拜登宣布 AM Forward 計劃以促進增材製造的採用

今天早上，拜登總統宣布增材製造前進(AM Forward) 計劃，這是美國幾家大型原始設備製造商(OEM) 與其一些中小企業(SME) 供應商之間的合作夥伴關係，旨在幫助他們加快採用積層製造技術並提升他們的能力。 原始設備製造商包括通用電氣、洛克希德公司、雷神公司、西門子能源公司、霍尼韋爾公司和諾斯魯普格魯曼公司，所有這些公司都依賴其供應基地投資新技術，以便保持競爭力。

積層製造 (AM)，通常稱為 3D 列印，實際上是一套一起使用的技術，直接從數位模型建造零件。 它可用於多種類型的材料，包括塑膠和金屬。 該技術的真正前景在於，它消除了零件設計人員在使用機械加工、鑄造或其他成型工藝等傳統生產流程時通常面臨的一些限制。 可以製造有埋孔或彎曲通道的零件，這是傳統機械加工無法製造的。

積層製造已經經歷了典型的炒作週期，但在過去十年中 巨大的進步 已用於生產金屬零件。 像 GE Aviation 這樣的大型原始設備製造商確實非常歡迎它，用它來製造 LEAP 發動機（在波音 737 MAX 和空中巴士 A320 系列上飛行）的燃油噴嘴和低壓渦輪葉片。 一些公司已經採用積層製造技術來生產鑄件，但許多中小企業在採用積層製造方面進展緩慢。 這通常是因為客戶需求的不確定性。 對新型 3D 列印機和電腦建模硬體和軟體的投資通常意味著承擔債務和財務風險。 如果無法保證利用該技術的產品的需求，許多中小企業就無法負擔。 這些公司的員工也不一定具備安裝和使用積層製造工具的技術技能。 因此，大多數公司不具備積層生產的能力，因此他們的 OEM 客戶在自己的設計中納入或鑑定積層製造零件會更加困難。

這就是 AM Forward 發揮作用的地方。政府將其描述為大型 OEM 與其美國供應商之間的“公共契約”，旨在投資新的增材製造機器、幫助培訓工人、提供技術援助並同意參與標準制定。 最重要的是，原始設備製造商應該提供「需求訊號」。 這意味著他們承諾 買東西。 雷神技術公司表示，GE航空集團表示，其積層製造零件外部採購總量的30%將瞄準美國中小企業
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將尋求中小企業生產 50% 的積層製造零件，而西門子能源公司的目標是 20-40% 的積層製造零件採購。

這可能對國內金屬鑄造業特別有幫助，洛克希德馬丁公司將重點與中小企業在金屬鑄造和鍛造件增材製造領域合作。 90% 的耐用品和幾乎所有的製造生產機械均採用鑄件生產。 美國鑄造協會聲稱大多數人很少超過 距離鑄件 10 英尺，無論是爐子上的鑄鐵煎鍋、管道中的截止閥、汽車懸吊或動力系統的部件，還是您的狗正在裝飾的消防栓。 洛克希德馬丁公司顯然對國防產品更感興趣，這是好事。 2020 年，國防後勤局 (DLA) 確定 他們在 30,061 個維護、修理和大修 (MRO) 零件中找到了 32,597 個鑄件和鍛件，但在採購時遇到了困難。 其中許多部件支援影響軍事準備的關鍵戰爭武器系統和平台。 增材製造非常適合生產這些產品。

美國約有 1,750 家鑄造廠，總共僱用了 490,000 萬名員工。 80% 的員工少於 100 人，而且許多企業的發展速度緩慢 採用調幅。 AM Forward 計劃將利用美國農業部的 商業和工業計劃，以及進出口銀行的新 國內貸款計劃 和小型企業管理局 504貸款計劃 幫助這些公司和其他中小企業金屬工人為新設備融資。 該計劃還包括提供來自眾多組織的培訓和技術支援。

近幾個月來，我多次發表演講，強調致力於 需求方 等式的一部分，而不僅僅是供給面。 我通常會講幾年前我參觀過的一家中國摩托車製造商的故事。 他們一開始是向貧窮的中國農村銷售一個不完美但足夠好的日本頂級品牌的複製品，這些人很樂意支付一小部分價格，否則他們可能必須為原版支付價格。 但該公司已經安裝了自己版本的豐田生產系統，他們正在生產自行車，就像沒有明天一樣。 嗯，那家公司成長為一家規模龐大且成功的公司。 對我來說，關鍵的洞察是他們對產品有穩定的需求，這給了他們營運、學習和投資的現金流。 有人用另一種方​​式說 支付了他們的學費 當他們 學會了改進 他們的產品和製造工藝。

這就是我們的中小企業需要的東西——有人來支付他們的學費 買東西，同時幫助他們邊實踐邊學習，提升能力。 這是提高這個國家製造能力的好方法。