正確調整國內 PPE 行業的規模太重要了，不會出錯

美國政府是有助於預防新冠病毒的國產口罩和防護服的主要購買者。 大多數個人和企業都滿足於購買更便宜的外國製造的個人防護裝備，但聯邦政府希望確保仍然有一個強大的國內工業來生產這些防護裝備，以防再次出現緊急情況並且外國禁止出口個人防護裝備，就像他們在2020.

聯邦政府的採購規則為小型企業提供了明顯的優勢，滿足小型企業定義的公司（該行業需要少於 750 名員工）幾乎構成了整個國內 PPE 行業。

小企業管理局正在評估整個經濟中小企業的門檻，以確定是否需要改變其中任何一個。 代價是，大多數行業都受益於規模經濟，而成本會隨著公司規模的擴大而下降。 這意味著小企業的門檻越低，政府購買特定行業所需商品的成本就越高。

對於從規模經濟中受益匪淺的行業，即製造業需要大量資本投資的行業，門檻通常設置得更高：公司需要銷售更多產品來收回投資，並且每件產品的成本隨著產量的增加而下降還更多。

然而，確實沒有一個好的公式來確定特定行業中規模經濟的存在程度。 相反，SBA 提出了另一個衡量標準來確定小企業的適當門檻：它將小企業在國內市場的份額與其在聯邦合同美元總額中的份額進行比較，並在小企業份額達到工業總收入超過小企業在聯邦合同總金額中所佔份額至少十個百分點。

例如，如果滾珠軸承行業的小型企業（按照 SBA 的定義）擁有 30% 的國內市場，但只佔聯邦合同金額的 15%，那麼規模門檻就會提高，以便更多的公司可以競標聯邦合同作為小型企業。 理想情況下，這將導緻小企業獲得與其控制的市場規模成比例的聯邦合同份額。

雖然這看起來似乎很直觀，但當政府實際上是壟斷者時，它就不起作用了，裁剪和縫製服裝行業的情況本質上就是這種情況，該行業涵蓋了大多數個人防護裝備的生產。

由於國內個人防護裝備製造商實際上不可能與在國外生產更大規模且勞動力更便宜的產品的公司競爭，因此聯邦政府成為他們唯一的客戶。 由於聯邦政府優先考慮小型企業（該行業的定義是員工人數少於 750 人的企業），因此它有效地限制了美國企業遵守這些限制。

但保持這麼小的規模會給這些企業和聯邦政府帶來成本——它們不能擴張太多以接受新合同，以免超過規模門檻——以及聯邦政府，由於規模限制，聯邦政府必須為其個人防護裝備支付更多費用。強加。

由於剪裁服裝領域的小型企業構成了整個行業（該行業的存在完全是因為政府對小型企業承包偏好），因此 SBA 不考慮調整該行業的規模門檻。 小企業幾乎佔政府合同和整個市場的 100%。

但 750 名工人的限制並不反映規模截止或除此以外的任何其他因素的最佳閾值 政府施加的限制決定了整個市場。 如果政府是唯一的買家，並且優先考慮小企業，那麼這個門檻將完全決定市場的規模。

實際上，在擬議的規則制定通知中規定的確定小企業門檻的指標在政府壟斷者的指令單獨決定公司規模的市場中完全沒有意義。

這種多餘的限制意味著，競相出售政府口罩和防護服的企業必須競標許多合同，並希望能獲得其中一些合同，但數量不能太多，以至於需要擴展到超過 750 個限制。

它還限制了他們對新工廠和設備的投資； 該行業的性質使得公司理應擁有如此多的工人來充分利用最先進的設備，但這也有可能使公司超過規模標準，因為他們需要增加產量- 和員工 - 使其發揮作用。

通過堅持對政府主導的市場毫無意義的衡量標準，它不僅最終會為個人防護裝備支付更多費用，而且還限制了該行業滿足其需求的能力和靈活性。

解決方案很簡單：政府應該認識到，如果它實際上是壟斷者，就應該忽略其規模門檻公式，並做好必要的工作，考慮整個市場——資本密集度、必要的就業水平以及行業的戰略重要性——設定尺寸標準。

為數千個不同行業設立小型企業門檻是一項艱鉅的任務，SBA 為此設計一個客觀指標是有意義的。 但與此同時，需要認識到一些優先事項必須高於標準化的事實。

Delahaye Advisers 的負責人吉姆·艾倫 (Jim Allen) 是這篇文章的合著者。