令人驚訝的賽季過後，獾隊迎來了更高的期望

這是一個有趣的小故事，威斯康辛大學籃球隊。

在經歷了一個動蕩的夏天之後，獾隊在十大聯盟中排名第10，獾隊以15 勝5 負的戰績（總戰績24 勝7 負）鎖定了聯賽冠軍，這足以讓他們成為3 號種子.參加 NCAA 錦標賽和虛擬主場比賽，在距離密爾瓦基校園僅一小段車程的地方拉開季後賽序幕。

然而，這些成就現在已經顛覆了獾隊的劇本。 他們不再用賭場的錢打球，也不再是一支看似憑空出現的擊敗熱門球隊的球隊，而是 是 最喜歡的； 從週五開始，威斯康辛州將在密爾瓦基舉行的首輪比賽中面對排名第 14 的高露潔隊，現在他們是所有人都想擊敗的球隊。

「我認為他們已經準備好了，」加爾說。 「他們明白……抹掉種子前面的數字，因為所有平均水平和較差的球隊現在都在春假，所以你將與一支非常優秀的球隊比賽，他們今年取得了非常成功的成績，贏得了25 名之間的比賽和 30 場比賽或在那個領域。 所以要忠於自己。 我認為——你不認為——我認為如果你過分強調某些事情，你就會犯一個錯誤，因為這樣你就會偏離自己是誰，以及是什麼讓你成功。”

獾隊以前也曾走過這條路。

早在2008 年，獾隊在贏得十大聯盟冠軍後也獲得了3 號種子的位置，但在第一輪淘汰了排名第14 的加州州立大學富勒頓分校和第二輪淘汰了排名第11的堪薩斯州立大學後，在甜蜜16 強中被10 戴維森隊憑藉高級後衛斯蒂芬·庫裡的火熱投籃以 73-56 爆冷。

當然，目前威斯康辛州的許多球員當時還穿著尿布，但他們很清楚忽視任何對手所帶來的危險。 即使他們還沒有老到記得柯瑞的神槍手，他們無疑也看過像洛約拉這樣的球隊以11 號種子的身份闖入四強，甚至在周四的首輪比賽中，當時15 號隊擊敗了2 號肯塔基大學。

因此，儘管獾隊享受著有利的種子排名或潛在的主場優勢的好處，但他們堅持認為他們將以與常規賽相同的心態進入本屆錦標賽。

「這一年來，這個團隊在把握當下、擁抱旅程方面做得非常好，」加爾說。 「只要在他們身邊，他們就很放鬆。 他們做著和常規賽時一樣的事情，互相開玩笑。 所以我想我們剛剛談到了享受它，享受每一次公路旅行，享受每一次訓練。 我認為這就是幫助這個團隊成功的原因。 無論是個人還是團隊，他們都沒有專注於未來的事情。 他們一直忠於自己的腳位，這對他們整個賽季都有幫助。”

一切並不都是陽光和彩虹。 威斯康辛州在常規賽決賽中輸給內布拉斯加州後，並沒有以高調進入錦標賽，這讓獾隊失去了十大冠軍頭銜，然後憑藉六分之差在十大錦標賽中一舉成名。輸給密西根州立大學一分。

「這不是我們想要的結果，但我認為我們可以把它看作是打在臉上的一記耳光，」小前鋒泰勒瓦爾說。 “現在我認為我們已經準備好參加這次 NCAA 錦標賽了。”

這些損失讓一些人認為獾隊可能會在周五爆冷，但考慮到許多對陣威斯康辛州的球隊也參與了許多相同的季前民意調查，這些民意調查認為他們將在十大聯盟中排名墊底，更衣室裡的人渴望讓更多的人看起來很愚蠢。

“我們來這裡不是為了進入第二個週末，也不是為了進入第三個週末，”獾隊後衛“我們來這裡是為了贏得一切”