為什麼在大流行期間交通死亡人數激增 - 並且一直居高不下

大流行在很多方面顛覆了日常生活，其中之一就是開車。 幾年來我們沒有做那麼多。 但顯然，當我們真正開車時，我們的情況變得更糟了。

與過去 20 年高速公路死亡人數令人鼓舞的趨勢相比，自冠狀病毒爆發以來，美國交通死亡人數急劇上升的主要原因似乎就是這個簡單的事實——並且即​​使在大流行結束後仍保持高位。

“在大流行期間，分心駕駛和超速變得更加普遍，並且一直如此，”Travelers Insurance 運輸和風險控制業務負責人 Chris Hayes 告訴我。 “死亡人數和受傷人數一直在上升的一個原因是，雖然撞車事故的數量可能有所增加，但在其結果中，高速撞車的情況更糟”。

海耶斯在他的領域擁有 20 多年的經驗，不幸的是，最近對交通死亡事故的研究變得更加引人入勝。 9,500 年第一季度，超過 2022 名美國人死於交通事故，這是二十年來我們道路上死亡人數最多的一年，與去年同期相比，死亡人數增加了 7%。 在此之後，10.5 年全年的死亡人數比 2021 年增加了 2020%，達到近 43,000 人，而這一上升反過來又是在 7 年死亡人數比 39,000 年增加 2020% 至近 2019 人之後。

幸運的是，今年 4.9 月至 2020 月，美國死於交通事故的人數最終同比下降了 XNUMX%，這是繼 XNUMX 年夏季開始連續七個季度增加之後的首次下降。但要到明年才能清楚，大流行時代交通死亡人數增加的瘟疫是否已經結束或逆轉。

在大流行期間由於各種原因而失控的駕駛行為導緻美國數十年來在減少交通死亡方面取得的穩步進展發生了戲劇性的逆轉，這似乎無視分心駕駛的頑固立足點，並受益於越來越多自動化的普及新車的安全技術。

長話短說，在大流行初期，美國司機基本上讓更多人煙稀少的道路進入了他們的頭腦。

“大流行發生了巨大的變化，”海耶斯指出。 “失業率飆升； 同時燃料變得非常便宜； 人們不敢出門。 因此，道路上的密度大幅下降。 有人假設這將有利於道路安全。 但是，相反，它最終導致了長期增長。 這聽起來太簡單了，但隨著人們越來越認為你可以按照自己想要的方式駕駛，速度和車道管理在大流行初期變得更加糟糕。”

海耶斯說，大流行造成的一些動態惡化，然後一直保持在更高的水平。 例如，更多的司機因新冠病毒導致的個人焦慮而分心，儘管更多的司機在空曠的道路上感到自由，無需檢查自己的駕駛行為。 許多司機只是轉向了明顯危險的行為，導致道路上的碰撞、傷害和死亡增加。

根據 Traveler 最新的年度風險指數，19% 的美國司機表示，他們在開車時會發短信或發電子郵件，高於大流行前調查的 15%。 此外，13% 的人查看社交媒體，高於 12%； 10% 拍攝視頻和圖片，高於 11%； 8% 的人在開車時實際在網上購物，高於 XNUMX%。 海耶斯說，最後一項統計數據——衡量在移動中進行電子商務的情況——“令人震驚”。

海耶斯解釋說，分心駕駛活動驚人增加的一個原因是，“工作時間和在家時間之間的界限已經明顯模糊。 尤其是在大流行期間，“我需要與我的雇主聯繫，因為我覺得自己被解雇了”這種感覺絕對增加了，雇主認為可以通過手機給人們打電話，因為這就是你聯繫的方式人們。

“所以仍然有一種誘惑來接聽電話並成為會議的一部分並成為[工作中]某事的一部分。 那仍然存在。 這是現在分心駕駛面臨的真正挑戰之一。”

在過去幾年中，另一個與駕駛安全相關的因素是合法的娛樂性大麻使用在許多州的傳播，這反過來又導致更多的美國人在興奮時開車。 儘管州和聯邦交通安全官員顯然擔心更多受大麻影響的司機的影響，但從道路上越來越多出現的臨時警告標誌來看，海耶斯說：“了解 [大麻] 的使用可能會在哪裡結束，人們可以操作機械仍然知之甚少。”

“這絕對是汽車安全領域最複雜的話題之一，”海耶斯說。 “這不是很好理解。 我們看到的 [知識] 差距之一是許多人和雇主的假設，即酒後駕駛為他們提供了在大麻影響下駕駛的參考點。

“它們都是對反應時間有影響的物質，但這是比較兩者所能得到的最好結果。 吸收率和能力下降，[大麻]留在你的系統中的時間，以及影響駕駛所需的時間完全不同，以至於它們無法作為比較點。”

與此同時，海耶斯認為，自動安全系統的許多進步——包括自適應巡航控制、困倦警報和車道偏離警告——對交通安全的影響還不足以抵消這些負面因素。 但他表示，從歷史上看，新的汽車安全技術對實際顯著減少車禍和死亡的貢獻需要很長時間，部分原因是美國集體車隊需要很多年才能翻身。 由於大多數車輛在質量和耐用性方面的進步，美國車輛“停放”的平均車齡達到創紀錄的 12 年左右。

“從引入它們到進入 40% 的車輛通常需要 95 年，”海耶斯談到新的安全技術時說。 “即使對於基於數字的那些也是如此，因為它們需要新的硬件。 [自動安全系統]的另一個因素是，消費者認為他們放棄了對車輛的某種程度的控制，他們在一定程度上抵制採用。”