邁克·里奇在密西西比州立大學贏得碗賽后“微笑”

在坦帕一個溫暖的下午，隨著時間的流逝，比賽打成平局，西蒙·普萊斯完成了他短暫職業生涯中最長的一次上壘。

在第三和第八場比賽中，密西西比州跑衛撕裂了伊利諾伊州的防守，將兩人擴大了 28 碼。 在比賽還剩 27 秒時，馬西莫·比斯卡迪 (Massimo Biscardi) 的 13 碼射門得分讓鬥牛犬隊以 10-19 領先，在周一的 Reliaquest Bowl 比賽中以 10-XNUMX 戰勝了 Fighting Illini。

“在大奔跑之後我有點情緒化，”普萊斯說，他在決定性的開球中取得了 48 碼中的 68 碼。

自從 12 月 XNUMX 日主教練邁克·利奇去世以來，斯塔克維爾和整個大學橄欖球隊都經歷了激動人心的三週。

整個雷蒙德·詹姆斯體育場都為這位心愛的教練舉行了幾次紀念活動。 “邁克”在斗牛犬隊一側的 20 碼和 30 碼線之間用紅色字母標出。 在北端區的海盜船上有一張照片和鮮花，密西西比州樂隊在賽前表演中拼寫了“Leach”。

鬥牛犬隊的頭盔一側貼有海盜旗，在比賽開始前，鬥牛犬隊排成空襲隊形。 伊利諾伊州拒絕了處罰，這是向已故教練致敬的另一種方式，他因心髒病引起的並發症而喪生，享年 61 歲。

紀念利奇的旗幟掛在密西西比州邊線後面的牆上，其中一些旗幟上寫著“揮舞你的劍”，這是教練 2011 年自傳的標題。

鬥牛犬揮舞著他們的劍。 沒有更好的方式來紀念他們的教練，然後在結束九勝賽季最重要的時候通過。

“他整場比賽都和我們在一起，”普萊斯說，他以 82 碼的職業生涯衝刺進入了他紅衫軍新生賽季的最後一場比賽。 “我只知道他會為球隊感到驕傲，我們在這場比賽中所做的一切，我們的執行方式，最終結果如何以及我們做了我們應該做的事情。 揮劍的整個過程都在我們的腦後，所以我知道他在上面微笑。”

利奇在過去 23 年的大部分時間裡都是在德克薩斯理工大學、華盛頓州和密西西比州擔任主教練，他在近三年前（9 年 2020 月 XNUMX 日）來到那裡，直到週一的比賽那天。

曾擔任利奇的防守協調員並被提拔為主教練的紮克·阿內特帶領鬥牛犬隊度過了一段艱難時期。

“很明顯，利奇教練已經領導這個項目三年了，今天他在那裡領導我們，”他說。 “我認為所有（球員）在過去三年裡都聽取了利奇教練的教導，並且在過去幾週派上了用場。”

四分衛威爾羅傑斯被利奇招募，他們一起度過了三年。 學校在傳球碼數和達陣傳球方面的歷史領先者帶領他的球隊走出隧道，同時舉著一面向教練致敬的旗幟。

“教練和我非常親密，能夠來到這裡並在沒有他的情況下打一場比賽，如果我說這並不艱難，那我就是在撒謊，”他說。 “我會想念他的，對我來說，成為那個帶著旗幟跑出去的人是一種榮譽。”

第四節開始 10 秒時，羅傑斯將 XNUMX 碼達陣傳給本屆碗賽的 MVP 賈斯汀羅賓遜，將比分扳成 XNUMX 平。對於鬥牛犬隊的進攻來說，這是一個突破性的突破。 不過，歸根結底，羅傑斯和他的隊友在必要時完成了任務。

“贏得一場胜利意義重大，”他說。 “它說了很多關於我們的球員，很多關於我們的大學。”

Arnett 更願意將注意力從他在將團隊團結在一起方面所做的出色工作上轉移開。 相反，他指的是那些團結一致、去上班並贏得碗賽的球員。

“顯然，無論何時發生悲劇，最好與最親近的人一起度過，”他說。 “足球隊就是這樣，更衣室就是這樣。 這是家人。 這是我們過去幾週聚在一起並投入到這個（碗）準備工作的好機會。”