LedgerX 創始 CEO Paul Chou 正在將他創建的公司出售給 FTX，創建一種新型加密貨幣 Foundation Coin，可以在地球、月球、火星及其他地方使用。
I就在一個多雨的秋天星期五午夜之前。 Paul Chou 和他的隨行人員登上一架飛往拉斯維加斯的灣流私人飛機，在新澤西州泰特波羅機場的跑道上躲避水坑。 空姐打開一瓶香檳，點點頭歡迎登機的乘客。 女孩們消失在後面，幾分鐘後出現，穿著亮片雞尾酒禮服和羽毛圍巾。 服務員察覺到她要參加派對，提供了一輪龍舌蘭酒，就在飛機起飛到貝拉吉奧酒店和賭場時的慣性，迫使她在座位上大笑。
從表面上看，38 歲的 Chou 不僅在慶祝他的生日，還在慶祝他在 2013 年與妻子共同創立的開創性比特幣衍生品公司 LedgerX 的銷售。接近音速，Chou在飛機的音響系統上播放，發出刺耳的聲音 他媽的問題 由 A$AP 洛基。 他打開了一個黑色的哈里伯頓公文包，手銬銬在一個身穿及膝細高跟鞋的纖細黑髮女郎身上，擺出一個姿勢，展示了他的愛彼手錶和幾個被價值 70,000 萬美元的百元鈔票遮住的塑料袋。
但慶祝活動是苦樂參半的，感覺更像是 Chou 認為應該的，而不是實際的。 三年前，就在 LedgerX 即將獲得歷史性監管許可以交易比特幣期貨時，Chou 發表了一篇針對與他合作多年的監管機構的激烈長篇大論，讓他和他的聯合創始人妻子被解僱過程。 遠離慶祝活動，通過將主艙與靠近駕駛艙的較小門廳隔開的一對自動門，飛機上的氣氛發生了變化。 Kid Cudi 諷刺的國歌， 追求幸福， 在音響系統中播放，週沉入一個超大的香檳色躺椅。
Foundation Coin 創始人 Paul Chou（左）乘坐私人飛機從紐約飛往拉斯維加斯，與朋友一起慶祝生日，並（右）在拉斯維加斯嶄露頭角。
邁克爾·德爾·卡斯蒂略
當他凝視窗外時，紐約市的燈光消失在他身後地球漆黑的曲線周圍。 他的眼睛閃爍著，彷彿他的思緒已經從可能發生的事情轉移到了可能發生的事情上。 “地球毀滅的可能性非零，”Chou 說，他的聲音因情緒而破裂。 “我們應該有一個備用計劃。” 對於埃隆·馬斯克、傑夫·貝佐斯和理查德·布蘭森等企業家來說，後備計劃越來越多地出現在外太空，SpaceX 的億萬富翁創始人馬斯克希望到 2040 年讓成千上萬的人生活在外太空。大亨們正在帶頭建造什麼摩根士丹利預測，同年太空經濟將達到 1 萬億美元。
但 Chou 擔心這些億萬富翁的工作冒著非常嚴重的風險，可能會引入殖民者幾千年來帶來的同樣的先入為主的觀念和偏見。 為了顛覆貿易跟隨旗幟的古老格言，他正在從一個麻省理工學院畢業生財團籌集資金，以建立他的下一個項目 Foundation Coin，這是一種新的數字資產類別，與比特幣一樣不依賴任何政府，並且依賴於你對法律的解釋，終於真正擺脫了那些干涉的監管者的控制。 但與比特幣不同的是，Foundation 的設計初衷是解決太陽系中任何行星（或月球）上的交易。 如果成功，當第一家酒窖、妓院或銀行在月球或火星——或圍繞太陽的任何其他星球——開設商店時，它將擁有一種新的貨幣，沒有殖民包袱，隨時待命。
“火星是一個獨特的、空白的起點，我們可以從頭開始嘗試一些東西，”周說。 “所以我們應該這樣對待它，然後利用所有優勢，利用那些勇敢的人盡快行動所必需的速度。 我們只需要一座金融橋樑來做到這一點。”
I在 2019 年 Chou 被迫退出 LedgerX 造成的真空中，他開始重新審視他多年前涉足的一個舊想法，即 StarCoin。 最初的想法是使用星光通過將光波的每次振盪與 XNUMX 或 XNUMX 掛鉤來創建獨特的加密貨幣密鑰，慢慢演變成衛星星座的想法，讓任何人都可以在沒有互聯網信號的情況下使用比特幣，在適應一種可以在太陽系中的任何星球上使用的新型加密貨幣之前。
雖然光在地球上傳播的時間不到一秒鐘，這使得在陸地分佈式賬本上同步交易相對容易，但需要 平均 信號到達火星需要 28 分鐘，這使得使用當前技術無法確保不會同時在兩個行星上使用相同的加密貨幣。 這被稱為雙花問題。
前 LedgerX 員工 Mohamed Mohamud 在大西洋城的一家酒店（左）和在 LedgerX 辦公室的一次白色登機會議上集思廣益，就在 Chou 最後一次離開之前（右）。
朱迪·蔡、Juthica Chou
在幫助了幾名在他下台後幾週內失業的 LedgerX 員工之後，週在大西洋城預訂了一間酒店房間，並在遠離紐約混亂的白板上舉行了一次頭腦風暴會議。 “我們在一個套件中進行數學和加密，”周說。 “然後晚上玩二十一點。” 結果是一種新的共識機制，它考慮了光在圍繞太陽的軌道上的任何給定點從一個行星傳播到另一個行星所需的時間。
“我們知道光速是如何工作的，這取決於火星在任何給定點與地球的距離，”他說。 “現在這是一個編碼問題。”
然後，去年 10 月，Chou 接到了 LedgerX 的第一位投資者的電話：他的媽媽。 她仍然擁有該公司的股權，並且剛剛得知它正在出售給 FTX，該公司正在調整其許可證以出售利潤豐厚的槓桿期貨。 FTX 聯合創始人兼首席執行官 Sam Bankman-Fried 說：“如果發生這種情況，這顯然對企業來說意義重大。” 雖然 Chou 離開 LedgerX 的條款一直處於保密狀態，但他表示，這筆交易最終為他的母親帶來了至少 100,000 倍的回報，將她 XNUMX 萬美元的種子投資變成了七位數的總和。
然而，真正的慶祝活動直到第二天才開始，當時他的老 LedgerX 投資者、麻省理工學院和其他地方的朋友開始打電話給他，詢問他的下一個項目？ 之前的一位投資者在短信中告訴他：“順其自然。” Jameel Khalfan 是 Google 的一名業務開發人員，也是 Chou 的前同學，他稱他是麻省理工學院最聰明的人之一，他以未公開的條款完成了他對該公司的第一筆投資。 他現在正在召集一群 Chou 以前的同學、以前的 LedgerX 投資者和其他人，以組建一個特殊目的公司，其唯一目的是支持該公司。
“每一種建築項目，每家開張的比薩餐廳都需要某種財務資源，無論是美元、日元、歐元還是其他什麼，”Chou 說。 “如果我們要在其他星球上建立基礎設施，我們需要重新考慮金融系統的運作方式。” “如果你能從頭開始設計整個金融系統，那會是什麼樣子？” 卡爾凡補充道。 “對我來說，這才是真正令人興奮的部分。”
在艾薩克·阿西莫夫關於人類探索銀河系最遠範圍的小說之後重新命名的基金會硬幣，加密貨幣現在不僅僅是白板上的塗鴉。 Chou 將 Foundation Coin Inc 稱為“加密貨幣的 DARPA”，其靈感來自美國國務院國防高級研究計劃局，為長達數十年的項目奠定了基礎，導致了互聯網、GPS 和其他“外面”的創建技術。
Chou 的團隊位於紐約，由來自 NSA、NASA 和 Google 的六名理論數學家、計算機工程師和區塊鏈開發人員組成，他們正在研究如何建立一個新的金融基礎設施，幫助不同星球上的陌生人群體避免雙重支出無需中間商的問題。 比特幣通過使用所謂的共識機制（稱為工作量證明）解決了這個問題，該機制獎勵審核交易的計算機網絡，有時需要幾分鐘，有時甚至超過一天。 週將這比作一場傳統的終點線比賽。
“誰碰巧獲得了他們的第一場胜利，”他說。 但鑑於太空距離很遠，基金會需要更高的精度。 描述該技術的早期版本的白皮書列出了 Chou 所說的“過渡塊”，它抵消了行星圍繞太陽以不同距離旋轉所導致的延遲。 這些塊用 Chou 所說的時間證明來顛覆比賽概念。 “我們可以修復它，這樣我們就知道我們將在設定的時間內獲得一個塊，”他說。
雖然比特幣可以通過傳統的互聯網或基於衛星的替代品發送，但基金會將需要超級強大的替代品。 美國宇航局已經擁有一系列全球無線電衛星，即深空網絡，向其他行星上的航天器發送增強信號。 但周寧願硬件不受政府控制。 “我不是在談論發送 ACH 確認或電匯到火星，因為誰知道誰會在那裡？” 周說。 “如果地球上的法律發生變化，或者因為美聯儲這樣或那樣說而被擱置，會發生什麼？ 你不希望官僚機構減緩火星上人們試圖做的事情的進展。”
C侯先生關於擺脫地球束縛的太空經濟的願景還遠未確定。 但他並不孤單。 2016 年情人節那天，宇航員斯科特凱利從太空給他的妻子買了一打玫瑰，並用信用卡支付。 雖然太空中的互聯網連接很糟糕，但這位在軌道上度過了 520 天的宇航員說，當他鼓起耐心時，他甚至可以“做一些銀行業務”，並且曾經設法買了一張回家的機票。 他說，現金是被禁止的。 凱利說：“如果我們不毀滅自己，絕對有朝一日，我們將需要太空貨幣，無論是軌道酒店，還是月球上的東西或火星上的東西。” “但如果我們這樣做了，在某個時候，太空貨幣絕對會有一席之地，它是加密貨幣是有道理的，因為它不是來自任何特定政府的法定貨幣。”
總部位於加拿大的 Blockstream 已經將比特幣區塊鏈廣播到衛星網絡。 總部位於新加坡的 SpaceChain 已經向太空發射了多個有效載荷，用於處理比特幣、以太坊和 qtum 交易，現在正在建立一個分散的衛星基礎設施，由世界各地的多個個人和公司擁有。 然而，美國宇航局深空網絡最有可能的近期替代方案是埃隆馬斯克的由 2,000 顆衛星組成的 StarLink 網絡。 星聯 印刷精美 將馬斯克關於與政府義務分離的星際通信的願景編纂成文：“用於在火星上提供的服務，或通過星際飛船或其他航天器前往火星的服務，”印刷品上寫道。 “各方承認火星是一個自由的星球，沒有任何地球政府對火星活動擁有權威或主權。 因此，爭端將通過在火星定居時本著善意建立的自治原則來解決。”
“成堆的現金在火星上沒有多大作用。”
僅在美國，美國商會 估計 在過去十年中，這 31 億美元投資於私人太空經濟，其中近三分之一（10 億美元）僅在去年前三個季度就投入了。 摩根斯坦利估計，到 1 年，全球太空經濟將達到 2040 萬億美元，而美國商品期貨交易委員會高級經濟學家喬治·普倫（George Pullen）則認為，到同年，這一數字將接近 4 萬億美元。
“在未來太空經濟的理想化版本中，我們將讓國家參與者、私人參與者、大公司在一個他們需要買賣的經濟體中共同運作，並在買賣時相互信任，”普倫說，以他作為諮詢公司 MilkyWayEconomy 的創始人的身份發言。 “區塊鏈技術為我們提供了一個基礎層來解決這個問題。 所以我認為默認情況下，這將成為太空中所有這些交易的基礎層。”
但是當事情出錯時呢？ 早在 1967 年，美國和蘇聯就制定了現在由 111 個國家簽署的《外層空間條約》，以解決從軍事化到太空商業化的各種問題。 華盛頓特區美國天主教大學的空間法教授勞拉·蒙哥馬利幫助發射提供商獲得 FAA 許可證，並認為該法規定義了政府應如何行事，“除非國會通過法律，否則不會擴展到公民。” 這對周和其他人來說是個好消息，比如馬斯克為太空設計的建築產品。
但亞利桑那州立大學空間與社會助理教授 Timiebi Aganaba 不同意。 “我將空間視為人類想像力的畫布，我們可以在其中描繪我們想要的未來，但它更像是一面鏡子，實際上反映了我們是誰，”她說。 “因此，如果我們採取這種心態，因為我們去的地方很遠，我們可以做任何我們想做的事，它會繼續惡化發展中國家的環境，它會繼續這樣的想法，即這些大國可以去一個沒有法規的地方，並且做他們想做的事。”
周本人表示，無論答案如何，他的公司都在構建比單一監管制度或國家更大的東西，並希望確保他能夠盡可能多地留下地球上的問題。 “當你脫離政治體係時，貨幣體係自然也必須效仿，因為沒有執行它的政治體係就沒有貨幣。 希望這種政治結構看起來是對我們現在在地球上看到的情況的改進。”
I週想要建立一個超出地球引力和監管機構範圍的經濟體，這也許不足為奇。 1983 年出生於紐約法拉盛，他的第一堂經商課來自他的母親。 他在新澤西州布里奇沃特長大，父母在 1970 年代從台灣移民，他看著父母創辦了早期的互聯網服務提供商 WebEx Inc.。 在瀕臨破產的邊緣，他的母親告訴他，“'我不會付錢給他們的，”他回憶道。 “他們將不得不起訴我。” 最終驅動創業者的總是生存本能，”他補充道。 “而且她是一位真正的企業家。”
2006 年從麻省理工學院畢業後不久，週以計算機科學和數學雙專業畢業後不久，嫁給了同為研究生和兒時的朋友 Juthica Mallela。 他說，兩人在他生日時去過的同一家貝拉吉奧酒店賭博慶祝，不過這次是在一間更好的套房裡。 幾個月後，這對新婚夫婦搬到了紐約，在那裡他們向同一個高盛老闆馬克·德納特匯報，他是該銀行現已退休的執行和清算董事總經理。 雖然他們的絕大多數同事在高頻統計算法交易大廳的對立面相互競爭，但他們以在晚餐時分享筆記和發現否則會失去的機會而建立了聲譽。
然後，在 2011 年夏天，作為 Y-Combinator 創業孵化器的一部分，Chou 跟隨他的創業號召來到加利福尼亞州山景城。 在那裡，他首先閱讀了比特幣白皮書，該白皮書描述了底層區塊鏈如何在不需要中間人的情況下結算交易。 他立刻迷上了這項技術在沒有銀行的情況下存儲價值的能力。 那年 XNUMX 月，他向 Juthica 發送了一封電子郵件，主題為“重要但很長的電子郵件”，稱儘管黃金的大部分需求是針對政府、國際貨幣基金組織、諾克斯堡和美聯儲，“以防萬一”，但每個人從犯罪分子到小政府倡導者，再到日常購買商品的人，最終都會更喜歡比特幣的輕量級和開放性。 接下來的周日晚上，當銀行關閉時，他只使用命令行代碼向 Juthica 發送了一千個比特幣。 “在銀行系統中，這永遠不會發生，”他說。
A但在那個時候，比特幣仍然是一種邊緣資產，最著名的是絲綢之路市場上用於毒品和其他非法商品的首選支付方式。 儘管保羅已經離開了高盛，但 Juthica 仍然需要獲得銀行的許可才能讓這對夫婦交易加密貨幣。 “最終，經過三週的合規性，‘沒人知道這是什麼。 所以就繼續做吧，'”Juthica 說。 2013 年 200 月，當一些參議員證明早期對新興資產持開放態度時，這種情況開始發生變化。 比特幣價格從 1,000 美元暴漲，首次突破 XNUMX 美元大關，激發了這對年輕夫婦親自參與其中。
這確實是加密貨幣的狂野西部。 周喜歡它。 2013 年冬天，他和 Juthica 將他們的衍生品經驗與他們對比特幣的新愛好結合起來，並創立了總部位於紐約的 LedgerX，這是首個交易受監管加密衍生品的平台。 籌集資金很慢，監管機構甚至不知道比特幣是什麼。 “沒有監管機構理解它，甚至不想要它，”周說。 “我們收到的第一張支票是來自我媽媽的”，隨後是一位非常討厭比特幣的律師給了 4,000 美元，Chou 說他投資是出於惡意，因此他可以擁有“一個可以押注加密貨幣的平台”。
Chou 立即著手幫助定義當今的監管格局。 2016 年 30 月，在與商品期貨交易委員會成員舉行了幾次非正式會議後，監管機構任命他為技術諮詢委員會的第一位加密專家。 次年，LedgerX 籌集了 B 輪融資，總資本達到 XNUMX 萬美元，兩個月後收到了 第一 二 在實物結算比特幣期貨所需的三個許可證中，這意味著股息將以比特幣而不是現金支付。
然而，在這一年結束之前，LedgerX 的兩個最大的競爭對手，Chou 想要擊敗的老後衛的敵人，擊敗了他。 由於芝加哥商品交易所（CME）和芝加哥期權交易所（CFE）已經獲得許可，他們被允許通過稱為自我認證的過程添加新資產，包括比特幣。 據美國商品期貨交易委員會 (CFTC) 稱，這些金融巨頭在六週內完成了 Chou 花了三年時間，最終還要再花三年時間的事情 聲明. “我們知道，作為第一名，我們可能為時過早，因為我們正在補貼其他競爭對手的教育，”Chou 說。
應用他母親教給他的教訓，2017 年，公司的財務狀況變得如此緊張，Chou 以他們的房屋為抵押，並賣掉了他們的葡萄酒收藏來支付員工的工資。 陷入政府官僚主義的泥潭，資源日益減少，周說他開始發瘋。 過去的員工抱怨說他分心了手頭的任務，讓團隊忙於構建一個“神諭”來回答網站主頁上的基本問題。 但也是在這段時間裡，他、Juthica 和 LedgerX 團隊的其他成員開始勾勒出 StarCoin。
然而，行星際加密貨幣的進展在 25 年 2019 月 XNUMX 日上午被愉快地打斷了。CFTC 發布了一份 聲明 批准 LedgerX 作為指定合約市場，似乎是比特幣期貨交易的最後一塊拼圖。 那天下午，週早熟發來賀電 鳴叫 來自 LedgerX 賬戶，宣布他們“獲得了官方許可，可以向所有投資者提供我們以實物結算的#btc 現貨和衍生品交易”，引發了加密歷史上最混亂的後果之一，最終他和 Juthica 都失去了他們的在他們創立的公司工作。
儘管 Chou 很快指出了他在地球上的監管機構中看到的價值，但他和他的投資者認為，太空是構建更大事物的機會。 “星際商業將通過為我們所有人提供視角來改變人類看待自己的方式，”Khalfan 說。 “讓我們專注於整個人類，而不是在這個星球上我們之間的鬥爭。” 週簡單地總結道：“成堆的現金在火星上沒有多大作用。”
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資料來源：https://www.forbes.com/sites/michaeldelcastillo/2022/05/04/bitcoin-trailblazer-raises-capital-to-create-interplanetary-cryptocurrency/