大學體育的“零之王”正在一家小型 HBCU 爭取代言交易

在去年 1 月 XNUMX 日 NCAA 開始允許運動員從他們的名字、形象和肖像中獲利後不到三週，阿拉巴馬州足球教練尼克薩班 宣布 他說，“我們的四分衛已經接近了令人難以置信的數字”——近 1 萬美元的代言，也許有點過分熱心。

但是，在大學體育中擁有比其他任何人都多的營銷交易的球員——在過去一年中高達 69 次——並不是 Crimson Tide 信號呼叫者。 他也不是路易斯安那州立大學老虎隊的角衛，也不是密歇根狼獾隊的防守端，也不是杜克藍魔隊的大前鋒。

不，這位自稱為 NIL 之王的是一名田徑運動員和跑衛，他為諾福克州立大學打了 11 場職業比賽，諾福克州立大學是弗吉尼亞海岸一所歷史悠久的小型黑人大學。

“在 Power 5 學校，人們可能賺近 500,000 美元，甚至更多。 我知道我在一所小學校裡，所以我知道我沒有做到這一點，”20 歲的大四學生 Rayquan Smith 說，他還有三年的比賽資格。 “所以我想，好吧，我知道我不能（每筆交易）賺到這麼多錢，但是我可以做多少筆交易並加起來呢？”

史密斯尚未突破六位數，他的營銷代理人，貝瑞運動員代表的弗雷迪貝瑞說，但他的業務在 12 個月內取得了長足的進步，允許大學運動員進行 NIL 交易，此前他們被禁止參加任何形式的交易根據 NCAA 對業餘主義的定義的認可。 貝瑞說，他現在簽下的合同從 500 美元到 1,500 美元甚至 2,500 美元不等，以換取社交媒體上的宣傳帖子，過去一年的總價為五位數。

史密斯在弗吉尼亞州里士滿郊外的高地斯普林斯高中擔任足球和田徑明星，他說他被杜克大學、馬里蘭州、皮特大學和弗吉尼亞理工大學等主要項目招募，但由於成績不佳，最終獲得了諾福克州立大學的唯一獎學金。 他於 2019 年開始上大學——恰逢加州通過《公平薪酬法案》的同一年，向該州學校的運動員承諾，他們很快就能在增加贊助的同時保持自己的比賽資格。

這是一個鏈條中的一個重要環節，它於 2021 年 XNUMX 月產生了具有里程碑意義的最高法院裁決 NCAA訴Alston，這一案件挑戰了 NCAA 對運動員補償的限制，並在 1 月 30 日促使 NCAA 範圍內的規則發生變化。但史密斯並沒有密切關注這些事態發展。 事實上，直到 XNUMX 月 XNUMX 日——也就是新的 NIL 政策生效的前一天——他才知道這件事。

史密斯在瀏覽 Instagram 時注意到一些關於即將發生的重組的喋喋不休，並前往谷歌了解正在發生的事情。 一旦他覺得自己掌握了基礎知識，他就開始接觸公司——馬上就有 100 家公司。 他撒下一張大網，瞄準任何他喜歡的產品品牌：Skittles、Crocs、Hi-Chew。

只有三個回應，但史密斯並沒有氣餒。 “拒絕是生活的一部分，”他說。 “每個人都會被拒絕——被公司、女性、任何事物拒絕。 所以我很好。 拒絕並沒有告訴我我不夠好； 它只是告訴我，我需要更加努力。”

史密斯已經知道他可以成功地製作社交媒體內容，這對他很有幫助，這是他在諾福克州立大學大一新生時開始的愛好，當時他的田徑教練鼓勵他專注於足球，他意外地撿起了這個愛好。 他已經製作了一段病毒式的視頻——Kevin Hart 的口型同步——他的 TikTok 賬戶擁有大約 60,000 名追隨者，此前他的 TikTok 賬戶已達到 100,000 人。

Smart Cups 在生物塑料容器中生產能量飲料，是第一家簽下史密斯的公司，史密斯發布了 品牌視頻 9月XNUMX日。五天后，史密斯與貝里達成協議，代表他。

本月年滿 29 歲的貝里利用疫情獲得了體育營銷和媒體碩士學位，並正在獲得 NFL 球員協會的合同顧問認證。 作為一名里士滿地區的本地人，他最初與史密斯聯繫，大約有一天可能會引導他成為 NFL 或 CFL 作為球員經紀人，但當 NIL 衝擊波衝擊大學體育時，他認為他可以更快地服務比起那個來說。

貝瑞幫助史密斯完善了他對營銷人員的宣傳，並獲得了更有利可圖的交易，與史密斯早期工作的免費產品相比，他獲得了現金支付，他已經簽約了一些主要品牌，包括 Arby's、Boost Mobile、Eastbay 服裝和 Pedialyte。 他還試圖避免一次性交易，轉而支持更長的交易——三個月或六個月的安排，以及與 Get Laced 鞋帶和 VKTRY 鞋墊的兩年合作夥伴關係。

但史密斯現在在 TikTok 上擁有近 99,000 名粉絲，在 Instagram 上擁有近 19,000 名粉絲，他仍然積極參與其中。 儘管他現在一周左右收到有興趣與他合作的品牌的消息，但他仍然親自與公司聯繫，因為他喜歡它。 他在 Instagram 上尋找希望通過拍攝他的廣告進行宣傳的當地攝影師。 他通過 Zoom 與營銷人員討論合同條款，並根據自己的概念為他們創建的視頻獲得批准。

“我按照我想要的方式製作它，”史密斯說。 “那是我的賺錢機器，做我自己。”

他也不讓自己受契約的限制。 當 Bodyarmor 拒絕了 Smith 的合作提議時，他買了一瓶運動飲料並拍攝了一段視頻。 這改變了公司的想法，史密斯得到了一個禮物袋來解決他的麻煩。 在合作夥伴的交易結束後，他還繼續宣傳他的合作夥伴，在網上發布自己穿著他們產品的照片，並在社交媒體上給他們貼上標籤，這有時會讓免費的東西進來。

“我已經有一段時間沒有買衣服了，”史密斯說，他還把襯衫和汗衫傳給了他的五個兄弟，並用額外的收入來幫助他的母親——列治文的一名體育老師和田徑教練——支付賬單。 （他的父親在史密斯 12 歲時去世。）

史密斯說，他的首要目標仍然是在 NFL 打球，他計劃在來年從足部手術中康復並以十項全能運動員的身份與諾福克州立大學的田徑隊競爭後，以研究生轉會的身份跳入更大的足球項目。 但他的 NIL 成功——這為他贏得了 喧囂獎 在上週的 NIL 峰會上——也向史密斯表明他還有其他選擇。 首先，他將在運動員流媒體網站 Peakz 上開設一個頻道，在那裡他將與他的訂閱者分享 NIL 提示。

“我總覺得自己不僅僅是一名運動員； 我不希望任何人認為我只是踢足球，僅此而已，”史密斯說，他在過去的一年裡將專業轉向大眾傳播和廣播。 “我是一名企業家，我是一名商人，我是一名足球運動員——我就是我自己。”