當凱瑟琳·達內爾 (Kathryn Darnell) 在 90 年代末被診斷出患有間皮瘤（一種由接觸石棉引起的癌症）時，俄亥俄州阿克倫市的一位女士並沒有過分擔心她是如何得病的。
讓她煩惱的是知道她會因此而死。
在 BF Goodrich Co. 工作了 18 年的 Darnell 在她生命的最後幾個月裡飽受折磨。 她於 2001 年 XNUMX 月去世。
“這讓她感到非常痛苦，”住在阿克倫的 Darnell 的女兒 Marilyn Holley 回憶道。 “看到所愛之人遭受那樣的痛苦——這一點都不好。”
77 歲的 Holley 現在已經比她的母親活得更久了，她是大約 3,800 名阿克倫橡膠工人及其繼承人中的一員，他們很快將因與 Eastern Magnesia Talc 或 Emtal 達成 72.5 萬美元的和解而獲得賠償。 這家位於特拉華州的公司是 1950 年代至 1980 年代初期橡膠公司最大的滑石粉或皂石供應商。
滑石粉用於防止橡膠粘連。 它含有石棉——多年來，Emtal 及其員工和律師一直在向他們供應的橡膠公司、起訴他們的律師和原告以及法院撒謊和隱瞞這一事實。
高達 60 萬美元的滑石結算費預計將支付給阿克倫橡膠工人及其繼承人。 他們將收到 4,000 美元至 300,000 美元的款項，具體取決於他們所患石棉相關疾病的嚴重程度。
湯姆·貝文 (Tom Bevan) 和帕特·沃爾什 (Pat Walsh) 的波士頓高地公司代表了大部分橡膠工人，他們正在尋找可能有資格通過和解獲得付款的 500 多名橡膠工人的家庭成員。
“我們現在正在做的是糾正多達 30 年前發生的不公正現象，”在薩米特縣遺囑認證法庭舉行的滑石和解聽證會上，貝文在其整個職業生涯中一直從事石棉訴訟工作。 “不幸的是，這些人並沒有活著看到這筆錢，但這些錢應該留給他們的孩子或繼承人。”
貝文說，就阿克倫橡膠工人的收入而言，這是有史以來最大的石棉和解案。
Bevan 和其他參與 talc 和解的人希望它發出一個信息，即不會容忍這種類型的欺騙。
“公司不能從人身上獲利，”霍利說，他是導致滑石和解的聯邦訴訟的一部分。 “由於證據的欺詐和破壞，這個特別的人很糟糕。 他們無意做正確的事。”
滑石：橡膠工業的“麵粉”
Bevan 說，滑石是從地下開采出來的，廣泛用於橡膠工業以防止橡膠粘連——就像在烘烤過程中將麵粉添加到擀麵杖上一樣。
“這是橡膠工業的麵粉，”貝文說。
橡膠產品上撒滿了滑石粉，滑石粉沉積在管道和工人的衣服上。
“橡膠行業的每個人都在吸入肥皂石或滑石粉，”貝文說。
三縣地區勞工委員會主席戴夫·普倫蒂斯 (Dave Prentice) 回憶起他在固特異輪胎橡膠公司 (Goodyear Tyre & Rubber Co.) 工作 37 年時使用的滑石粉或皂石。
Prentice 於 1970 年加入固特異，他的父親 Ellsworth Prentice 也是固特異的管道裝配工。
Prentice 說滑石粉在固特異的回收廠很普遍，舊橡膠在那裡被分解和再利用。 他說滑石粉有助於防止磨碎的橡膠粘附在自己身上。 他說橡膠太粘了，工人們可能會在上面弄掉一副手套。
保管人試圖掃地以跟上滑石粉的收集，但普倫蒂斯說它在地板上和桌子下面。 他說這是一種白色粉末，看起來像嬰兒爽身粉，但沒有氣味。
“從來沒有人提到它有害，”普倫蒂斯說。 “沒有戴口罩的要求。”
Prentice 說，空氣中的滑石粉太重了，從回收廠的一側看不到另一側。 他說工人們有時會在滑石粉上澆水，然後像滾雪球一樣互相扔。
Prentice 說，回收廠有一個淋浴間，但員工必須穿過工廠才能離開，這意味著他們很可能又沾上了滑石粉。
Prentice 搬到了 Goodyear 的不同工廠，但他的父親主要在回收廠工作。 他說，他的父親是一名二戰老兵，熱愛他的工作，從不抱怨。
“他很慶幸自己有健康，有一份工作並養家糊口，”普倫蒂斯說，他有四個孩子和七個孫子孫女。
在被診斷出患有肝癌之前，Ellsworth Prentice 在 Goodyear 工作了 17 年。 他於 1973 年去世，享年 54 歲。
橡膠工人因石棉相關疾病起訴
戴夫·普倫蒂斯 (Dave Prentice) 繼續在固特異 (Goodyear) 工作，直到 2009 年，他看到自 1980 年代中期開始人們對石棉危害的認識不斷提高。 石棉是一種眾所周知的良好絕緣體和耐火物質，在整個橡膠廠使用石棉，直到人們意識到它是有害的。
在 1980 世紀 XNUMX 年代中期，橡膠工人開始接受石棉相關疾病的檢測。 許多人被診斷出患有石棉肺，這是一種因吸入石棉纖維而引起的肺部疾病。 一些橡膠工人最終患上了肺癌或間皮瘤，這是一種由接觸石棉引起的致命的侵襲性癌症。
普倫蒂斯在 2013 年得知他患有石棉肺，這會影響一個人的呼吸。 他說，他想不出有誰在橡膠店工作過，沒有人患過與石棉有關的疾病。 不過，他說，他並沒有讓自己的診斷放慢腳步。
“我不考慮它，”他說。 “你必須繼續前進。”
許多患上石棉相關疾病的橡膠工人及其繼承人已提起訴訟。
2004 年，在保險巨頭 Travelers Cos. 與代表數万名美國僱員的律師就石棉相關索賠達成和解後，成立了一個總額為 80 萬美元的基金。 旅行者投保了丹佛的 Johns Manville Corp.——一個多世紀以來美國最大的含石棉產品製造商。
全國19,000萬起 結算. 薩米特縣的病例最多，約為 6,000 例。
根據石棉相關疾病的類型，損失索賠從 2,100 美元到 23,000 美元不等。
Emtal聲稱滑石粉不含石棉
Emtal 也被稱為 Englehard Corp.，是 1980 年代和 1990 年代被患有石棉相關疾病的橡膠工人起訴的公司之一，但該公司多年來一直聲稱其滑石不含石棉。
該公司是橡膠行業最大的滑石供應商，從 12 年代到 1950 年銷售了 1982 萬磅滑石，約佔滑石市場份額的 80%，Bevan 說。
橡膠工人在俄亥俄州、密歇根州和賓夕法尼亞州的州和聯邦法院對 Emtal 提起訴訟。
該公司及其律師在致律師和法院的宣誓聲明和信件中聲稱其滑石粉不含石棉。
在 1988 年 Summit County 訴訟中提交的一份文件中，該公司表示，它從 1967 年到 1983 年從佛蒙特州約翰遜的一個礦山開採滑石粉，“這個礦山的滑石粉不含石棉。”
在 1992 年的一封信中，Emtal 的律師要求從 Cuyahoga 縣的一起橡膠工人案件中撤訴，因為它的滑石粉“不含石棉”。
Emtal 還告訴其客戶，其滑石粉不含石棉。 在 1962 年 XNUMX 月致固特異的一封信中，該公司表示，“我們的文件中沒有關於我們滑石粉毒性的技術數據，因為它以前從未被認為以任何形式或應用有毒。”
在 Emtal 於 1978 年 XNUMX 月提供的技術數據表中，該公司表示在其滑石粉中“未檢測到”石棉礦物。
1987 年至 2009 年期間，由於不斷遭到拒絕，Emtal 在數千起案件中被駁回或以名義金額達成和解。
謊言通過訴訟被揭穿
然而，埃姆塔爾的騙局開始在幾起法庭案件中被揭穿。
在 1979 年針對羅德島 Emtal 提起的訴訟中，公司證人在證詞中承認該公司的滑石粉含有石棉。
不過，Emtal 於 1983 年通過一項機密命令解決了此案，該命令導致文件被銷毀或隱藏了 30 年。
退休的 Emtal 化學工程師的女兒 Donna Paduano 於 2009 年在新澤西州起訴了 Emtal。 她聲稱自己得了間皮瘤是因為她父親把石棉帶回家，衣服上沾了石棉。
她的父親作證說，1984 年 XNUMX 月，Emtal 發布了一份備忘錄，要求研究部門清除其滑石記錄。
Emtal 代表艾倫·普爾 (Ellen Poole) 在 2010 年承認，早在 1972 年，在不同實體的多次測試中，就在滑石粉中發現了石棉。 她說，儘管有這些結果，但 Emtal 告訴其客戶、聯邦政府、法院和多個州的原告律師，滑石粉中不含石棉。
“根據你所知道的和你研究過的歷史，Emtal 不含石棉的說法是真的嗎？” 普爾在證詞中被問到。
“不，”她回答。
滑石訴訟達成和解
2010 年，五名阿克倫橡膠工人的繼承人在新澤西州聯邦法院對 Emtal 及其幾名員工和律師提起集體訴訟。
所有五名工人都死於肺癌或間皮瘤。
繼承人聲稱，Emtal 於 2006 年被化學公司 BASF Catalysts LLC 收購，其律師多年來一直聲稱其滑石粉不含石棉，但實際上存在欺詐、虛假陳述和濫用程序的行為。
Holley 的母親 Kathryn Darnell 是來自 Akron 的 BF Goodrich 員工，她死於間皮瘤，是原告之一。
初審法院駁回了此案，但上訴法院推翻了原判，稱索賠是合法的。
Holley 幫助處理了這起訴訟，包括在試圖達成和解期間前往新澤西州旅行一天，並於 2019 年在克利夫蘭作證。她回憶說在作證期間感到緊張和憤怒，尤其是當她看到代表公司的 10 名律師時.
“我討厭整件事——它代表什麼——'哦不，我們的滑石粉不含石棉，'”她說。 “我真的有態度。”
然而，霍利說，律師們都很親切，事情並沒有她擔心的那麼糟糕。
該案於 72.5 年 2021 月達成了 XNUMX 萬美元的和解協議，支票預計將於今年 XNUMX 月和 XNUMX 月寄給橡膠工人及其繼承人。
傑夫·格拉姆利 (Jeff Gramley) 的父親傑克·格拉姆利 (Jack Gramley) 曾在阿克倫 (Akron) 的橡膠公司工作，他是有資格獲得和解的人之一。
Jack Gramley 曾在 BF Goodrich 經營食品推車的 Slater Systems 工作，後來在 50 年代和 60 年代成為 BF Goodrich 和 Goodyear 的橡膠工人。
Gramley 於 1992 年被診斷出患有間皮瘤，並選擇不接受任何治療。 他於 1994 年平安夜去世，享年 58 歲。
Jeff Gramley 說他的父親不知道他是怎麼得病的。
“如果我認識他，他就不會痛苦，”格拉姆利說。 “我想他會這樣看，‘那時候就是這樣。’”
不過，年輕的格拉姆利哀悼他的父親和他錯過的一切，包括與他的孫子們共度時光——孫子們以他的名字命名——並會見他的曾孫們。
“如果他沒有得到這個，他可能還在這裡，”傑夫格拉姆利坐在一堵全家福前說。 “他來得太早了。 如果他們採取了必要的預防措施，就不必那樣了。”
凱瑟琳·達內爾 (Kathryn Darnell) 的女兒霍莉 (Holley) 回憶說，她的母親從 BF Goodrich 回家時非常臟。 她說她的母親讓她在阿克倫的家一塵不染，會立即脫下她的衣服並清洗。
達內爾從 1969 年到 1987 年在古德里奇工作，工廠關閉後退休。
由於早期的石棉訴訟，達內爾獲得了 30,000 美元的和解金。 她用這筆錢為她的客廳買了新地毯、家具和窗簾。 不過，她於 2001 年去世，享年 73 歲，當時她的廚房還未完工。 她的家人完成了這個項目。
霍利擁有三個孩子、七個孫輩和一個曾孫輩，她認為她的母親會對石棉和滑石粉訴訟持續這麼長時間感到驚訝，並會為她挺過這一切而感到自豪。
Holley 說她並不喜歡參與其中，但她覺得有義務為許多因使用石棉而遭受苦難的橡膠工人及其家人挺身而出。
“這很可悲，”霍利說。 “這是有代價的。”
史蒂芬妮·沃史密斯的聯絡方式為： [電子郵件保護]、330-996-3705 和 Twitter：@swarsmithabj。
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滑石結算：按數字
滑石結算總額：72.5 萬美元。
流向阿克倫橡膠工人的金額：50 萬至 60 萬美元。
估計支付給工人/繼承人的款項：4,000 至 300,000 美元，具體取決於石棉相關疾病的嚴重程度。
橡膠工人/繼承人欠定居點：約3,800。
未確定繼承人的橡膠工人：超過500人。
這篇文章最初出現在《今日美國》上： 俄亥俄州橡膠工人因滑石粉生病獲得數百萬美元的和解
資料來源：https://finance.yahoo.com/news/correcting-injustice-one-companys-lies-100506578.html