由 Apple 退伍軍人創立的初創公司 Humane 在沒有一個客戶的情況下籌集了 241 億美元

即使在 2023 年,公司仍然可以在沒有任何產品市場適合性證據的情況下籌集數億美元。

自五年前共同創立他們的初創公司以來,前 Apple 高管 Bethany Bongiorno 和 Imran Chaudhri 使用了一些有選擇的流行語,甚至沒有提及他們的公司將做什麼。 他們的網站提供他們的技術“改善了人類體驗”並且“建立在信任之上”,並且與它的互動將“感覺很神奇”——所有這些非常模糊的短語你也可以用來描述你的孩子第一次與聖誕老人坐在一起梅西百貨。

但這不是一些種子階段的秘密行動。 在過去的五年裡,他們的公司——Humane——在舊金山、紐約和其他城市僱傭了大約 200 名員工,其中大約 40% 的人曾在 Apple 工作過一段時間。 由於沒有產品可以首次亮相,甚至沒有公開談論,聯合創始人已經從 OpenAI 的 Sam Altman、著名的獨立 VC 和前 Stripe 工程師 Lachy Groom 等投資者以及 Steve Jang 的 Kindred Ventures、Tiger Global 和軟銀等公司籌集了 241 億美元。 微軟公司設計和技術工程副總裁 Rubén Caballero、Salesforce 的 Marc Benioff、OpenAI 的 Altman 和 PCH International 首席執行官 Liam Casey 為該公司提供諮詢。

昨天,該公司表示它已經籌集了最新的 100 億美元資金,並且包括微軟和 LG 在內的戰略投資者正在與該公司合作——增加了一長串缺乏實際產品的融資公告、招聘更新和宣傳視頻。 首席執行官 Bongiorno 和董事長兼總裁 Chaudhri 本週告訴我,他們已經構建了一個新的“移動計算設備”以及一個“新的軟件分發平台”,但不要試圖問這意味著什麼。 據公司女發言人稱,該產品將於 XNUMX 月推出——他們希望按照自己的條件行事。

一系列已申請的專利至少揭示了該團隊這些年來一直在研究的內容。 A 專利 發表於 2022 年 XNUMX 月反映了 奇怪的預告片 該公司在 XNUMX 月發布並表示,Humane 正在使用來自可穿戴設備的感官數據來執行智能手機活動,例如通過人左手上的投影來寫信息、播放音樂或打開 Twitter。 這就是它的樣子:

Bongiorno 和 Chaudhri 告訴我,他們正在設備和雲中構建一個軟件平台,雲平台將位於 Microsoft Azure 上,並調用來自其他合作夥伴的服務 API。 他們表示,其設備原生軟件平台將使用現有的 OpenAI 模型、他們正在共同開發的機器學習模型以及他們自己的模型。

無論他們的產品如何運作,令我震驚的是他們已經籌集了三輪主要資金,而沒有對人們是否會實際使用他們正在構建的產品進行任何壓力測試。 這對於種子投資或 A 系列投資更為典型,在這些投資中,投資者對一個想法和強大的團隊投了較少的信任票——而不是對於隨後的兩個 B 系列(其中 Humane 的估值為 800 億美元,根據 PitchBook)和 C 系列回合。 Humane 不會對本輪估值發表評論。

我與 Humane 最早的兩位投資者坐下來:領導最近一輪並共同領導種子的 Jang 和 Valia Ventures 的 Khaled Jalanbo,他也是種子的共同領導,試圖更好地理解吸引力。

“任何你正在構建新系統設計的地方,從芯片組到硬件,並重新思考人工智能和應用程序和服務如何協同工作——它需要更多的資源——這就是這代表的登月計劃,”Jang 說,他承認這“不是建立初創公司的標準方式”,但指出了 OpenAI 在去年冬天發布 GPT 公共版本之前是如何建立七年的。

Jalanbo 說,一個關鍵的優勢是這個特定的團隊,其中還包括蘋果前 iCloud、FaceTime、iMessage 和 APNS 工程主管帕特里克·蓋茨 (Patrick Gates)。 Bongiorno 是 Apple 的 iOS 和 macOS 軟件工程項目管理總監,Chaudhri 是設計總監,負責軟件和硬件用戶體驗的設計。

“這確實是一個獨一無二的領導團隊,它塑造了我們與技術互動的方式,”Jalanbo 說,後來補充道:“那家公司可能有幾十個人,如果他們是創始人,他們自己會有創業的能力和經驗。”

但並非所有風險投資公司都會對尚未盈利的公司進行如此昂貴的押注——尤其是在這個市場上。

“一家產生一美元收入的公司大大降低了一家產生零美元收入的公司的風險,”Headline 專注於消費者技術的合夥人 Jett Fein 昨天在我們討論今天的時事通訊時告訴我。 他補充道:“我不記得有哪家成功的科技公司在上市前籌集了那麼多資金。 有一個沒有成功的公司的墳墓。”

我想到的一個是賽格威踏板車,曾經被稱為“bing *” 在其極其機密、過度炒作的預發布期間——當時傑夫·貝索斯、約翰·多爾和史蒂夫·喬布斯都在吹捧這個項目,承諾它將永遠改變移動性。 我們知道結果如何。

“與所有公司一樣,在產品投放市場之前,我們不知道,”Jalanbo 談到 Humane 時說。 “但這是我們願意接受的賭注。 我們真的希望這家公司存在。 我們認為使命很重要,我們真的很喜歡與團隊合作,我們認為他們真的很有經驗,很有思想,周圍有一群非常棒的投資者和戰略。”

明天見,

傑西卡馬修斯
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Jackson Fordyce 策劃了今日時事通訊的交易部分。

這個故事最初出現在 Fortune.com

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來源:https://finance.yahoo.com/news/founded-apple-vets-startup-humane-121051495.html