邁克爾芬利為威斯康星州現代籃球的成功奠定了基礎

當邁克爾芬利走進威斯康辛大學球場進行大一的第一次籃球訓練時，他最沒想到的是漫長的 NBA 職業生涯，包括兩次入選全明星和一次總冠軍，他甚至沒有想到有有一天，他的球衣將掛在獾隊主場的椽子上。

事實上，即使進入 NCAA 錦標賽——獾隊在過去 23 個賽季中的 25 個賽季中都做到了這一點——也是一個可笑的建議。 

但在芬利進入威斯康辛州校園的第一天六個月後，這一切都發生了變化，當時主教練史蒂夫·約德(Steve Yoder)從芝加哥普羅維登斯高中招募了芬利，因為體育總監帕特·里克特(Pat Richter)不建議延長約德的合約。 

里克特正在徹底改革一個垂死的體育項目並使其現代化。 1989 年，他聘請巴里·阿爾瓦雷斯(Barry Alvarez) 擔任主教練，推動了威斯康辛州的橄欖球項目，現在他希望對男子籃球項目做同樣的事情，該項目自1947 年以來就沒有參加過NCAA錦標賽，並且在十大聯盟中創下了獲勝記錄在此期間只玩五次。 

他需要打出全壘打，為此他聘請了 36 歲的斯圖傑克遜 (Stu Jackson)。

「這太完美了，」芬利週日早上說道，隨後他成為了該項目歷史上第三位退休號碼的球員。 「約德教練和雷·麥卡勒姆教練招募了我，當這種變化到來時，你不知道該尊重什麼，但傑克遜教練對於我作為一名籃球運動員來說是完美的，他對於我作為一個男人來說也是完美的。”

在傑克遜重返 NBA 之前，兩人只在一起度過了兩個賽季，但這兩個賽季改變了芬利的職業生涯和威斯康星州項目的軌跡。

芬利在得分（場均22.1 分）和籃板（5.8）方面領先全隊，同時在大二賽季以3.1 次助攻排名第二，僅次於隊友兼好友特雷西·韋伯斯特（Tracey Webster） ，獾隊在十大聯盟中的戰績提高到7 勝11 負，並以14 勝14 負的成績結束比賽。從而獲得全國邀請賽的參賽資格。

一年後，威斯康辛州又向前邁出了一大步，以 11 連勝開局，並在爆冷擊敗排名第九的普渡大學後取得 12 勝 1 負的戰績。 9月份結束時的四連敗讓進入十大聯盟冠軍的希望破滅，儘管獾隊在過去八場比賽中輸掉了六場，取得了8勝10負的戰績，但獾隊在周日的選拔賽上以17勝10負的總成績結束了他們的名字。47 年的第一次。

「當你上大學時，無論你去哪裡，你都希望每年都能參加比賽，」芬利說。 「這並不總是現實，所以我們（1994 年）實現了這一目標讓我感到自豪。”

九號種子獾隊在首輪比賽中以 22-80 擊敗八號種子辛辛那提隊，落後法尼利 72 分。 第二輪比賽中，芬利三分球5投10中，罰球3罰13中，拿下14分，最後以36-109輸給頭號種子密蘇里大學。 

當傑克森加入NBA擴軍的溫哥華灰熊隊時，芬利在史丹范甘迪的帶領下回到了大四賽季，並以場均20.5分排名聯盟第三。 獾隊以13 勝14 負（大十聯盟7 勝11 負）的戰績錯過了NCAA 錦標賽，但芬利成為自1980 年韋斯·馬修斯(Wes Matthews) 加盟菲尼克斯太陽隊以來，第一位在NBA 選秀首輪被選中的威斯康辛州球員。第21順位選秀權。

他隨後為太陽隊、小牛隊、馬刺隊和凱爾特人隊效力了15 個賽季，在2000 年和01 年兩次入選全明星，然後在2007 年隨馬刺隊贏得了總冠軍，但與Finely 所獲得的自豪感相比，這些成就顯得蒼白無力。他、他的前教練和隊友多年前在威斯康辛州開始建造的東西。

「我知道我是最早打破重返 NCAA 錦標賽這一障礙的團隊的一員，並做出了一致的事情，每年一度的事情，知道我和我的隊友是這片土地的一部分，我感到非常自豪-突破性的經歷，」芬利說。