這對加密貨幣夫婦如何從崇拜科技名人到成為司法部歷史上最大的金融查封案的目標


伊利亞·“荷蘭人”·利希滕斯坦從馬克·庫班和其他知名投資者那裡籌集了資金。 他的妻子希瑟·摩根(Heather Morgan)是一位古怪的說唱歌手和社交媒體名人,擁有一批追隨者。 


作者:賽勒斯·法里瓦爾、大衛·金斯和托馬斯·布魯斯特

H伊瑟·摩根和她的丈夫伊利亞·“荷蘭人”·利希滕斯坦似乎作為科技企業家和思想領袖過著成功的生活。 利希滕斯坦與馬克·貝尼奧夫等重量級人物一起投資了初創公司,並在馬克·庫班的支持下創辦了自己的公司。 摩根將自己塑造為一位多產的思想領袖,在網上發布有關女性領導力的文章,甚至還有一個另一個自我,名叫 Razzlekhan,是一個愚蠢的 YouTube 說唱歌手,談論成功和金錢。 

但據美國國稅局調查人員稱,他們有一個秘密。 31 歲的摩根和她 34 歲的丈夫利希滕斯坦週二在紐約被捕,被指控試圖洗錢六年前黑客從 Bitfinex 交易所竊取的價值 3.6 億美元的比特幣。 如果對他們的指控成立,每人最高可被判處 25 年監禁。 本周公布的法庭文件詳細介紹了一項精心策劃的洗錢計劃,並隱瞞被盜比特幣的來源。 利希滕斯坦和摩根沒有被指控實施黑客攻擊。

福布斯 發現,當兩人涉嫌使用數字錢包洗錢加密貨幣時,他們同時將自己塑造為白手起家的企業家,共同投資公司,並在摩根的案例中將自己打造成社交媒體人物。

自大約十年前相識以來,兩人努力在矽谷和紐約科技圈立足。 利希滕斯坦經歷了一系列失敗的創業,包括運營羅恩·保羅粉絲網站和建立腦力補充劑業務,然後與他人共同創立 MixRank(現在是一家由風險投資支持的銷售和營銷公司)。 Lichtenstein 於 2016 年突然離開 MixRank,同年 Bitfinex 遭到黑客攻擊。 

在那段時間裡,摩根將自己塑造成“冷電子郵件”(主動溝通)方面的專家,並將其運用到撰寫演出和出席銷售會議上。 

加利福尼亞大學戴維斯分校經濟學教授特拉維斯·利伯特(Travis Lybbert) 於2011 年聘用摩根為研究助理,他說:“她給人的印像是一位圓滑的操作員,但從未引起懷疑。”“她是一個非常自信的年輕人,專業人士,他們會尋找機會並創造機會。”

P認識這對夫婦的人表示,他們對被捕感到震驚。 利伯特在接受電話採訪時 福布斯,說摩根是一位很有前途的學生,他對中東的了解令人印象深刻。 他說,她“贏得了一席之地”,成為他們共同撰寫的學術書籍章節的合著者:“阿拉伯之春的教訓:中東和北非的糧食安全和穩定。” 

這位教授說,當她還是加州大學戴維斯分校的學生時,他曾在摩根的一門課上做過客座講座,畢業後她找到了他,尋找可以幫助她“經濟學研究生學習,特別是國際經濟學研究生學習”的研究機會。和發展經濟學。”

“她總是在尋找下一個目標,並且對自己想做的職業抱有很高的抱負,”利伯特說。

利伯特還表示,當他和摩根在2011年和2012年合作時,摩根雄心勃勃且忙碌。 利伯特說,從加州大學戴維斯分校畢業後,她前往香港,擔任活動策劃人,同時還申請了經濟學研究生院,並創辦了自己的文案諮詢公司 SalesFolk。

根據摩根的LinkedIn頁面,她從香港搬到了開羅,在那裡她在美國大學完成了經濟學和國際發展碩士學位。 2013 年,摩根回到加州,在一家名為 Tamatem Inc. 的公司找到了一份工作,這是一家阿拉伯語手機遊戲發行商,由 500 Startups 孵化。 大約在同一時間,摩根推出了 SalesFolk。 2013 年 XNUMX 月她網站的檔案副本將她描述為“分析忍者”、“出版作家”,並擁有七年的文案寫作經驗。

看來她就是在這個時候與利希滕斯坦相遇的。 在她的銷售人員網頁底部列出了來自利希滕斯坦的評價,他對她的服務給予了熱烈的評價,稱她“熱情、才華橫溢、專注”,並補充說“與希瑟進行一小時的頭腦風暴是值得的”立即為自己。” 

2014 年,摩根開始在自己的網站 econgoat.com 上撰寫博客,她將自己描述為“無恥的珍珠經濟學家”。 在14 年2014 月1 日的一篇帖子中,她寫道:“雖然我喜歡冒險的行為可能給我帶來了大多數人無法承受的混亂,還夾雜著一些失敗,但它也讓我取得了最大的勝利。” 幾個月後,摩根在她自己的YouTube 頻道上採訪了利希滕斯坦,在一段題為“以零營銷支出實現企業銷售額第一筆XNUMX 萬美元”的視頻中向他詢問了他的公司MixRank 的情況。 

到目前為止,摩根已經在她自己的網站之外獲得了認可。 2015 年 XNUMX 月,她在網上接受了一家名為 Ambition 的銷售管理軟件公司的採訪,該公司將她描述為“正在為世界各地的[軟件即服務]公司重寫冷電子郵件推廣手冊”。 現任 Ambition 首席運營官的布萊恩·特肖爾德 (Brian Trautschold) 接受了摩根的採訪,他對摩根被指控犯有聯邦罪行表示震驚。 他告訴我們,這太“瘋狂”了 福布斯 在電話採訪中。 “她在 SaaS 會議上發表講話,沒有跡象表明該人不專注於電子郵件諮詢……七年多後,看到故事的另一面出現,真是令人震驚。”

2016 年 XNUMX 月 Bitfinex 遭到黑客攻擊前幾個月,摩根成為了一名自由專欄作家 公司 雜誌將她描述為“從睡在沙發上到創建一家名為 SalesFolk 的自力更生的七位數企業”。 第二年,她還成為 Forbes.com 的 ForbesWomen 版塊的撰稿人,在那裡她發表了有關從音樂到食品等主題的文章。 在一篇帖子中,摩根討論了她在成長過程中如何有語言障礙,並在學校受到其他學生的欺凌。

在那2019年 福布斯 帖子中,她暗示了之前的法律問題:她寫道,在一次去亞洲出差期間,她收到了不具體的“法律威脅”,了解到她的員工“捏造數字”,並受到老朋友的欺負。 福布斯 2021 年 XNUMX 月,在例行的半年度審核中,取消了她的貢獻者身份。 

她在《福布斯》帖子中寫道,正是由於這些職業挫折,她決定成為一名說唱歌手,並採用了 Razzlekhan 這個名字。 在 2019 年 XNUMX 月的 Instagram 帖子中,摩根穿著黑色皮夾克,而另一名女子站在她身後。 “所以科技界的一些人有點擔心我的說唱,不確定我是否應該有一首說唱歌曲,還有一些企業人士,”她說。 “但你知道嗎,我記得很多人告訴我不要冒險,不要創辦公司,不要成為一名企業家。” 自周二晚上以來,Razzlekhan 的許多 YouTube 視頻已被設為私有或被刪除。

自 2016 年 Bitfinex 遭黑客攻擊以來,這對夫婦的網上帖子顯示出奢侈的生活方式。 摩根在社交媒體平台上記錄了他們從巴拿馬飛往馬來西亞和墨西哥的飛行經歷。 

涉嫌黑客攻擊發生的同一個月,摩根在 Instagram 上發布了一張照片。 她和利希滕斯坦坐在藍色緞面沙發上,笑著。 “我總是喜歡和這個瘋狂的傢伙惹上麻煩,”她寫道。 “感謝您一直激勵我成為一名更好的企業家!”

L就 ichtenstein 而言,他已成為紐約科技投資界的小人物,根據司法部的說法,他住在華爾街 75 號的一套公寓裡,這是一個獨特的街區,典型的公寓價值很高。 1萬美元。 

這是他十年來一直在塑造的成功形象。 從威斯康星大學麥迪遜分校心理學專業畢業後,利希滕斯坦尋找志同道合的企業家,並前往矽谷,根據他對現已不復存在的網站和企業的追踪,在那裡他遇到了其他技術自由主義者。 福布斯。 他最著名的網站之一是 RonPaulFan.com,其中包含一系列新聞和對這位曾經的共和黨總統候選人的支持,這位候選人後來成為了著名的加密貨幣倡導者。 根據該網站的橫幅,它是“所有羅恩·保羅新聞的第一來源”。 

利希滕斯坦也在這個時候涉足銷售大腦補充劑,聲稱自己創造了一種名為Instant Focus 的產品,承諾“提高你的工作效率”,他在2010 年XNUMX 月的Hacker News 上發表的一篇文章中表示,這幫助他“編碼時間更長,工作效率更高”他還推出了減肥網站,包括推廣結腸清潔和巴西莓補充劑的MyNaturalWeightLossDiet.com,以及一系列約會網站、adultfriendgrinder.com 和findgeekgirls .com。

雖然這些企業未能起步,但他作為數據驅動營銷初創公司 MixRank 的聯合創始人取得了更大的成功,該公司於 2011 年被 Y Combinator 加速器計劃接納。當時,Lichtenstein 正試圖建立他自己作為矽谷思想領袖,在題為“影響力黑客”的博客中發表了自己的觀點。 他在一篇文章中寫道:“你賺的錢的多少與你工作的努力程度無關……市場真正獎勵的是風險。” 

據Pitchbook 稱,MixRank 的早期支持者包括億萬富翁投資者馬克·庫班(Mark Cuban) 和500 Startups 風險投資基金,但兩人都在2012 年至2015 年間將其股份出售給了一位未公開的買家。MixRank 的另一位創始人斯科特·米利肯(Scott Milliken) 沒有立即回應請求在發佈時徵求意見。 庫班在一封電子郵件中表示,他“從未見過”利希滕斯坦。

後來,利希滕斯坦與摩根一起創立了一家名為 Endpass 的基於區塊鏈的網絡安全公司和一家名為 DemandPath 的投資公司。 在短短十多年的時間裡,他還投資了初創企業。 其中包括Routable,他與其他十幾位投資者一起擔任天使投資人,其中包括斯科特·貝爾斯基(Scott Belsky) 等灣區重量級億萬富翁、Box 創始人亞倫·萊維(Aaron Levie) 和Salesforce 創始人兼聯合首席執行官馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)。 沒有跡象表明利希滕斯坦認識其他投資者或與其他投資者進行過交流。

在 2021 年的一篇 LinkedIn 帖子中,Lichtenstein 寫道,他“很自豪能夠成為 Routable 最早的投資者之一”。 Routable 聯合創始人兼首席執行官 Omri Mor 回應道:“很榮幸您從一開始就和我們在一起。” 莫爾沒有回應置評請求。 

利希滕斯坦在社交媒體上的活躍度遠不如他的妻子。 在過去的十年裡,從2013年到2020年,他的Twitter賬戶沉寂了近七年。但在2021年XNUMX月,他抱怨了他所謂的“#大型科技審查制度”。 上個月,他把矛頭指向了風險投資家馬克·安德森(Marc Andreessen), 諷刺 他在他發布的表情包中。 “那些無所不能的億萬富翁選擇優先在 Twitter 上發布二流表情包,這有多瘋狂?” 

通過電話聯繫到列支敦士登的父親葉夫根尼·利希滕斯坦(Yevgeniy Lichtenstein),他拒絕談論兒子的困境。 “抱歉,我不想討論這個問題,”老利希滕斯坦說道。

A 美國國稅局特工 Christopher Janczewski 撰寫的 20 頁宣誓書指控摩根和利希滕斯坦以自己的名義和企業“通過數千筆交易將被盜的比特幣轉移到十多個賬戶”。 根據宣誓書,摩根的文案諮詢公司 SalesFolk 就是其中之一。

據稱,2019 年 7 月,摩根將個人比特幣賬戶更改為她在特定虛擬貨幣交易所擁有的企業賬戶(法庭文件中標識為“VCE 7”),“以便減少 VCE XNUMX 對她交易的審查”她大量清算了自己的比特幣。”宣誓書中寫道。

但正是利希滕斯坦對雲存儲帳戶的使用導致了所謂的陰謀的敗露。 政府解密了一個文件,其中包含 2,000 個虛擬貨幣地址的列表以及相應的私鑰。 據司法部稱,幾乎所有這些地址都與 Bitfinex 搶劫案有關,該部門表示,這些加密貨幣也通過摩根擁有的實體進行傳遞。 

利希滕斯坦和摩根的律師 Anirudh Bansal 沒有回應 福布斯“ 要求發表評論。

週二,在聯邦地方法官舉行的拘留聽證會上,摩根和利希滕斯坦不顧檢察官的反對,被下令保釋。 反對意見包括摩根據稱“試圖鎖定她的手機以阻止執法檢查”,以及兩人對從 Bitfinex 竊取的一些比特幣“進行了極其複雜的洗錢活動”。 然而,首席法官貝麗爾·豪厄爾最終命令這對夫婦繼續被拘留。 聽證會定於週五舉行。

2019 年 XNUMX 月,摩根在紐約市的一個團體中發表了題為“如何通過社會工程進入任何事物”的講座。 當被觀眾問到社會工程學的界限應該在哪裡時,摩根回答道:“我確實相信,有時為了目的不擇手段,”她說。 “我的最終目標並不壞,也不邪惡。 我並不是想騙取某人的錢或以任何方式傷害某人。”

資料來源:https://www.forbes.com/sites/davidjeans/2022/02/09/heather-morgan-ilya-lichtenstein-bitcoin-seizure/