美國必須遏制核太平洋島嶼加密區計劃的影響

一對夫婦賄賂了他們的立法者，在一個幾乎成功的計劃中，在一個偏遠的太平洋島嶼上建立了一個半自治的加密區，該島嶼由於核廢料而基本上無法居住。 細節多汁——而且情節要厚得多。 本月初，美國司法部 揭開起訴書 馬紹爾群島共和國 (RMI) 的兩名歸化公民因違反美國《反海外腐敗法》、洗錢和共謀兩者而被起訴。 起訴涉及的事情遠比一個失敗的快速致富計劃要大得多。 它們是在美國與 RMI 之間的關係處於巨大壓力之下的時候出現的——而且從未像現在這樣重要。 美國必須謹慎處理此案對太平洋地緣政治的影響。

RMI 的朗格拉普環礁不太可能是投資項目的地方。 它距離比基尼環礁約 120 公里，美國曾在該環礁 核試驗 1946 年至 1958 年之間。環礁的 XNUMX 或更多居民沒有收到有關測試或由此產生的輻射的警告，許多人在美國撤離之前就病倒了。 幾年後它們被允許返回，但七十多年後的輻射水平仍然很高。

Cary Yan 和 Gina Zhou，兩人 中國血統，孵化了一個陰謀，形成了一個朗格拉普環礁特別行政區（RASAR），也被稱為朗格拉普環礁數字經濟區（DEZRA）。 根據起訴書，2016 年，兩人在紐約市成立並註冊了一個非政府組織，據稱開始與 RMI 立法者就開發 RASAR 進行溝通。 “數字經濟特區”將是一個半自治的地區，將放寬稅收和移民限制以吸引投資。 國際貨幣基金組織 2021 年 XNUMX 月的一份報告解釋說，該區域“被證明非常容易受到非法資金流動和活動的影響”，而且 RMI 不具備監測和監督此類區域的法律或機構能力。

為了推進他們的計劃，閆和周開始支付 RMI 官員往返這些島嶼和留在紐約市的費用。 閆投資了一位立法者的企業，後者隨後任命閆為環礁的“特別顧問”。 2018 年，該非政府組織支付了幾名 RMI 立法者參加在香港舉行的會議的費用。 一些新聞報導開始將 RASAR 吹捧為“下一個香港。” 據稱，嚴和周隨後開始向立法者行賄並向他們提供其他經濟獎勵，以獲得他們的支持，價值從 7,000 美元到 22,000 美元不等。

最初的 RASAR 法案於 2018 年 XNUMX 月被當時的總統希爾達·海涅 (Hilda Heine) 政府撤銷，稱其違反憲法並會破壞法治. 海涅指責比爾的推動者為中國工作，以使 RMI 成為“國中之國”。 在某個時候，海涅的政府 吊銷閆的護照.

海涅於 2020 年 XNUMX 月離任後，閆和周 更新了他們的護照 並恢復了他們的陰謀。 他們很快開始通過電子郵件與 RMI 官員會面並承諾，如果 RASAR 成立，該官員的“家庭將成為 RMI 中最有權勢的人之一”。 2020 年 2020 月，立法機關批准了 RASAR 概念。 XNUMX年底，嚴和周應美國要求在泰國被捕，並於本月被引渡。

起訴書發布之際，美國正在與 RMI、帕勞和密克羅尼西亞聯邦重新談判自由聯合契約 (COFA)。 RMI 的 COFA 將於 2023 年到期。美國為 COFA 成員國提供經濟支持並負責其防禦，並獲得軍事准入和某些權利作為回報。 COFA公民可以在美國生活和工作，並在美國軍隊服役。 美國在 RMI 擁有一個重要的軍事基地，並提出隨著與中國在太平洋地區的競爭加劇而建立其他基地的想法。 然而，COFA 與 RMI 的談判陷入僵局。 美國是 據說 拒絕就核廢料造成的健康和環境損害索賠與 RMI 接洽。 美國聲稱其與馬紹爾人的先前和解是公平和最終的，而 RMI 聲稱他們得到了不公平的交易。 兩黨議員多次 表示擔憂 陷入僵局的談判將使中國在 RMI 和太平洋地區獲得權力。 與此同時，起訴書可能會對美國與馬里政府的關係造成壓力。 截至本月中旬，RMI 反對派要求調查 RMI 立法者腐敗的呼籲遭到了沉默。 與此同時，美國的調查仍在繼續，對可能成為同謀的 RMI 立法者的影響未知。 起訴對 RMI 政治的任何影響也不確定。

起訴書也對美中在太平洋地區的競爭產生影響。 儘管 RMI 前總裁海涅斷言，起訴書並未表明中國直接參與了該陰謀。 它只是聲稱 Yan 和 Zhou 從中國和其他地方獲得了非法付款。 劇情確實涉及很多 標誌 中國支持的腐敗計劃：經濟發展的承諾，通過人際關係、賄賂以及旅行和娛樂費用購買。 中國也一直在積極爭取進入太平洋地區的立法機構。 RMI 對中國特別感興趣，因為它是與台灣有外交關係的 XNUMX 個國家之一。 近年來，中國成功地利用經濟和發展激勵措施來哄騙 基里巴斯 和 所羅門群島 終止與台灣的外交關係。 中國積極遊說RMI轉換。 調查可能會揭示它是否願意採取不正當手段。

通過這些起訴，美國表明它願意利用法律的長臂在半個地球之外打擊腐敗——並在此過程中實施其外交政策。 這樣做是在向其他與中國做生意的太平洋島國發出信號，表明美國願意執行法治。 然而，此案對美國在太平洋的外交政策，尤其是其與 RMI 的關係具有不確定的影響。 美國必須謹慎處理影響RMI和地區政治的起訴所產生的任何後果。 最重要的是，美國必須注意確保它不會被視為限制太平洋島國與他們選擇的任何人開展業務的主權權利。 法律是強大的武器——美國必須謹慎使用它。