華盛頓正在升級其在烏克蘭的軍事作用。 俄羅斯做出反應時會發生什麼？

卡爾·桑德伯格 (Carl Sandburg) 講述了一位朋友在內戰即將結束時在白宮拜訪亞伯拉罕·林肯 (Abraham Lincoln) 的故事，並指出這個國家從“一匹馬”小鎮轉向“一匹馬”律師是多麼不可能保存它。

總統坦言，他也覺得這很奇怪，然後說：“在那個時代，一個有政策的人對國家來說是致命的。 我從來沒有政策。 隨著每一天的到來，我只是試著做最好的事情。”

拜登總統對俄羅斯入侵烏克蘭的反應也有類似的味道。 他上任時沒有應對這種入侵的政策，因為他沒有預料到會有這樣的入侵。 一旦入侵迫在眉睫，拜登就竭盡全力勸阻普京總統，但戰爭始於拜登和他的顧問們期待俄羅斯迅速獲勝。

當烏克蘭在莫斯科的侵略面前出人意料地表現出韌性時，政府開始謹慎地派遣軍隊 設備——主要是防禦性物品，如毒刺防空導彈、監視系統和電子戰探測設備。

俄羅斯隨後在戰場上的逆轉鼓勵了政府團結盟友，同時逐漸增加美國供應的殺傷力。 2022 年 777 月，它決定派遣 MXNUMX 牽引榴彈砲，XNUMX 月派遣 HIMARS 火箭發射器，XNUMX 月派遣愛國者係統——北約擁有的最先進的防空和導彈防禦系統。

現在它正在派遣裝甲車，包括珍貴的艾布拉姆斯主戰坦克，並敦促盟國派遣德國豹等類似武器。 有人在談論供應 F-16 戰鬥機。

華盛頓郵報 故事 9 月 XNUMX 日透露，改變遊戲規則的 HIMARS 系統的目標取決於美國情報部門提供的信息，報告稱“烏克蘭軍隊幾乎從不在沒有美軍人員提供具體坐標的情況下發射先進武器。”

就在第二天，《華盛頓郵報》透露，五角大樓敦促國會允許美國特種作戰人員“親自”控制烏克蘭偵察隊，收集有關俄羅斯軍隊的戰術情報。

因此，拜登政府對美國在烏克蘭的軍事作用不斷演變的做法反映了一種逐漸升級的模式。 白宮繼續表現出克制——但與戰爭開始時相比，它顯然已經有了很大的進步。

一個原因是它擔心俄羅斯軍隊的優勢資源和殘酷的戰術最終會耗盡烏克蘭的力量。 另一個原因是通常需要拉攏盟友的討價還價。 在德國等國家加入之前，美國往往必須先行——見證派遣艾布拉姆斯的決定。

然而，還有第三個因素在擴大美國的軍事作用，那就是華盛頓對後果越來越自滿。 俄羅斯人多次提出使用核武器的可能性，以至於美國領導人已經對這些威脅習以為常。

與此同時，人們聽到許多論調都在貶低俄羅斯在常規層面取得有意義進展的能力。 任何戰場上的收穫在戰略上都是微不足道的。 莫斯科已經用完了大部分先進武器。 俄羅斯應徵入伍者是炮灰。 軍事領導人腐敗無能。 ETC。

這些擴大美國參與和減少對後果的擔憂的合理化與南北戰爭初期南方邦聯領導人慶祝每次聯邦損失的熱情沒有什麼不同。 面對頻繁的挫折，他們未能把握住敵人的堅韌。

事實證明，俄羅斯在烏克蘭問題上同樣頑強。 更糟糕的是，它可能願意將自己的努力升級到西方缺乏一致回應的程度。 莫斯科擁有大約 1,900 件戰術核武器只是最可怕的選擇，它會迫使西方重新考慮在烏克蘭的努力。

我們不應該認為俄羅斯的核威脅只是空談。 即使普京的顧問堅決反對使用核武器——事實並非如此——升級過程有一種方式可以促使領導人採取他們在正常時期永遠不會考慮的行為。

而且我們不應該假設莫斯科除了投入大量訓練有素的士兵對抗烏克蘭的防御之外幾乎沒有其他常規選擇。 信不信由你，俄羅斯人從錯誤中吸取了教訓。 使用大規模無人機攻擊來破壞烏克蘭的基礎設施是基輔沒有做好充分準備的一項戰術創新，並且反映了美國陸軍航空隊希望開始美軍參與第二次世界大戰的戰略。

在這場戰爭中，我們對俄羅斯空軍的了解不多，但期望俄羅斯不會更多地使用其三個戰鬥機中隊、兩個攻擊中隊和八個轟炸機中隊的說法是錯誤的。 如果烏克蘭看起來準備進入俄羅斯邊境或重新奪回克里米亞，那麼無論它招致什麼損失，從衝突展開的方式來看似乎都是合理的。

很高興相信弗拉基米爾·普京可能會在不久的將來從舞台上消失，而他的繼任者會找到一種退出當前戰爭的面子方式。 但這不是一個合理的規劃假設。 美國政策制定者應該牢記降臨在 1941-42 年自認為讓紅軍臣服的納粹領導人身上的命運。

俄羅斯人捲土重來，比他們的對手想像的更強大。 這需要時間，但他們從未放棄。 當你自己的國家處於危險之中時，繼續戰鬥的動機是不同的，這與在遠離家鄉的一個不起眼的地方支持衝突——就像華盛頓今天所做的那樣。

關鍵是華盛頓的任何人如果認為俄羅斯在烏克蘭逃亡，或者莫斯科不會升級到讓西方的選擇都無法接受的地步——那個人就是傻瓜。 這一切在好轉之前可能會變得更糟，而且不僅僅是烏克蘭人。

這就是華盛頓支持在另一個核大國家門口發動戰爭時所冒的風險。 西方最終會成功嗎？ 或許。 也許不吧。