是否可以讓我們的運動達到一個可以讓某人成為職業的地方，”舒斯特說。 “自從我們在 2018 年獲勝以來，我幾乎已經達到了這一點，因為我們贏了，但下一支球隊能否在贏得奧運金牌之前將其作為他們的職業道路？”

“我們越來越近了； 我們國家的冰壺運動員數量呈指數級增長，我們的電視報導也呈指數級增長，而且我們的讚助商對我們非常親切。”

與其他國家不同，美國隊不受政府或稅收的支持； 它依賴於夥伴關係和籌款。 這些資金，例如通過與哥倫比亞和豐田等贊助商合作獲得的資金，分配給每個國家管理機構 (NGB)； 在這種情況下，美國冰壺。

舒斯特隊還與讚助商安聯和位於蒙特利爾的一家名為 Hardline 的冰壺供應公司建立了自己的合作夥伴關係。 這種支持有助於旅行和設備，但不能完全支付賬單。

“如果你想為家庭的底線做出貢獻，就必須在我們的運動中從事另一項職業，”舒斯特說。 “科林是工程師，克里斯是食品經紀人，馬特從事無線電業務。 對我來說，我的貢獻不是讓我的孩子上托兒所； 當我不旅行時，我會呆在家裡帶孩子。”

但 2018 年的金牌奪冠是一個完美的案例研究，說明奧運獎牌如何提升冰壺和冰壺運動員的知名度。

漢密爾頓說：“2018 年之後，留著小鬍子什麼的，我確實有一種我已經成名的感覺，”他的小鬍子和快樂的精神確實是許多表情包和文章的主題。 “但如果沒有我的隊友，我就不會有這些機會。”

為此，舒斯特隊制定了一項政策，其中每個人將其個人讚助收入的 20% 返還給團隊。

“我們眾所周知的一點是我們的團隊化學反應和我們的溝通以及我們一起工作的方式，”舒斯特說。 “我們在冰上自然而然地做到了這一點，但在冰上我們這樣做的方式，你會看到我們在一起，在這樣的活動中，我們在冰上、冰下，甚至是商業上都有的化學反應離開冰場，當我們在冰上時，我們就更像是一個有凝聚力的整體，在我們的運動中更有力量。”

因此，雖然在 Stone's Throw 租用球場可能只是一個有趣的夜晚，但它也可能讓某人開始參與這項運動，然後加入芝加哥地區的俱樂部。 也許那個俱樂部會成為下一個舒斯特隊並最終贏得奧運獎牌。

這是舒斯特、漢密爾頓、普利斯和霍夫曼希望在參加諸如此類的冰壺比賽時能夠發生的事情，並試圖向人們展示這項運動的樂趣和回報。

Hufman 說：“想要留下比發現它時更好的東西是一種激勵。”