如果政府不能說你做錯了什麼，它不應該拿走你的東西

在被證明有罪之前是無辜的。 排除合理懷疑證明有罪。 如果您負擔不起律師費用，我們將為您提供一名律師。 數十年關於執法和律師的電視節目讓美國人熟悉了他們在被指控犯罪時的一些基本權利。 政府不能隨便把人關進監獄。 但是如果政府想拿走你的錢、你的車或你的房子呢？ 可悲的是，美國人在捍衛自己的財產時不一定擁有相同的權利。

在洛杉磯，數百人發現自己出人意料地為他們存放在保險箱業務中的貴重物品而戰。 US Private Vaults 位於比佛利山莊的中心地帶，距離迷人的羅迪歐大道 (Rodeo Drive) 有 XNUMX 英里。 從表面上看，它看起來像任何其他合法業務。

這些客戶中的許多人不知道的是，該業務已受到聯邦執法部門的關注。 2021 年春天，FBI 戲劇性地突襲了美國私人保險庫，並召開新聞發布會宣布發現毒品和非法武器。 沒有提到的是，搜查令實際上並沒有允許聯邦調查局對數百人的私人保險箱進行刑事搜查或扣押。

批准突襲行動的聯邦地方法官僅簽發了扣押該企業財產的令狀。 該屬性只包括盒子所在的“巢穴”——不包括盒子或盒子裡的東西。 聯邦調查局獲准打開個別箱子，但只能確定業主是誰並清點物品。 事實上，許多盒子租用者已經在盒子頂部貼上了帶有聯繫信息的字母，這讓 FBI 沒有理由再進一步。

現在，盒子所有者和司法研究所提起的訴訟發現，聯邦調查局的計劃絕不是簡單地起訴美國私人保險庫的所有者，同時將財產歸還給盒子租戶。 儘管政府承諾不會對這些箱子進行刑事搜查或扣押，但它忽略了搜查令的界限。 特工闖入每個盒子，仔細記錄他們在裡面發現的任何有罪的東西。 他們確定了所有的貨幣和貴重物品，並告訴包廂租客聯繫聯邦調查局並提供他們的個人信息，以便取回他們的財產。 兩個月後，司法部提交了一份通知，宣布將通過民事沒收方式取走數百名租戶的現金、貴金屬和其他貴重物品。

這使數百人不得不證明自己的清白才能保留自己的財產。 其中包括約瑟夫·魯伊斯（Joseph Ruiz）這樣的人，他用他的盒子來存放旨在為他提供醫療服務的法律解決方案中的現金。 Jeni Pearsons 和她的丈夫儲存了他們購買的貴金屬作為退休儲蓄。 該訴訟發現，聯邦調查局收集並分類了非常私人的物品，如密碼列表、遺囑、個人筆記，甚至火化的遺體。

由於 IJ 的訴訟，大規模沒收本可以使聯邦執法部門淨賺超過 100 億美元，但由於 IJ 的訴訟而停止。 Jeni、Joseph 和其他許多人最終能夠收回他們的財產。 但即使在今天，聯邦調查局仍在記錄每個盒子以及特工製作的照片和視頻。

該訴訟堅稱，搜查個別箱子違反了第四修正案對不合理搜查和扣押的保護，並要求法官下令銷毀這些記錄。 在該國的另一邊，最近上訴法院的裁決對於民事沒收案件中的財產所有者權利也是一個好消息。

第四巡迴上訴法院的裁決涉及從北卡羅來納州的 Dereck McClellan 處沒收的近 70,000 美元。 事實並不討人喜歡。 麥克萊倫被發現在加油站的車裡睡著了，煙灰缸裡有大麻鈍器，乘客座位上有一個空酒瓶。 錢是在他的汽車後備箱裡發現的。

他承認公開醉酒，結束了他的刑事案件。 但警方通過“公平分享”計劃將他的錢分別寄給了聯邦政府，以進行民事沒收。 這允許使用聯邦沒收程序而不是州程序，後者通常對財產所有者有更大的保護。 然後，高達 80% 的收益將返還給當地執法部門。

為了保留他的錢，政府必須證明現金很可能構成毒品收益。 但麥克萊倫對沒收提出異議，並提供證據證明這筆錢來自一家合法的服裝企業。 地區法院法官未經審判為政府作出裁決。 上訴法院否決了，認為政府的指控不夠可靠或不夠具體，無法跳過麥克萊倫要求的陪審團審判。 隨身攜帶大量現金並不構成犯罪。 政府不能假設在他們的車輛中發現有大量現金的司機從事販毒活動。

證明某人犯罪很困難，但這就是美國司法系統的工作方式。 政府在試圖奪取您的財產時可能不會走捷徑。 如果某人因為關聯或模糊指控而無法入獄，同樣他們也不應該因為這種站不住腳的猜想而失去畢生積蓄。