提供烏克蘭現在獲勝所需的空中力量

時間不站在烏克蘭一邊。 西方目前的戰略保證了長期的僵局。 但空中力量可能會改變俄羅斯/烏克蘭戰爭的平衡，美國和北約有辦法幫助烏克蘭改變衝突的進程。

在今年早些時候在基輔附近成功抵禦入侵的俄羅斯軍隊後，烏克蘭現在陷入了一場無情的地面消耗戰。 在這場武力對決中，烏克蘭將難以守住陣線，更不用說扭轉戰場失利了。 無辜的平民將繼續死於犯罪和蓄意殘暴的俄羅斯襲擊。

賭注遠遠超出歐洲。 這場戰爭中的先例將引起反響，尤其是在涉及中國及其在太平洋的非法行為時。 現在是尋求一種新方法的時候了，該方法利用空中力量獲得對俄羅斯人的戰鬥優勢，足以扭轉戰局。

雖然美國主導的全球經濟制裁背後的決心令人欽佩，但這些措施沒有也不會阻止俄羅斯總統弗拉基米爾普京的侵略。 西方對烏克蘭的慷慨軍事援助也是如此，為烏克蘭維持現狀提供了足夠的物資。 然而，如果不對烏克蘭提供更多相應的軍事援助，軍事優勢將歸於普京。

西方戰鬥空中力量可以從根本上改變這場戰鬥的演算。 通過向烏克蘭提供有能力的西方有人駕駛和無人駕駛飛機，西方可以增加烏克蘭成功扭轉俄羅斯侵略的可能性。

俄羅斯軍隊經過優化，可以在地面上猛擊它。 通過空中作戰，烏克蘭可以扭轉這一優勢。 授權烏克蘭以俄羅斯的後勤線、補給站、火砲和導彈連、指揮和控制中心以及野戰部隊為目標，這將使俄羅斯人比現在或明天在沒有此類援助的情況下更加脆弱。

烏克蘭駕駛的蘇聯時代的噴氣式飛機在大量使用和隨之而來的損失下已經磨損。 這些減少的數量只會增加對剩余飛機的依賴，增加對零件的需求並進一步降低可用性。 只有用西方的替代品替換那些戰鬥機，烏克蘭才有希望保衛其領空並獲得對俄羅斯人的優勢。

美國有現成的解決方案。 隨著國會批准在 48 財年從空軍退役 15 架 F-47C/D 鷹和 16 架 F-2022C/D 獵鷹，以及在 21 財年退役 10 架 A-2023 雷電，美國擁有現成的過剩飛機庫存如果美國迅速採取行動，這可能會迅速改變俄羅斯/烏克蘭戰爭中的力量平衡。 美國還擁有 MQ-1 灰鷹和 MQ-9 收割機——數量充足且作為綜合空中戰役的一部分適當使用的遙控飛機可以提供可用於對抗俄羅斯侵略的重要軍事能力。

這些飛機，加上適當的訓練，可以成為西化烏克蘭空軍的核心。 盡快實現這一目標是一個正確和有價值的目標。

這條道路的障礙主要是政治上的。 總統和國防部長勞埃德·奧斯汀並沒有對普京和他的軍隊對無辜者造成的恐怖做出強有力的回應，而是逐步增加了提供的軍事裝備種類，謹慎地緩和他們擔心可能引發過度反應的任何行動來自普京。

一些人表示，如果提供給烏克蘭的一些飛機被擊落並最終落入俄羅斯手中，則存在重大安全問題。 然而，這些飛機已經使用了幾十年，並且長期暴露在美國的對手面前。 特別敏感的設備可以適當控制。 對培訓時間過長的擔憂同樣似是而非。 如果美國在戰爭爆發時開始這樣的訓練，烏克蘭今天已經可以使用這些系統了。

如果啟用，擁有豐富戰鬥機經驗的烏克蘭飛行員可以迅速適應 F-15 和 F-16，並且很可能比俄羅斯對手擁有顯著的熟練度優勢。 自 15 年以來，加州空軍國民警衛隊 (ANG) 一直與烏克蘭空軍保持 F-1993C/D 戰鬥機交換關係。在那段時間裡，加州國民警衛隊向烏克蘭同行灌輸了美國式的空戰思維和作戰概念. 多虧了這種分享，小而有能力的烏克蘭戰鬥機社區已經獲得了西方作戰風格和習慣模式的開端，即使在今天，對於後蘇聯時期的俄羅斯空軍來說，這些模式和習慣模式仍然完全陌生。

至於在普京的核武劍嘎嘎作響的情況下對沖突升級的擔憂，西方必須提防：屈服於暴君的威脅是可能的最危險的行動。 升級的風險永遠存在 無論 西方採取什麼行動支持烏克蘭。 普京已經表明，如果他的對手不給他一個藉口，他將製造一個藉口。

在越南戰爭期間，俄羅斯人向北越提供了 100% 的戰鬥機、所有地對空導彈系統和許多坦克。 事實上，俄羅斯人在地面上協助北越軍隊。 當時俄羅斯和美國都擁有核武器，但這場衝突並沒有演變成使用核武器。 既然已經確立了這個先例，為什麼俄羅斯和美國今天的庫存中擁有相同的武器這一事實會導致使用它們呢？

對於冷眼旁觀的中國來說，這場衝突的教訓可能更大。 正如英國軍情五處負責人肯麥卡勒姆最近指出的那樣，“我有信心說，中國正在從俄羅斯及其入侵烏克蘭的情況中吸取各種教訓……” 中國在太平洋地區對有爭議的領土和資源的持續侵略沒有任何跡象寬鬆政策，以及目前在烏克蘭建立的先例，中國沒有理由停下來。 不制止普京，中國就有底氣。 阻止一個積極進取、咄咄逼人的中國將更加困難。 美國現在必須樹立一個強有力的榜樣，以阻止中國未來在台灣、南海和日本海的侵略。

這些教訓對伊朗或朝鮮等國來說同樣重要。 在普京核威脅下的任何動搖所傳遞的信息，很可能會被這些潛在對手解讀為盡快獲得核武器對他們有利。

這就是為什麼時間至關重要。 美國領導層的評論，如“我們長期參與其中”，雖然本意是善意的，但如果它們暗示繼續提供武器支持以維持戰場現狀，則在戰略上沒有用處。 隨著世界各地的經濟壓力以及包括美國在內的許多主要國家即將舉行選舉，西方將面臨越來越大的政治壓力，要求放鬆對俄羅斯的經濟制裁。 冬季家庭取暖燃料油等商品很重要。 繼續以漸進主義的方式對抗普京只會增加他能夠比面對他的聯盟更持久的可能性。 普京的推理是，通過數月甚至數年的製裁來換取他的戰略目標是一個很小的代價。 鑑於中國在太平洋地區的野心，它可能也有同樣的考量。

這場衝突已經過去五個月，西方必須正視這些根本問題。 俄羅斯是入侵者，無辜平民正在死亡，這場戰鬥中樹立的先例對整個世界都產生了巨大的影響。 真正的風險不是為支持烏克蘭做太多，而是做得太少。 在這場衝突中，西方空中力量在很大程度上是一種尚未開發的、改變遊戲規則的能力。 美國有能力提供。 現在是授權烏克蘭瓦解俄羅斯佔領並將俄羅斯軍隊推回俄羅斯的時候了，而不是簡單地努力將其固定在原地。 現在提供適當的西方空中力量來做到這一點對烏克蘭來說至關重要。 美國和北約實現自己的安全目標同樣重要。