今年航空公司的津貼和精英地位將更難獲得

时间 美國聯合航空公司 登機口工作人員打電話給第一個登機組，泰德·科恩 (Ted Cohen) 注意到他作為音樂行業高管在全球數十年中從未見過的東西：人群。

“登機前”組包括 United Global Services 的成員，頂級客戶的僅限受邀狀態，以及 United Premier 1K，該航空公司的前程萬里常旅客計劃中的上層。

“過去是兩三個人，你過去常說，'那是誰？' 現在它是一支小軍隊，”科恩說，他領導著一家數字娛樂諮詢公司，並在美聯航和 美國航空公司.

歡迎來到航空旅行的大眾奢侈品時代。

願意為機票和受歡迎的獎勵信用卡支付更多費用的旅客在前艙和機場貴賓室的隊伍中不斷壯大。 現在，航空公司正努力應對揮金如土的消費者激增——同時又不影響其利潤豐厚的忠誠度計劃和最昂貴座位的吸引力。 今年，不是每個人都能晉級。

美國最大的航空公司—— 達美航空、美國航空和聯合航空——正在提高支出要求，以獲得一些精英飛行常客等級，這些等級可提供免費升級、提前登機、打折或免費的休息室會員資格和其他福利。

高管們表示，更豐富的需求是大流行的產物。 航空公司延長了常旅客身份，而不要求旅客達到通常的年度門檻，因為潛在的旅客被排擠在外。 與此同時，客戶繼續在他們的獎勵信用卡上消費，一路積累積分和額外津貼。

“我們覺得自己是皇室成員，儘管我們一點也不富有，”現年 27 歲的紐約經營復古服裝業務的達馬里斯·奧索里奧 (Damaris Osorio) 說。

奧索里奧 (Osorio) 經常使用她通過戰略性信用卡使用和註冊獎金獲得的獎勵積分預訂旅行時的機場貴賓室。 去年，她和未婚夫前往巴西、智利、阿根廷和意大利，乘坐的所有航班都是她用積分支付的。

她說她不太喜歡坐在飛機的前排，但更喜歡美國運通百夫長休息室，她可以用一張美國運通卡進入。 奧索里奧意識到她並不孤單。

“你會注意到休息室變得更加繁忙，”她說。 “我會盡可能早地去，以最大限度地利用我所帶走的東西。”

下個月，美國運通白金卡持卡人每帶一位客人到 Centurion Lounge 就需要支付 50 美元。 這些持卡人目前可以免費攜帶兩名客人。

對於航空公司來說，兩年後出現大量高消費客戶是個好問題 大流行 把他們帶到了一個 35億美元的漏洞, 儘管數十億 納稅人援助. 航空公司再次盈利， 旅行咆哮回來 以及願意為旅行中的更多空間或隱私支付費用的傳單。

航空公司利潤豐厚的信用卡合作夥伴關係幫助了他們 保持漂浮 在大流行中。 他們向信用卡公司出售里程，並帶來數十億美元的收入。

現在他們有很多旅行者渴望兌現獎勵。

達美航空在上個月的投資者介紹中表示，今年高端產品和非機票收入將佔其銷售額的 57%，高於 44 年的 2014% 和 53 年大流行之前的 2019%。 該類別包括來自高端國際商務艙座位、加長空間座位和其他來源的收入，例如與 美國運通卡.

在一些客戶抱怨其 Sky Club 機場貴賓室擁擠和排長隊之後，達美航空去年年底表示，它將 提高價格和要求 以使用這些設施。 2022 年初，它還規定了三小時的休息室使用時限，並為高地位持有者創建了 VIP 線路。

首席執行官埃德·巴斯蒂安 (Ed Bastian) 表示，最近的政策變化旨在解決大流行時期身份延期和客戶增加旅行支出的問題。

“我們必須以某種方式解決這個問題，以對每個人都公平，因為正如他們所說，'如果每個人都很特別，就沒有人會覺得自己特別'，”巴斯蒂安在上個月的一次採訪中說。 “我們正在努力以公平的方式做到這一點。”

United 的首席客戶官琳達·喬喬 (Linda Jojo) 在最近的一次行業會議上也表達了類似的看法。 “如果每個人都有地位，那麼就沒有人有地位，”她說。

去年 XNUMX 月，美聯航表示將提高獲得地位和津貼的要求。

聯也 開設了一個新的迷你休息室 在其位於丹佛國際機場的樞紐，為乘坐區域支線噴氣式飛機的旅途中的客戶提供服務，此舉有助於在更大的設施中騰出空間，讓旅客逗留更長時間。

上個月，美國航空公司表示客戶必須 花費更多或飛行更多 達到其 AAdvantage 飛行常客計劃中的最低精英級別。 客戶很快將需要 40,000 個所謂的忠誠度積分，而不是 30,000 個金卡會員積分。

達美航空、美國航空、聯合航空和美國運通航空一直在開設更大的機場貴賓室，以容納更多旅客。

美國航空及其跨大西洋合作夥伴英國航空於 65,000 月在約翰肯尼迪國際機場開設了新的高端休息室，配備淋浴、酒吧和大量工作空間。 航空公司發言人說，這三個休息室的面積大約是美國航空之前在肯尼迪國際機場提供的兩倍，達到約 XNUMX 平方英尺。

“對它的需求巨大，我們必須確保我們以客戶希望的方式照顧他們，”美國航空公司首席執行官羅伯特伊索姆在肯尼迪國際機場休息室開幕式上說。

幾家提供全方位服務的航空公司也放棄了長途航線 一流的 客艙有利於更多的高級經濟艙座位——介於商務艙和標準經濟艙座位之間——以及適合大量旅客的更大的商務艙客艙，尤其是在長途航班上。

許多較新的商務艙座位比過去的頭等艙座位更寬敞，配備更多便利設施。

美國航空公司計劃 擺脫單獨的頭等艙 在一些舊飛機上，過去常常飛行更長的航線，以支持單一的、擴展的商務艙，配備帶門的新套房。

該航空公司表示，到 45 年，其長途機隊的高級座位將增加 2026% 以上。

但隨著機艙的擴大，優質體驗可能會被削弱，前航空公司高管兼大氣研究集團 (Atmosphere Research Group) 創始人亨利·哈特維爾特 (Henry Harteveldt) 表示。

“如果他們叫商務艙登機，這就像 Indy 500 的開始，你有 70 個人爭先恐後地走下飛機橋，那將不會是一個愉快的經歷，”他說。

由於需求仍然強勁，今年用里程兌換航班可能會花費更多。

幫助旅行者使用獎勵積分預訂旅行的兼職顧問邁克爾·卡拉科 (Michael Calarco) 表示，最近很難找到座位，因為在旅行限制解除後，包括飛往國際目的地的飛機都滿員了。

他建議傳單乘客盡可能靈活地選擇日期，如果他們想在旅行中兌換積分，並避免重大假期。

“如果有人想去兩個月後的馬爾代夫，我無能為力，”他說。

一些旅行者表示，舒適值得在他們坐過的大部分地方兌現。

“我不坐在機翼後面，”40 歲的馬克·奧法格 (Mark Ophaug) 說，他在一家教育技術公司工作，在美聯航的前程萬里計劃中享有頂級地位。 他和他的丈夫計劃今年去布宜諾斯艾利斯看望他的姻親，併計劃使用美聯航 積分 升級為平躺座椅。

“這是一次長途飛行，我想躺下，”Ophaug 說。