失去 SB Nation 的 MLS 報導揭示了一個更廣泛的問題

對於我們這些在美國足球媒體工作的人來說，週五的消息稱 Vox Media 將不再支持其大部分內容 基於 MLS 的 SB Nation 網站 是一個殘酷的打擊。

對於其他美國職業和大學體育運動的粉絲來說，SB Nation 的面向粉絲的網站填補了更多傳統新聞和體育媒體補充報導的空缺，重點關注最頑固的粉絲。 但是在美國職業足球大聯盟中，許多當地組織根本沒有認真對待它， 彎曲的火槍, 海量報告, 曾經的地鐵 以及許多其他類似網站已成為所有知識淵博的球迷尋找獨立報導其球隊新聞的重要生命線。 即使在主流新聞媒體全面報導 MLS 的市場中，SB Nation 網站也提供了對電視和報紙體育部門不太熟悉的比賽的細緻入微的了解。

即使 SB Nation 站點 幾乎完全依賴 在主要出於熱愛而工作的兼職員工的基礎上，它還培養了全職足球記者，這些記者已經轉移到其他更俱全國性的平台。

儘管在美國足球媒體領域佔有獨特的重要地位，但這些 MLS 網站仍然是第一個目標——連同他們的 NHL 同事—— Vox 裁員約 7%. 換句話說，就總收入潛力而言，他們對美國職業足球大聯盟 (MLS) 球迷的巨大重要性仍然無法衡量，相對於在 NFL、NBA、MLB 和其他體育運動中覆蓋較窄地盤的同行而言。

這應該是對聯盟和 Apple TV 的一個清醒提醒， 其新的全球流媒體合作夥伴, 要使聯盟發展到在粉絲消費內容方面與其他北美主要體育運動相似的地步，還有大量工作要做。

誇耀穩定的上座率或略微提高的電視收視率是一回事。 這些都是接觸 MLS 的粉絲對該產品的接受程度的良好指標。 但樂於接受不同於積極的消費者。 如果 MLS 與 Apple 的合作夥伴關係要奏效，SB Nation 插曲證明必須有更多的粉絲成為活躍的消費者。

這是因為用體育術語來說，價值 10 億美元的 2.5 年全球流媒體協議正是需要如此活躍的消費者而不是普通粉絲的努力。

隨著全國電視比賽的時間表大幅減少至每年約 34 場比賽，本地廣播也從地區體育網絡中撤出，大多數球迷在電視上觀看 MLS 的唯一方式是通過 Apple 的 MLS Season Pass 訂閱服務。 每月 14.99 美元或每個賽季 99.99 美元，這個價位可能只會吸引那些將聯盟置於其他足球或其他美國運動之上的球迷。 （購買季票的球迷將免費獲得MLS Season Pass。）

是的，Apple 被鎖定了 10 年的版權費，因此 MLS 的一些風險被削弱了。 但如果 Apple 訂戶數量超過未公開的門檻，MLS 也希望按照交易中的規定參與收益分享。 它還承擔了所有廣播的製作成本和責任，這意味著這些版權費產生的真實收入將低於傳統電視交易。

這些情況表明，聯盟正寄希望於 Apple 巨大的品牌影響力來培養更多的粉絲，他們是活躍的消費者。 MLS也是 就其在美國和加拿大的線性電視轉播權談判較短的交易，在 2026 年美國、加拿大和墨西哥舉行的 FIFA 世界杯結束後，Apple 的合同將到期，合同還剩 XNUMX 年。

那些 SB Nation MLS 網站如此迅速被拋棄的事實可能會給實現這一目標的可能性潑冷水，或者至少明確了適度的起點。 此外，雖然合同保證了 10 年的版權費，但並不一定能確保 Apple 在整個協議中盡最大努力推廣 MLS。 這筆交易肯定會以極大的熱情開始。 但對於一家市值超過 3 萬億美元的公司而言，如果 MLS Season Pass 幾年後收入沒有顯著增長，那麼 2.5 億美元最終可能被判定為沈沒成本。

那會是什麼樣子？ 看看 ESPN 與聯盟最近達成的協議的最後幾年， 當它幾乎沒有推廣遊戲時 並且似乎安排它們主要是為了填補其他更令人垂涎的節目之間的時間。