太空部隊絕不能忘記的三個基本事實

高層預算分配或“頂線”通常是從總統行政辦公室下達給每個部門或機構，或者通過立法從國會提交給總統簽署。 無論哪種方式，它們都是政治設計的，一旦決定——不可避免的現實。 無論貿易協會、新聞專家、環城公路匪徒，甚至流氓將軍如何激烈地描述總統提出的任何預算的可怕後果，都不能使這些所謂的談話領袖正確甚至相關。

最近的騷動始於去年，當時 空軍協會評估 “對太空部隊的新投資比看起來要少”，因為收入增長的大部分來自太空發展局，去年被太空部隊吸收。 更名後的“空軍和太空部隊協會”每年都在批評這還不夠，但一旦拜登總統提出 2024 年預算要求，這將是他們最不擔心的事情。 國會撥款者已經表達了對他的 2024 年的擔憂 對於仍在蹣跚學步的太空部隊來說，超出預算的收入可能會下降。

這一切仍然只是公司和政治姿態，用華盛頓的話說是做香腸。 太空部隊的領導層應該追隨其姊妹軍種的腳步，遠離政治決策，而是努力適應這些決策。 底線是三個真理——太空經濟獨有的三件事，它們將確保我們的太空部隊為迎接未來的挑戰做好最好的準備，我們必須在短期內將有限的財政和時間集中在這些挑戰上。

首先，部署私人資本是迄今為止為創新提供資金的最有效方式. 與五角大樓內部的傳統智慧相反，華盛頓以外可用於研發的投資資本遠多於華盛頓內部——它只需要正確的信號來引導明智的投資。 只需看看過去十年這個行業的創新步伐——從成本僅為其前身一小部分的小型衛星激增，到自行著陸的可重複使用火箭——就能看出它的價值。

其次，利用“現成”解決方案是部署相關能力的最快方式. 採購負責人必須鼓勵他們的員工保持全面的技術知識和對供應商當前可用產品的理解，並提拔可以與他們合作以滿足戰地指揮官當今需求的員工。 SpaceX 幾乎瞬間部署了一個強大的 星鏈通信系統 和尋址 意外的俄羅斯網絡攻擊 是最近的操作示例，說明可以多快地部署或重定向現有功能。 SpaceX 在數週內所做的事情，五角大樓需要十多年的時間才能完成部署——即便如此，也只有在國會的全力支持下。 監視衛星、更安全的通信和增強的太空作戰情報也需要採用同樣的思維方式。

第三，支付發生的成本，即所謂的成本加成合同，只會刺激更多的成本。 或者，在交付實際產品或服務時向承包商付款，以獎勵戰士最需要的東西。 由於太空解決方案主要來自私人開發資助的現成組件、產品或服務的創造性組合，因此太空部隊或供應商的財務風險非常小。

好消息是，美國太空部隊與私營部門同時成立，其投資者以極低的成本提供現成的能力。 高度先進的空間技術和集成解決方案可立即交付，以確保我們領先於國際同行，並在我們時代要求的緊縮財政限制下交付。 我們必須充分利用國家的小型衛星製造能力，在中國超過我們之前佔據仍然開放的軌道和頻譜制度。

每個太空系統都必須由政府開發的時代已經結束。 商業航天工業不斷變化的性質需要對空間採購進行修訂。 我們可以使用現成的解決方案來解決我們當前的運營空間不足，就像我們最近在烏克蘭證明的那樣。 現在是獎勵交付的時候了，因為花費納稅人稀少的錢開發系統以在十年後發射不如今年在軌道上交付一些東西有用。

在太空部隊和國會為新時代重新制定業務流程時牢記這三個事實，將確保我們的政治家同意的任何預算都足以為一支強大的太空部隊提供資金，增強商業太空經濟，並贏得經濟太空種族。