這家生物技術公司的目標是讓一面以植物為原料的美國國旗飄揚在白宮上空

隨著中期選舉成為後視鏡，華盛頓特區的立法者正在關注未來：本週談話的主題是生物製造如何成為美國政府戰略重點的重要貢獻者，包括供應鏈安全，支持農村經濟，創造新的就業機會，並應對氣候變化。 許多可以在合成生物學的幫助下解決的問題需要政府支持的政策。 這強調了立法者和技術領導者坐在一起的重要性。

本週，Genomatica 首席執行官 Christophe Schilling（熱野 簡而言之），出現在美國參議院農業、營養和林業委員會面前，以幫助指導政策舉措，進一步提升美國在生物製造領域的領導地位，並支持美國農民。 日程表上的兩個主要項目是聯邦政府如何加強美國農業部 生物優先 通過執行聯邦對生物基材料的採購要求和通過第 9003 節幫助大型生物製造項目來實施計劃 貸款擔保 程序。 該計劃保證為生物精煉廠和生物基產品製造設施的發展提供高達 250 億美元的援助； 但可以說，對於對擴大國內生物製造規模至關重要的資本密集型項目而言，上限太低了。

Geno 是最早專注於化學品和材料生產的生物技術公司之一。 它成立於 2000 年，當時生物製造的主要驅動力是生產生物燃料以建立美國的能源獨立。 但是，正如 Christophe 指出的那樣，生物燃料生產的經濟性要求極低的工藝成本，這對於新興的合成生物學領域來說很難實現：“你說的是先做最難的事情。” 這導致許多公司，如 Geno，從生物燃料轉向大宗化學品和特種化學品領域，在這些領域，生產的經濟要求更為寬鬆。

專注於正確的目標種類使 Geno 成為首批大規模生產經濟上可行的產品的合成生物學公司之一。 他們目前有兩種商業產品：第一種是1,4-丁二醇（BDO），由一家意大利公司授權生產 諾瓦蒙特 以30,000萬噸/年的規模。 Geno 還剛剛與嘉吉公司簽署了一項許可協議，將在愛荷華州埃迪維爾的新生產設施中將其 BDO 工藝規模擴大到每年 65,000 噸。 這 300億美元的生物製造工廠 是嘉吉和 HELM 的合資企業，將使用美國腹地生產的玉米等投入生產生物基材料，並為整個地區提供就業機會。

Geno 的第二個商業產品是 勃朗泰德®，一種通過 BioPreferred 認證的天然丁二醇。 這種成分被用於許多個人護理產品中，並贏得了美國環境保護署 (EPA) 頒發的著名的 2020 年綠色化學挑戰獎。 選擇不在其產品中使用 Brontide 的公司可以減少碳排放量 超過50％ 與使用基於化石燃料的成分相比。

Geno 現有的兩種商業產品都有很大的市場，這意味著從石油生產轉向生物基生產會對可持續性產生真正的影響。 例如，Brontide 有潛力將全球溫室氣體排放量減少 近100,000萬噸二氧化碳 如果在全球範圍內實施，每年將減少 50,000 噸乙醛的使用，乙醛是傳統生產方法中使用的一種致癌和致突變化學品。

潛在影響以及可擴展性和經濟盈利能力是 Geno 在選擇要添加到其產品組合中的產品時考慮的主要因素。 例如，Geno 和聯合利華UL
已經啟動了一項 120 億美元的風險投資，以擴大規模和商業化 棕櫚油衍生成分的替代品，這為進入價值 625 億美元的家庭和個人護理市場提供了機會。 Geno 正在研究的另一種化學物質是 生物尼龍，可用於製造可持續的日常材料，應用範圍從衣服到汽車零件再到地毯。

“當您查看生命週期評估以了解碳減排時，您必須考慮 [市場] 的容量。 例如，尼龍是年產值 22 億美元的產業。 如果您僅在該行業實現大幅減排，那麼碳減排量就非常可觀，”Geno 影響負責人 Sasha Calder 評論道。

生物尼龍的工藝開發工作正在順利進行。 今年夏天，Geno 與其長期合作夥伴 Aquafil 一起完成了 首次演示規模生產運行 幾噸植物基尼龍。 製造的演示材料用於創建展示商品並在擴大規模成為 Geno 的第三個商業產品之前獲得客戶的反饋。 全球品牌和價值鏈合作夥伴同樣渴望與第一品牌一起使用可再生替代品 合作夥伴 lululemon 去年夏天宣布，它希望在其運動服裝中取代石油衍生尼龍。

尼龍用於許多產品中。 甚至美國國旗也是用尼龍製成的。 隨著現任政府推動更多生物基產品，植物基尼龍可能成為美國政府每年購買的數千面旗幟的綠色解決方案：“政府是產品的最大購買者，”Christophe 說。 對於該行業而言，這意味著在為這些產品採購材料時影響政府政策是提高合成生物學製造能力的有效途徑。

美國政府已經制定了保護國內製造業的計劃。 例如，已經有多項提案確保所有聯邦政府購買的美國國旗都是美國製造的。 國防部已經 必須購買 100% 美國製造的旗幟, 並且那些必須包含至少 50% 的美國材料。 如果聯邦政府加強其 BioPreferred 計劃以強制使用生物製品，那麼這些旗幟就可以由全美國愛荷華州種植的玉米製成。

“我們在美國探索的許多原料都來自中西部的玉米種植帶，因此我們的政策計劃一直專注於與這些州的代表合作，”Sasha 說。

在周二的美國參議院委員會聽證會上，Geno 的首席執行官表達了一些行業觀點，並就政府如何為在美國建立有彈性的供應鏈提供更有力的支持提出了建議。例如，貸款擔保計劃可以通過取消250億美元的上限。 美國能源部 (DOE) 有一個 類似的倡議 用於創新的清潔能源計劃，該計劃沒有上限，並且極大地幫助了大型資本密集型可持續發展項目的發展。 第二項建議是將周期審查時間表從 18 個月縮短。 對於正在以光速發展並與氣候變化等緊迫問題賽跑的行業來說，等待時間太長了。 如果進展更快，在不久的將來，用愛荷華州種植的玉米製成的碳中和旗幟可能會飄揚在白宮上空。

謝謝至 卡蒂亞·塔拉薩瓦 有關本文的更多研究和報告。 我是 SynBioBeta 的創始人，我所寫的一些公司，例如 Genomatica，是 SynBioBeta會議 和 每週摘要.