迫在眉睫的鐵路罷工使拜登避免冬季柴油供應危機的選擇變得複雜

• 美國已經面臨潛在的柴油供應危機，尤其是在東北部，原因是多種因素導致地區煉油能力不足，無法生產最關鍵的運輸燃料。
• 現在，貨運鐵路工人的潛在罷工有可能在最糟糕的時候使情況復雜化。
• 兩個最大的貨運鐵路聯盟 分裂他們的選票 根據拜登政府週一提出的最新妥協，增加了在全國冬季來臨之際舉行全國性罷工的可能性。
• 這樣的罷工最早可能在 5 月 XNUMX 日開始，除非達成妥協或聯邦官員採取措施阻止這樣的停工。
• 從歷史上看，國會曾採取行動阻止一般的鐵路罷工，因為這與國家利益背道而馳，但沒人能確定今天高度兩極分化、分裂的國會是否會採取類似的行動。

在美國，柴油是 通常移動 通過從煉油廠到中央配送中心的管道。 從那裡，然後通過卡車、駁船或鐵路將其運送到零售商或其他市場中心。 方程式中重要的鐵路運輸部分的中斷將對其他運輸燃料的方式造成嚴重壓力，並可能加劇東北部和該國其他地區已經迫在眉睫的短缺。

確實，在 即將進行的採訪 on 新聞國家 交通部長皮特·布蒂吉格 (Leland Vittert) 與主持人利蘭·維特特 (Leland Vittert) 一起將鐵路罷工描述為“一種不可接受的情況”，並補充說，“我們在這個國家沒有足夠的卡車、駁船或輪船來彌補鐵路網絡的不足。”

由於各種原因，包括對出口到歐洲的柴油的大量需求以及近年來受影響地區的煉油能力下降，一些地區的供應和儲存水平已經非常低。 美國石油和天然氣協會主席蒂姆斯圖爾特在一封電子郵件中告訴我，煉油能力的下降很大程度上可以歸因於政府鼓勵煉油廠轉為生物燃料的激勵措施。 “美國煉油能力達到 8 年來的最低水平，這是政府為轉向生物燃料提供大量補貼的結果，”他說。

Enverus 市場宏觀基本面高級總監傑西·默瑟 (Jesse Mercer) 指出了導致短缺的多種因素，並指出東北地區的危機最為嚴重，時機再糟糕不過了。 “美國東北部是震中，那裡的柴油和取暖油庫存處於 2014 年年中以來的最低水平，”美世告訴我。 “但上一次東北庫存如此低是在 2014 年取暖油需求旺季結束時，在下一季之前仍有時間補充庫存。

“這一次，我們在取暖油需求旺季剛開始時就看到了低庫存水平，”他繼續說道。 “請記住，在 2021 年與俄羅斯有關的網絡攻擊導致 Colonial Pipeline 關閉後，東海岸的庫存從未完全恢復，而今年 XNUMX 月至 XNUMX 月歐文聖約翰煉油廠的大修肯定沒有幫助補充庫存。”

彭博 哈維爾·布拉斯 指出 東北煉油產能的流失是造成短缺的主要原因。 “在過去的 15 年裡，美國東海岸的煉油廠數量減半，僅剩 818,000 家。 關閉使該地區的石油加工能力從 1.64 年的每天 2009 萬桶減少到每天 XNUMX 桶。然而，該地區的需求更加強勁。

這當然是關鍵。 一個簡單的事實是，美國最後一座新建的高產能煉油廠是在 1978 年，也就是 44 年前。 今天建造一個新的至少是一個長達十年的項目，需要數十億美元的新投資。 正如斯圖爾特指出的那樣，“民選官員一直說煉油廠的日子不多了，這於事無補。 煉油是資本密集型的​​，當政府告訴每個人他們希望你倒閉時，很難進行數十億美元的投資。”

能源研究所高級研究員丹·基什 (Dan Kish) 在給我的一封電子郵件中更加直言不諱：“當你像拜登一樣在政府範圍內就可負擔能源展開戰爭時，更高的價格是政策的一個特點”基什說。 “他可以鼓勵 維爾京群島煉油廠 啟動，但他的 EPA 強制它申請新源 PSD 許可證。 這始於他命令他的內政部長 撤銷美國能源獨立的目標. 他所做的一切 使生產、運輸、加工和使用能源變得更加昂貴和困難。 他把一顆櫻桃炸彈衝進馬桶，然後在爆炸發生時表現得很驚訝。”

默瑟指出，拜登政府確實有一些可供選擇的選擇，儘管它們是有限的，而且存在政治風險。 “拜登政府有一些政策可供選擇，”默瑟告訴我。 “首先，東北家庭取暖油儲備 (NEHHOR) 在馬薩諸塞州、紐約州和康涅狄格州的三個地點擁有指定用於取暖油的 1 MMbbl 超低硫柴油。 總統可以宣布烏克蘭戰爭導致“嚴重的能源供應中斷”，並開始消耗這些儲備。 此外，拜登政府可以通過放棄《瓊斯法案》中的一些限制，幫助降低從墨西哥灣沿岸向東海岸運送柴油和取暖油的成本。”

但是，如果召集鐵路總罷工，那麼 1 MMbbl 的低硫柴油將在幾週內耗盡。 至於瓊斯法案，這是一項神秘的內戰時期法律，規定只有配備美國人員的懸掛美國國旗的船隻才能將貨物從一個國內港口運往另一個國內港口，它現在被視為工會工作的保護者，並且因此，民主黨總統很難暫停。

總統還可以嘗試發布一項行政命令，限制美國向歐洲和其他國際目的地出口柴油，但此舉將引起極大爭議，並且無疑會擾亂國際市場，可能導致更多的通貨膨脹導致價格飆升。 能源部長詹妮弗格蘭霍姆最近在接受采訪時採取了更為溫和的態度 彭博社，鼓勵煉油廠自行限制出口。

“這可能不是他們做出的商業選擇，但我們要求，作為在美國經營的公司，做他們在其他國家正在做的事情，”格蘭霍姆敦促說，並指出許多進口國維持最低燃料 -存儲要求。 “這就是總統關注這一點的原因。”

考慮到所有這些不同的因素，美國目前正在醞釀的柴油供應是一場負面因素的完美風暴，這些負面因素正在將最用於各種貨物運輸的燃料的供應和庫存推向最壞的短缺情況一年中可能的時間。 對於拜登政府而言，避免鐵路總罷工只是避免高度複雜的迫在眉睫的危機的第一步。