“有酬就業”可能會關閉好的項目——這是解決方法

很明顯，聯邦政府資助的許多學院和大學 不提供他們的學生 有足夠高的投資回報來償還貸款。 如果不對納稅人資助的高等教育加強問責制，就沒有長期解決學生貸款危機的希望。 幸運的是，兩黨的政策制定者都在積極考慮如何確保聯邦資金隻流向具有可觀收益的高等教育項目。

拜登政府提議恢復“有酬就業”

今年早些時候，教育部發布了 擬議框架 旨在終止低價值項目獲得聯邦贈款和貸款資金的“有酬就業”（GE）法規。 受通用電氣約束的項目——包括高等教育證書項目和私立大學的學位項目——必須證明兩件事才能保持獲得資金的機會。 首先，他們的畢業生典型貸款支付與收入中位數的比率必須低於某個閾值。 其次，他們的畢業生必須在同一州獲得更多的中位數早期職業高中文憑持有者。

令人鼓舞的是，拜登政府正在考慮如何讓納稅人資助的項目對其結果負責。 但高等教育問責政策具有很高的風險。 不符合有酬就業規則的項目極有可能在沒有聯邦資金的情況下關閉。 即使是對通用電氣設計的微小改動，也有能力重塑美國高等教育。

對通用電氣的大多數批評都正確地集中在其有限的範圍上。 根據該規則，只有專有學院的學位課程以及任何學校的證書課程都需要承擔責任。 這使得在公立和私立非營利性大學攻讀學位的學生不受保護，儘管這些學生佔大學入學人數的絕大多數。 這種雙重標準是 GE 提出的最根本的問題。

GE框架的問題

但除了 GE 的 充分證明 雙重標準問題，框架還有其他問題較少受到關注，正如我在一個 新的研究論文. 其中最重要的是該規則對主要招收女性的高等教育證書課程的處理。

GE的目標是衡量高等教育項目是否能讓學生的經濟狀況更好。 因此，該規則將完成特定高等教育課程的人的收入與早期職業高中畢業生的收入進行比較。 從表面上看，這個測試似乎是合適的。 如果一個項目不能將其畢業生的收入提高到高於典型高中文憑持有者的收入，為什麼還要獲得聯邦資助？

但這種比較並不完全是蘋果對蘋果。 克里斯汀·布拉格 指出，大多數只有高中文憑的人是男性。 但醫療輔助等重點證書課程的畢業生最多 90％女性. 性別收入差距 存在於所有教育階層：在同等教育水平下，男性的收入通常高於女性。 事實上，只有高中文憑的男性比有大學經歷但沒有四年制學位的女性掙得更多。 正確的反事實 以女性為主 證書課程不是高中畢業的中位數，而是一個 以女性為主 一群高中畢業生。

我的組織，平等機會研究基金會，發表了 分析 高等教育證書課程的投資回報率。 該分析將學生的收入與人口統計相似的高中畢業生而不是所有高中畢業生進行比較。 它發現，許多以女性為主的項目為畢業生提供了真實的、儘管適度的終生收入增長。 但由於完成這些項目的女性的收入往往低於（主要是男性）職業生涯早期的高中畢業生，這些項目很可能會讓通用電氣失敗，如果該規則生效，她們的聯邦資金將被撤銷。

根據我的計算，幾乎 70% 的醫療輔助高等教育證書課程將無法通過 GE 書面認證，還有 60% 的牙科支持服務證書課程。 但是，這兩個領域中大多數失敗的項目仍然大大增加了學生的終生收入。

修復 GE 規則

因此，通用電氣可能會無意中剝奪數以萬計的低收入女性向上流動的有希望的途徑。 在學生越來越懷疑四年制大學模式的時候，政策制定者應該鼓勵職業課程，而不是關閉它們。 特別是醫療協助可以成為一種職業 墊腳石 到註冊護士等高薪工作。 此外，取消 70% 的醫療援助計劃可能會對醫療保健系統產生災難性影響。

幸運的是，有一個簡單的解決辦法：將通用電氣的盈利門檻降低到目前水平的 85%。 如果畢業生的收入低於他們所在州早期職業高中文憑持有者中位數的 85%，那麼這些項目就會失敗。 這種修改將允許大多數為其學生提供真正經濟價值的證書課程繼續獲得聯邦支持。 但是，閾值仍然足夠高，可以終止真正的低價值或欺詐程序。

拜登政府對高等教育問責制的熱情是值得歡迎的。 但在如此高的賭注下，正確處理細節很重要。 對提議的 GE 框架進行簡單的修改將顯著提高其作為問責工具的有效性。 一個有效的通用電氣規則也將提供一個起點，國會可以據此制定更全面的問責制並將其應用於所有計劃。