艾布拉姆斯是世界上最好的主戰坦克。 但改進它仍然應該是一個優先事項。

烏克蘭的戰鬥陷入僵局，讓人想起大約 1916 年的西部戰線。有很多炮火和戰壕，但幾乎沒有真正的動靜。 觀察家最喜歡用形容詞來描述當前的戰鬥是“磨擦”，就像兩個對手在互相磨擦一樣。

除了使用核武器之外，有兩種基本解決方案可以避免這種消耗戰。 一種是用飛機飛越前線，攻擊敵人後方。 另一種是使用集結裝甲來穿過這些防線。

西方國家現在選擇了第二種選擇，向基輔運送坦克和其他裝甲車。 美國將派出艾布拉姆斯主戰坦克，英國將派出挑戰者，德國將允許豹子的轉讓。

就殺傷力和生存能力而言，這些系統中的哪一個更勝一籌並不神秘。 這是 M1A2 Abrams，以越戰時期的 Creighton Abrams 將軍命名。

當其他西方國家在蘇聯解體後讓他們的軍火工業衰落時，美國陸軍繼續升級艾布拉姆斯。 當服務在全球反恐戰爭期間變得分散注意力時，國會介入以保持該國僅存的位於俄亥俄州利馬的坦克工廠的運轉。

因此，自冷戰結束以來，大約建造了 10,000 輛的艾布拉姆斯已經進行了六次升級。 每次升級都引入了重要的改進，例如用於瞄準的先進傳感器、用於連接其他部隊的安全通信以及增強的裝甲以更好地保護車輛和機組人員。

今天的艾布拉姆斯 M1A2SEPv3（SEP 代表“系統增強包”）是一個重達 76 噸的龐然大物，陸軍已經訂購了 600 輛。 其中大約一半是由通用動力公司交付的GD
Land Systems，為陸軍運營坦克工廠。 通用動力公司為我的智囊團做出了貢獻。

這些坦克看起來與陸軍開始新世紀時使用的車輛並沒有什麼不同——通用動力公司通常用庫存中的坦克重建車體——但在內部它們是完全數字化的，通常採用的技術遠遠優於俄羅斯部署的任何車輛.

你可能不會從關於是否將艾布拉姆斯派往烏克蘭的辯論中了解到這一點，因為關於這輛車的一些半真半假的說法已經進入了公共媒體。

例如，據說為前面的車輛加油很困難，因為它的霍尼韋爾燃氣渦輪發動機使用 JP-8 噴氣燃料。 這是真的，因為陸軍選擇在其坦克和直升機中使用相同的燃料以簡化後勤。 發動機也可以使用汽油或柴油（如 Leopard）——您只需更換燃油濾清器即可。

也有人建議說，M1A2 太複雜了，不經過大量培訓就無法使用。 實際上，主砲的計算機化瞄準系統簡化了砲手的角色，擊中目標的可能性超過 95%。

發動機非常可靠，油箱的其餘部分構造堅固，因此在其他車輛可能發生故障的情況下不太可能發生故障。 如果發動機確實出現故障，可以在 30 分鐘內拆除並更換其動力裝置。 而且因為它是燃氣輪機，所以比柴油機安靜得多。

艾布拉姆斯上的電子設備主要由線路可更換單元組成，當坦克的車載診斷發現問題時可以快速切換的盒子。 伴隨坦克出口的後勤包裹通常包括必要的備用設備。

換句話說，將“艾布拉姆斯”引入烏克蘭所面臨的後勤和訓練挑戰並不那麼艱鉅，尤其是考慮到鄰國備件和維修設施的可用性。 值得注意的是，與地形相似的波蘭，在本來可以繼續從德國購買豹式坦克的情況下，選擇了購買艾布拉姆斯。

這一決定大概是出於一種願望，即部署最強大的主戰坦克，這是一種完全有能力擊敗俄羅斯對手的戰車。

然而，這並不意味著陸軍可以放棄對艾布拉姆斯的進一步升級。 恰恰相反：獵殺無人機等新威脅正在戰場上出現，混合動力發動機等新技術的出現可以使艾布拉姆斯更俱生存力、殺傷力和機動性。

就生存能力而言，合乎邏輯的下一步是將主動保護系統集成到坦克的結構中，以便在導彈到達坦克之前攔截它們。 它還將受益於對抗空中威脅的技術，尤其是無人機系統。

就殺傷力而言，“艾布拉姆斯”導彈將受益於一種通用彈藥的引入，這種彈藥無需專門的彈藥來擊敗不同類型的目標，但下一步應該使用自動裝彈機、自主射擊系統和遊蕩彈藥。

在機動性方面，從砲塔中移除一名人類砲手將通過消除對某些裝甲的需求來減輕重量，而引入混合動力發動機將減少油耗，增加射程並使坦克能夠在有爭議的地區安靜地運行。

還有其他可以提高性能的改進，其中許多反映在通用動力陸地系統公司開發的名為 AbramsX 的技術演示器中。

根據改進的實施方式，燃料消耗可以減少 50%，重量可以減少 20%——在東歐等地，重量是使用當地基礎設施的一個重要限制因素。

接下來的事情真的取決於陸軍，但考慮到威脅的發展速度，將任何改進視為正在進行的升級計劃的延伸而不是新的開始更有意義。

重新開始，伴隨著所有隨之而來的風險和復雜性，將大大增加部署先進版本的艾布拉姆斯所需的時間——可能需要十年的大部分時間。 通過相同的生產系統改進現有設計可以將所需時間壓縮到該持續時間的一小部分。

如果技術和理論已經到位，可以建造完全機器人化的主戰坦克（或任何名稱），那麼也許有必要重新開始。 但是陸軍還沒有做到：在地面上自主操作比在空中駕駛無人駕駛飛機要艱鉅得多。

機器人裝甲車有一個未來，可能從本世紀中葉開始，但與此同時，還有其他可以更快實施的步驟，以保持艾布拉姆斯成為世界上最強大的戰車。