法官阻止空軍處罰拒絕接種疫苗的飛行員

背線

週四，一名聯邦法官暫時阻止空軍對一群尋求宗教豁免而無需強制接種 Covid-19 疫苗的軍人進行處罰，這是司法權威與軍事指揮官權威之間的最新衝突。

關鍵事實

俄亥俄州南區法院法官馬修·麥克法蘭負責監督這起訴訟， 允許 一項臨時禁令，禁止空軍對 18 名軍人採取不利行動，他們於 XNUMX 月份提出了 訴訟 在軍人的疫苗豁免申請被拒絕後，針對多位空軍官員的指控。

在之前的聽證會上，18 名原告中的 XNUMX 人表示，他們不希望接種疫苗，因為一些新冠疫苗是使用從流產胎兒組織中生長的細胞開發的，原告中校愛德華·約瑟夫·斯塔帕農三世 (Edward Joseph Stapanon III) 聲稱，接種疫苗與流產有關會違反他的天主教信仰，這是一個論點 先進 一些美國天主教神職人員 拒絕 由梵蒂岡。

在周四的命令中，麥克法蘭主要從宗教自由的角度來闡述這一問題，並將其與和平主義宗教團體相提並論，即使在美國迫切需要士兵的情況下，這些團體也堅持遵循自己的良心，拒絕徵兵，並批評空軍將原告置於“在對永恆上帝的信仰和在美國軍隊的職業生涯之間做出選擇的不合理的境地”。

麥克法蘭禁止空軍在訴訟解決之前對 18 名拒絕接種疫苗的軍人採取任何行動，這實際上中斷了空軍執行自己的疫苗接種政策的能力，儘管該禁令並不影響空軍的能力對這 18 名軍人做出行動判斷，例如決定不部署他們。

到目前為止，俄亥俄州南區法院尚未安排就此案舉行額外聽證會。

空軍沒有立即回應有關是否計劃對周四的決定提出上訴的置評請求。

關鍵背景

八月，國防部長勞埃德·奧斯汀 宣布 所有軍人都必須強制接種新冠疫苗，以阻止疾病傳播，以保護武裝部隊的戰備狀態。 國防部的 過程 評估宗教豁免請求的評估權衡是否有可能盡可能不受限制地容納軍人的宗教活動，同時也保持政府保持軍隊做好執行任務的利益。 然而，空軍軍醫長羅伯特·米勒中將 決心 沒有比為原告接種疫苗更嚴格的手段來確保軍隊做好準備。 至少部分原告的申請是 拒絕 理由是批准它們會降低部隊的戰備狀態，使其他軍人面臨患病的風險。 部分已獲豁免的情況 授 被發現“對傳教準備沒有影響”，儘管原告 聲稱 迄今為止獲得批准的少數請求僅包括即將結束服役的飛行員。 麥克法蘭在周四的命令中指出，空軍在已裁決的 23 項請求中僅批准了 4,403 項宗教豁免請求，他將這一大約 17% 的批准率描述為“可恥的”，並呼應了這一點。 批評 海軍的宗教豁免申請程序也拒絕了絕大多數請求。

切線

聲稱宗教自由受到侵犯的軍人團體提起的訴訟迫使法院審查他們可以在多大程度上規範軍事指揮官關於自己軍人的決定。 一月，美國地區法官里德·奧康納 排除 奧斯汀的一項決定是，海軍不能限制部署以宗教為由拒絕接種疫苗的海豹突擊隊 描述 ”這是對核心軍事事務的非同尋常且前所未有的入侵。” 25月XNUMX日，最高法院 住 奧康納的裁決，大法官布雷特·卡瓦諾指出，法院通常不會侵犯總統作為總司令的權威，而且有關軍事力量運作的判斷通常更適合軍事專業人士而不是法官。 三天后，奧康納發布了一份 新訂單 這再次禁止海軍根據原告的疫苗接種狀況做出部署決定。

需要注意什麼

由於州和聯邦當局之間的意見分歧以及 擴張 由於該案已轉為涉及超過 4,095 名軍人的集體訴訟，海軍訴訟在法庭上採取了複雜的路徑，這表明空軍訴訟可能會經歷類似的漫長過程。 如果空軍訴訟到達最高法院，法院可能會支持空軍懲罰持異議軍人的權利，因為在海軍訴訟案中，法院強調其不願過度干涉軍事決策-製作。

魂斗羅

拒絕接種新冠疫苗的空軍軍人相對較少。 截至29月98.1日，96.5%的現役軍人全面接種了疫苗，XNUMX%的部隊——包括預備役軍人和空軍國民警衛隊成員——全面接種了疫苗。

延伸閱讀

“最高法院裁定海軍可以排除未接種疫苗的海豹突擊隊員” （福布斯）