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根據周一發表的一篇論文，在未來十年內，失控的火箭部件返回地球的可能性為 10%，造成一名或多名人員傷亡。 自然天文學，突顯出隨著越來越多的國家和公司進入太空，太空垃圾帶來的威脅日益嚴重。
長征五號乙Y5火箭，部分墜落印度洋地球
VCG通過Getty Images
關鍵事實
儘管火箭彈體返回地球並造成人員傷亡的風險很小——大多數可能會降落在海洋或無人居住的地方——但研究人員警告說，隨著時間的推移，風險會增加。
研究人員利用有關火箭發射的公開報告和 30 年來在軌道上廢棄的火箭主體的數據表示，如果目前的做法不改變，估計在未來十年內有十分之一的機會造成一名或多名人員傷亡。
由於許多火箭被發射到赤道附近的軌道，它們更有可能重新進入南半球，在那裡它們著陸的風險不成比例地承擔。
研究人員表示，火箭彈降落在雅加達、達卡、墨西哥城、波哥大和拉各斯等城市緯度的可能性大約是紐約、北京或莫斯科的三倍。
研究人員表示，雖然並不總是能夠使用帶有可以安全引導回地球的組件的火箭，但現代技術和任務設計使它們成為一種可行的選擇，但國家和公司不願意承擔額外的費用。
研究人員呼籲達成多國協議，強制控制火箭重返大氣層，指責美國、中國、俄羅斯和歐洲（被視為單一實體）等主要航天國家將風險“輸出”給世界其他國家，並將風險外部化。以與溫室氣體排放類似的方式進入太空的成本。
關鍵背景
中國很重 批評 去年當一個 助推器 長征五號B運載火箭高速進入軌道，並意外地傾斜返回地球，最終 暴跌 進入馬爾代夫附近的印度洋。 最終，沒有人員傷亡的報導。不過，美國專家和官員認為，它落在人口稠密地區的可能性是不可忽視的。 砰的一聲 火箭很窮 設計 以及中國對太空安全的傲慢態度，聲稱 疏忽。 這一事件讓人們認識到太空垃圾帶來的日益嚴重的問題，以及即使是單個行為者也可能造成的潛在問題。 隨著越來越多的國家和私營公司進入太空，這個問題將會加劇，特別是在沒有法律框架的情況下 治國 太空中剩下的東西（有一些條約涵蓋了墜落到地球的物體，這是它所在國家的責任）。
大數字
27,000。 這就是軌道碎片或“太空垃圾”的數量 追踪 由國防部。 美國宇航局警告說，那裡還有更多的太空垃圾，只是它們太小而無法追踪。
切線
絕大多數太空垃圾永遠不會對地球上的任何人構成直接的物理威脅——它們繞地球運行，如果這種情況發生變化，可能會在重返地球時燃燒殆盡——但它們確實對其他物品或車輛構成重大危險。空間。 碎片、空間物體或航天器的移動速度極高，這意味著即使是一小塊碎片也可能造成嚴重問題。 即使是“微小的油漆斑點”也會損壞航天器， 根據 美國宇航局表示，由於油漆斑點造成的損壞，一些航天飛機的窗戶必須更換。 龐大的衛星星座（例如埃隆·馬斯克（Elon Musk）的 SpaceX 所創建的衛星星座）將產生更多太空碎片的風險 擔憂專家 甚至衛星本身也有 造成 航天器的問題和未遂事件。
延伸閱讀
遙遠的政治：西方關注與中國的合作 （《科學美國人》）
如果一顆衛星落在你的房子上，太空法會保護你——但在軌道上留下垃圾不會受到法律處罰 （華盛頓郵報）
那枚巨大的中國火箭剛剛墜落地球 （福布斯）
Source: https://www.forbes.com/sites/roberthart/2022/07/11/1-in-10-chance-of-casualties-from-out-of-control-rockets-falling-to-earth-over-next-decade-study-finds/