eVTOL 在客運應用中面臨重大挑戰

被稱為 eVTOL 的電動垂直起降車輛在許多考慮新的可持續旅行方式的人中風靡一時。 特殊目的收購公司 (SPAC) 一直是 eVTOL 公司的熱門融資工具，儘管收入來源可能還需要很多年。 類似 Jetsons 的機器將我們從中心城市帶到附近的機場和其他目的地的想法是一個幻想，而技術正試圖迅速使這成為現實。

當前版本的 VTOL 直升機並沒有對大眾旅行的公眾產生任何有意義的影響。 像 Blade 這樣的公司 在紐約市周圍運送人們，但服務並不便宜，而且只覆蓋了一小部分旅行者。 雖然 eVTOL 可能具有更好的經濟性並最終比現代直升機更好地完成這些旅行，但有五個充分的理由表明 eVTOL 在常規商業運營中將面臨高度挑戰：

技術問題

有許多文章概述了 eVTOL 的技術挑戰。 這些包括 電池操作和壽命, 保證 安全操作和 使用飛行員 與自動飛行相比。 這不是一個技術故事，而是一個經濟故事。 這個行業發展迅速，但距離客運業務還有很多年的時間，因為安全飛行、有足夠動力的能力尚未得到證實。 電力比化石燃料動力飛艇更具可持續性，但也有其自身的挑戰。 其中之一是船舶的重量在飛行過程中不會減少，這意味著 eVTOL 必須能夠像起飛時一樣重著陸。 在緊急著陸情況下不會傾倒燃料。

試點問題是一個巨大的問題。 如果使用飛行員，他們會從哪裡來，如何接受培訓，以及如何將這個職業與飛行商用飛機進行比較或關聯。 在許多 eVTOL 論文和營銷材料中看到的抽象概念都在談論“轉向自動飛行”。 之間有區別 自動化和自治，真正取代數百萬人的飛行員需要幾十年的時間。 您可能會爭辯說，在大型飛機上更換飛行員更容易，因為大型飛機並不經常在高層建築和人口稠密地區及其周圍運行，甚至在 eVTOL 能夠實現這一點之前。

這幾段只是對 eVTOL 的許多技術挑戰的簡短總結，遠未完成。 關鍵是這個行業還遠未準備好迎接黃金時段，快速運作是好事，但任何人都不應該期望很快就會有重大業務。

受限空域

對於 eVTOL 而言，最令人興奮的乘客機會是在紐約市和南加州等人口稠密的大地區快速運送人員。 問題是，這些地區也是當今商用飛機和公務機最擁擠的地區。 eVTOL 還將與無人機競爭這個有限的空域，而無人機將再次在最大的地方最有價值。

目前的空中交通管制系統 無法處理 eVTOL 的穩健操作。 這些將主要在相對較低的高度運行，因此問題不在於避免可能在附近機場運行的大型飛機。 問題是在密集的建築物周圍運行，其他 eVTOL 和無人機在同一空間內，並在繁忙的大都市地區安全地進行。

在沒有飛行員的情況下在自主系統中做到這一點是另一個巨大的障礙。 這種進步也不僅僅是“超越”這種設備的引入。 一旦設備在人類飛行員身上得到驗證，可能至少還需要十年或更長時間。 就像我上面所說的，對於 eVTOL 而言，自主操作的空域挑戰可能比商用飛機更難。

在價格低廉之前應用有限

在消費者定價約為每次旅行 75 美元之前，eVTOL 不太可能在美國最大的城市中成為有意義的運營 在此之前，飛行將會發生，並會進行多年的試點，但對大規模運營的滲透是不見得。 這種新設備的經濟性表明，票價需要顯著提高才能支付設備成本並在擁擠的空域運行。

在某些方面，這就像噴氣式飛機出現時的商業飛行。 在 1950 年代和 1960 年代，噴氣式飛機效率低下且不安全。 消費價格很高，這導致僅與一小部分人口相關。 直到設備變得更有效率，行業發展了像產量管理這樣的科學，票價大幅下降，行業才開始大量運載。 eVTOL 是比早期噴氣式飛機更好的技術，飛行效率的主要方面已經很好理解。 因此，eVTOL 開始時的賠率會更高，但要以低於 100 美元的票價有效運營以實現盈利將需要相當長的時間。 由於許多單位的入住率有限，這將是一個挑戰。

使用困難

任何業務中的昂貴資本都需要定期運行，以證明設備成本是合理的。 航空公司每天運營他們的飛機 14 到 330 小時，這種利用使商業飛行在財務上具有可持續性。 寬體飛機（如空客 A787 或波音 737）不如小型單通道飛機（如波音 320 和空客 AXNUMX）常見的原因之一是旅客的季節性使得乘坐寬體飛機變得更加困難全年盈利。

eVTOL 承諾在繁忙的地方高效移動，當道路堵塞且時間非常寶貴時。 對於消費者而言，這不是 24/7、365 天的挑戰。 即使在紐約，有時開車去拉瓜迪亞機場或肯尼迪機場也不是問題。 航空公司可以在深夜飛往拉斯維加斯和其他地方，並在清晨離開那裡，以增加機隊的利用率。 考慮到使用這種設備飛行的成本，除了在最繁忙的地方最繁忙的時間之外，eVTOL 是否會成為一個相關的選擇並不明顯。 這表明利用率將受到限制，再次給所需票價帶來壓力。

工業和軍事用途將很快變得有意義

我對這項新技術感到興奮，並相信可行的操作是可能的。 但該行業將在工業運營中嶄露頭角。 這是因為運送貨物、郵件、小包裹或機器零件，意味著可以解決自動化問題並建立安全操作的基線。 當然，工業案例中的定價很重要，因為企業不會為攜帶材料支付比他們的下一個最佳選擇更多的費用。

在軍事行動中交付設備意味著考慮到人為風險，自動飛行可能是首選。 飛行時間可能不會與其他空域用途發生太大衝突，並且可以提高利用率。 此外，工業和軍事用途僅在最大的都市地區不會特別有用，這意味著某些問題將更容易解決。 這是有道理的，這種 eVTOL 設備將與小型無人機競爭某些操作。

考慮在高效、安全且價格低廉的 eVTOL 中避開交通並穿越城鎮，這令人興奮。 但考慮到技術和實際問題，穩健的商業客運運營還需要很多年的時間。 公司正在推動這項技術，而且投資者願意放眼長遠以實現這一目標，這真是太好了。 在有很多乘客之前解決問題是有必要的，並找到合適的利用率以使票價與大眾人群相關是必要的。